— Идем, Софи, — голос Адриана прозвучал неожиданно, — Виттор ждет нас.

Граф улыбался. Софи улыбнулась ему в ответ, и они вышли на улицу.

— Пойдем пешком или возьмем экипаж? — Софи посмотрела на Адриана, — какой адрес?

— Площадь Согласия, третий особняк от ратуши.

— Это недалеко, почти в центре. Можем пройтись, отсюда минут двадцать.

— Тогда лучше пройдемся. Сутки в экипаже — это настоящее испытание. Я уже не настолько молод.

Софи рассмеялась:

— Идемте, ваше старейшество, — Адриан рассмеялся вместе с ней.

Они шли вниз по улице, которая должна была привести их к площади. Это была одна из красивейших площадей столицы — место проживания аристократии и самый богатый район города. Все чаще и чаще им стали попадаться различные заведения и магазинчики, конторы, ателье и парикмахерские. Все стремились разместиться поближе к роскоши и богатству.

Чуть в стороне шумел продуктовый рынок, где Софи с друзьями часто промышляли по детству. Софи улыбнулась своим воспоминаниям. Увидев магазин готового платья, Софи вспомнила, что собиралась узнать у Адриана, где он покупал платья для нее. Она уже хотела задать вопрос, когда услышала женский визг, грохот экипажа и крик «Берегись!!!»

Софи обернулась, прямо на нее летел неуправляемый городской экипаж. Кучера не было, кони неслись во весь опор, а в экипаже сидела женщина. В последнее мгновение Адриан выдернул ее из-под копыт взбесившихся лошадей и тенью метнулся вслед несущейся по улице коляске. Софи стояла, замерев, на тротуаре. Она и вся улица видели, как на козлах проявился первородный и, схватив поводья, начал тормозить испуганных животных. Лошади, почувствовав поводья, начали снижать скорость, и экипаж остановился практически пред самой Площадью Согласия. Софи бегом бросилась к остановившемуся экипажу. Когда она подбежала, вокруг уже собралась приличная толпа зевак. Софи протиснулась вперед. Адриан уже помог даме выбраться из коляски и спуститься на мостовую, и теперь она рыдала, вцепившись в его безрукавку и уткнувшись в его грудь. Софи нахмурилась и полезла в свою сумку.

— Сударыня, вы в порядке? — она коснулась ее плеча, держа в руках пузырек с успокаивающей настойкой. Женщина обернулась на нее и воскликнула высоким неприятным голосом:

— Что ты такое говоришь? Как я могу быть в порядке? Я едва не погибла, — она уже собиралась вновь начать рыдать.

— Успокойтесь, ваше высочество, теперь уже все хорошо, вы в безопасности, — Софи протянула ей пузырек, — это успокаивающая настойка, выпейте, вам станет легче.

Женщина отпустила Адриана и повернулась к Софи:

— Я не пью неизвестные мне лекарства. Мне нужно к моему лекарю.

— Конечно, ваше высочество. Сейчас прибудет инквизиция и отвезет вас во дворец, — Софи внимательно смотрела на нее. В глазах женщины было недоумение.

— Инквизиция? Мне не надо в инквизицию. Я хотела проехаться по городу, — она задумалась, словно вспоминала, — за покупками.

— Конечно, ваше высочество. Как вам удалось выйти из дворца? — Софи спрятала пузырек в сумку и осторожно взяла ее за руку.

— Я гуляла… гуляла по саду, потом увидела дверь и вышла. Шла, шла и увидела коляску… Я подумала, что было бы здорово съездить в город, за покупками, — женщина рассмеялась странным, слегка безумным смехом, — мне нужно новое платье. Немедленно.

Софи огляделась, недалеко от них был магазинчик готовой одежды.

— Пойдемте, ваше высочество. Здесь как раз есть подходящий магазин. Выберем вам платье.

Глаза женщины засветились радостью. Она вцепилась в руку Софи.

— Пойдем, пойдем, это так весело.

Софи посмотрела на Адриана. Граф уже все понял и кивнул. Софи повела женщину в сторону магазинчика, Адриан шел за ними. Они подошли к магазину, и Софи, открыв дверь, пропустила ее вперед, сама зашла следом, за ними вошел граф.

Молодая продавщица смотрела на них с нескрываемым удивлением. Увидев множество платьев, женщина выпустила руку Софи и захлопала в ладоши.

— Можно, можно посмотреть? — спросила она, глядя на девушку.

— Конечно, ваше высочество. Развлекайтесь, — Софи сделала приглашающий жест. Радостно взвизгнув, женщина почти бегом бросилась к манекенам. Софи повернулась к продавщице:

— Чего стоишь? Быстро за хозяином.

Продавщица вышла из ступора и скрылась во внутренних комнатах.

— Кто это? — Адриан стоял рядом с Софи, наблюдая, как спасенная им женщина ходит от одного манекена к другому.

— Беатриса ле Ран, сестра короля. Она больна. Взрослая женщина, а разум как у ребенка. Ее держат во дворце, но сегодня ей как-то удалось выбраться, — объяснила Софи. Позади них послышались шаги. Из внутренних комнат быстрым шагом вышел хозяин магазинчика в сопровождении продавщицы, невысокий грузный мужчина, лет за пятьдесят. Он подошел к Софи и Адриану, стоявшим около входа.

— Я вызвал инквизицию, они скоро прибудут. Как она здесь очутилась? — он сочувственно посмотрел на Беатрис, которая словно зачарованная, рассматривала красивое красное платье. Софи не успела ответить.

— Хочу это, — принцесса показывала на него пальцем, — оно такое красивое.

На лице хозяина отразилась сожаление. Платье было дорогое.

— Отдайте ей платье, я заплачу, — Адриан заметил терзания хозяина.

— Сударь, оно стоит пятьдесят золотых.

Адриан вынул из сумки мешочек с деньгами и, отсчитав требуемую сумму, протянул ее хозяину.

— Заверните.

Хозяин взял деньги и подошел к Беатрис.

— Приветствую вас, ваше высочество, — он поклонился принцессе, — вы хотите надеть его сейчас или прислать вам его во дворец?

Беатрис оглянулась на Адриана и посмотрела на него глазами полными обожания. Затем посмотрела на хозяина:

— Правда можно?

Хозяин кивнул.

— Сейчас, прямо сейчас.

Он сделал знак продавщице, та сняла платье с манекена и понесла его в примерочную, Беатрис радостно последовала за ней. Как только они скрылись в примерочной, входная дверь открылась, и в магазин вошли двое мужчин в сопровождении инквизитора. Судя по их одежде, они были придворными.

— Где она? — один из мужчин, с худым нервным лицом и высокой нескладной фигурой набросился на хозяина магазина, не обращая внимания на Софи и Адриана. Инквизитор тем временем внимательно посмотрел на них, но ничего не сказал.

— Успокойтесь, ваше сиятельство. Она в примерочной, примеряет платье, — залебезил хозяин магазина перед ним. На лице мужчины отразилось облегчение.

— Как вы могли оставить ее одну? Вы же знаете, что она как ребенок!, — переключился он на своего сопровождающего. Инквизитор прошел к двери примерочной.

В общей суматохе на Софи и Адриана никто не обращал внимания. Девушка взяла графа за руку и потянула к выходу:

— Идем, нам здесь больше нечего делать.

Она открыла дверь, к ее облегчению, на улице никого не было. Они вышли из магазина и быстрым шагом направились в сторону площади.

— Фух, пронесло, — Софи была рада, что им удалось незаметно уйти. Она оглянулась, вокруг ходили люди, но их никто не преследовал.

— Давай искать дом твоего приятеля. Я сейчас меньше всего хочу шататься по городу. После такого происшествия инквизиция будет на каждом углу.

— Что тебя так пугает в инквизиции? — Адриан шел рядом с ней, рассматривая особняки.

— Бюрократия и вседозволенность. Они уже давно превратились из служителей порядка в тех, кому на этот порядок плевать. А закон для них не более чем средство для реализации своих планов.

— Я не думаю, что все такие, — заметил граф.

— Не все, Артур — приятное исключение, хотя и он злоупотребил служебным положением, чтобы помочь нам попасть в столицу, — Софи развела руками.

— Вот дом Виттора, — граф указал на особняк, стоявший чуть в глубине переулка.

— Ты уверен?

— Да, он описал мне его, чтобы было легче найти.

— Хорошо, тогда идем.

Они направились к воротам, за которыми виднелась подъездная дорожка, ведущая к красивому старинному особняку. У ворот их встретил привратник. Адриан назвал себя, и ворота открылись. Они прошли по дорожке к дому. Поднявшись на крыльцо, Адриан постучал в дверь, которая тут же отворилась, и они вошли. Их встречали дворецкий и сам хозяин особняка, мужчина на вид лет сорока-сорока пяти.