Ударная волна от выстрела прозвучала чудовищным хлопком, а сам выстрел, сопровождаемый мощнейшим потоком ветра, стал призрачным драконом, что пролетел мимо успевшей в последний момент уклониться женщины. Фей собралась уже было продолжить свою атаку новой комбинацией, но яркая вспышка пламени отвлекла ее. Такой же восточный дракон, как у нее, только сотканный из огня, полыхнул совсем рядом с ней. Молодая девчонка в черно-белых одеждах зажала Фей рот ладонью, передавала ей шею, и кандидатка почти моментально обмякла, а появившаяся девица, закинув ее на плечо, перегородила огненным драконом неизвестной женщине путь к преследованию.
Девица, придушившая Фей, исчезла так же быстро, как и появилась, оставив неизвестную в одиночестве. На ту откуда-то со стороны набросился кто-то из вояк, и тут же был обезглавлен взмахом меча. Вогнав оба своих оружия в землю, женщина сложила крылья. Ее тело обмотали сотни кровавых цепей, что растворились почти моментально.
Я растерянно похлопала глазами, смотря на папу, стоящего точно там, где ещё мгновение назад была эта женщина, лёгким движением руки размозжившая голову Тибары. Мардук выглядит почти так же, как обычно, но теперь его кожа местами потрескавшаяся, и в этих самых трещинах расползается едва заметное красное свечение.
— Давно он такое умеет? — спросил Бертоз, слегка задрав голову.
— Без понятия, — цыкнула я, понимая, что раз пошла такая пляска, нам было вовсе не обязательно драться с Тибарой, и папа мог бы сам с ней справиться один.
А по итогу и Тибару не мы убили, и руки мне отрубили. Можно вылечить, наверное, и тем не менее!
Помотав головой, Бертоз побежал обратно к крепости, подальше от поля боя. Сражаться остались лишь немногие, но этого вполне достаточно, чтобы одержать победу над обращенными в бегство тиантанцами, потерявшими всех своих командиров. Крестная, Тибара, Фей и ещё несколько сильных игроков пали, обычные НИПы не смогут ничего противопоставить «героям» в лице игроков, а стражи и другие игроки либо вступили в неравные бои, либо решили бежать, чтобы получить хоть какую-то награду. Особенно бегство усилилось после того, как люди увидели сражение отца в его непонятной новой форме и Фей, у которой тоже, по всей видимости, есть что-то подобное.
И о том, что это такое, не знали ни Бертоз, ни Рега, ни Латори, с которой мы связывались уже после завершения осады. Папа, увы, рассказывать отказался. Дело в том, что его обязали подписать соглашение о неразглашении, в противном случае учётная запись будет заблокирована, и новую создать уже не выйдет. Таковы условия. Латори это приняла, а вслед за ней и все остальные члены гильдии.
Что касается моих рук, они восстановились после выхода в меню и последующей загрузки на персонажа снова. В местах, где они были отмечены, остались шрамы. Это уже косметическое, от него никак не избавиться. Я предполагала, что будет так. В Халиуме, насколько мне известно, система повреждений иначе реализована, там такие повреждения только сильной магией восстанавливаются.
В любом случае, Сальвату мы отстояли, но покидать ее не спешили. Велимира, здешняя княжна, собралась закатить пир в честь победы. Ну, точнее, это эдакая традиция дерийцев. Если оборона города успешна, то князь обязан устроить пир для всех участвовавших, даже если сам князь желанием это делать не пылает. А приглашенные обязаны согласиться, тоже без исключений. Не прийти ты можешь разве что по очень уж уважительной причине, но даже так попадешь в книгу обид.
А пока жду, когда пора будет выходить, просто валяюсь в казарме и смотрю в потолок. Открыт внутриигровой браузер, в котором в фоне одно за другим включаются новостные видео по игре. В каждом из них, без исключений, блогеры рассказывают о «бунте» в сообществе СтилХарта.
Люди обсуждают, причем, скорее, в негативном ключе произошедшее во время осады. Во всех сообществах вирусится отрывок с тем, как отец в своей новой форме размозжил голову Тибары, в некоторых есть и видео с преображением Фей. Хоть никто и не знал о силах кандидатки от императорского двора на следующий год, все прекрасно видели, что она способна потягаться с моим отцом, а это уже наталкивает на определенные мысли о ее чудовищности.
Также в новостях сообщается, что Фей подверглась травле как со стороны игроков по всему миру, так и со стороны китайских игроков, которые крайне недовольны тем, что у девушки есть эдакие силы. Папе тоже поступают десятки запросов о добавлении в друзья, но он все отклоняет.
Разработчикам отправляют сотни писем, но никаких официальных заявлений пока что не было.
Признаться, в этой ситуации мне жалко Фей. Мы с ней, кажется, похожи. Она, как и я, в игре не так давно, но у нее уже лучшая экипировка из возможных. Может быть, она тоже считает, что всего этого не заслужила. Да и сила эта у нее есть, про которую она говорить не может. А теперь ее за это травят. Как-то это неправильно. Наоборот, радоваться должны, что их кандидатка настолько сильная. Хотя, быть может, они просто оскорблены, что такая мощь все это время держалась в тайне? Зависть своего рода?
Сейчас в сети идут разговоры среди профессиональных игроков и крупных гильдий о том, что турнир должен быть сдвинут на какое-то время до выяснения всех обстоятельств. Никому не понравится, если среди участников в этом году есть такие же, у кого среди козырей невообразимая сила имеется, о которой никто не знает. С этим я всецело согласна, будет обидно, если Терона проиграет из-за чего-то такого. Разработчики должны внести ясность и либо дать всем участникам возможность получить такую же силу, либо запретить ее использовать. Ну или как минимум дать знать, у кого из игроков она есть.
Думается мне, если бы дело было в каком-то использовании багов в корыстных целях, всем недобросовестным уже бы прописали по бану, да и NDA* папе не просто так прислали. Тут явно что-то большее за этими непонятными формами кроется.
(Прим. Автора. NDA — это соглашение о неразглашении. В нем прописываются конфиденциальные данные, которые одна из сторон договора обязуется не передавать третьим лицам.)
— Отдыхаешь? — раздался знакомый женский голос.
Подле двухярустной кровати, на верхней койке которой я и лежала, стояла Аргона, роющаяся в сумке. Нижняя полка ее. Видимо, папа зашёл в игру за нее, чтобы меньше внимания привлекать. Внешность этого его аватара тоже слегка изменилась, кода местами покрыта трещинами, в основном на щеках, шее. В общем, не на местах, которые первыми бросаются в глаза.
— Почему у Аргоны лицо в трещинах? Вроде же их не было… — задумалась я, невольно задумавшись, правильно ли я запомнила этот аватар отца.
— Это… — папа задумался, пытаясь сформулировать так, чтобы точно не нарушить соглашение. — На всех моих аватаров распространяется. Форма Ахелии привязана к аккаунту, а не персонажу.
— Ахелии? Это какое-то название? — я мысленно закрыла браузер и повернулась набок, чтобы смотреть папе в глаза. Он опёрся на кровать одной рукой, а вторую, в которой сжимал сигару, упер в бок. Видать, пришел за куревом.
— Это типа… Божество местное. Ну, одно из многих. Ахелия, Богиня Войны. Про нее можно даже в лороведческих статьях найти всякое.
— То есть, ты можешь превращаться в одну из божеств СтилХарта?
— Ну вроде того. Хотя это, наверное, замена, а не превращение. Но я не уверен. Сам ещё не разобрался. Но, как я понимаю, она что-то вроде НИПа. Во всяком случае, я могу с ней разговаривать. Ну, если ее злобность соизволит отвечать на мои вопросы, — папа покрутил у виска пальцем, и в этот момент нахмурился. Я помотала головой, стараясь не думать о том, что какое-то древнее божество игрового мира сейчас в его мыслях на него огрызнулось.
— Я так понимаю, тебе запрещено говорить о происхождении этих сил и способе их получения, да? — решила уточнить я, чтобы не задавать вопросов, которые могут спровоцировать папу ляпнуть лишнего.
— Ещё не могу говорить о том, что я теперь умею. Но как по мне, это глупый пункт. Раз уж про Ахелию есть упоминания в летописях этого мира, то и составить представление о ее силах несложно. Хотя, думаю, сейчас она существует не в первозданном виде, да и какой-никакой баланс присутствует. Я бы рад больше сказать, но увы, остаётся только ждать официального заявления. Если оно будет вообще, — задумавшись, папа замолчал на несколько секунд, после чего решил сменить тему: — Обжираться не собираешься?
