— Месяц испытательного срока под ответственность Альфы. Накосячишь — вылетите оба без права на реабилитацию. — Хороший командир должен контролировать подчинённых и не допускать подобных ситуаций, фактически влипли они оба. Губанов был хорошим управленцем, нужно только направить его. — Свободен.

— Я… эм… встать не могу. — Вжавшийся в кресло толстяк пару раз дёрнулся под громкий смех. Совместными усилиями мы вытащили его и отправили в объятия злого, как тысяча чертей, Альфы. Надеюсь, он устроит хороший разнос. — Спасибо, босс, вы не пожалеете!

— Обычно эта фраза заканчивается строго противоположным эффектом. — Со вздохом занял свободное место, покачав головой. — Нам сейчас продемонстрировали умение нажить проблемы на ровном месте.

— Такие люди есть везде. — От выступления Пузыря имелся один несомненный плюс: Валькирия забыла о дурном настроении, на её лице вновь играла улыбка. — Забей на него, не он первый, не он последний. Давай лучше про Белый Рой! Что делаем дальше?

— Стандартные методы обнаружения не работают, переходим на технологические. Мы с Рокси разобрали кучу разных анализаторов, пытаемся воспроизвести их. Когда получится наладить массовое производство, перейдём к активной борьбе.

Мы немного обсудили операцию в целом, её можно было назвать успешной. Без потерь справились с сильным магом и настроили его против Белого Роя, в который раз сунув под нос бритов доказательства существования жуков. Они не смогут отворачиваться от них вечно.

По приземлении у дворца думал вновь отправиться в мастерскую лольки, но тут все три девушки выросли передо мной, закрыв проход. И я не угадал, в чём заключалась их цель.

— Вика говорила, скоро наступит главный праздник в году! Раз Белый Рой пока непонятно где, сможешь взять выходной? — Валькирия, Фокси и Нуура синхронно захлопали ресницами. Выглядело, словно они долго репетировали перед зеркалом!

— Какой праздник? Чей-то день рождения?

Сначала не понял, а потом как дошло… сегодня двадцать девятое декабря, послезавтра Новый Год, за которым идут десятидневные выходные! К нашим предприятиям это не относилось, почти все рабочие согласились продолжить выходить на смены за двукратное жалованье.

— Не знаю, нет настроения праздновать…

Мне не дали договорить, схватив за руки и куда-то потащив. Ну что за дурацкая привычка!

У девушек нашлись убедительные аргументы. Многие из первых работников до сих пор с теплом вспоминали устроенную на территории «Амурочки» вечеринку, когда я скупил половину крупного магазина. В корпорации постоянно праздновали чьи-то дни рождения, тем, кто женился, выплачивали крупные премии и предоставляли служебные квартиры. Мы создавали образ организации, которой не плевать на собственных людей, соответственно, не могли игнорировать главный праздник Российской империи.

— Странно, что об этом говорите вы, а не Вика или Варя, — вспомнил, кто отвечал за земное направление.

— Мы всё обсудили между собой, пока ты спал! — Фокси с хитрой улыбкой посадила меня в удобное кресло и вручила горячий чай с печеньками. — Можешь не заниматься подготовкой, мы всё возьмём на себя! С тебя явиться тридцать первого числа в праздничном настроении!

— Никаких хмурых лиц, — добавила Валькирия. — Тем более это первый Новый год Нууры на Земле, не лишай инопланетянку счастья!

Удивившись, насколько быстро эльсийка стала считать себя землянкой, со вздохом кивнул и взял организацию праздника на себя, у девушек хватало других дел.

В принципе, ничего сложного, у нас имелось подходящее помещение для собраний. Настоящий общественный дворец, куда могло поместиться больше десяти тысяч человек. Праздничное меню составили на три дня, столько же должен продлиться банкет, чтобы рабочие со всех смен могли полноценно насладиться праздником.

Музыка, представления, детские и взрослые подарки, площади зальют под катки и воткнут гигантскую ёлку. С учётом предпраздничного настроения и ухода на каникулы большинства подрядчиков задача выдалась нетривиальной. Многие не хотели работать, выдавая сакральное «давайте в следующем году»

На выручку пришла Нуура, отправившая аж четверых замаскированных нирлян на двух шаттлах закупаться всем необходимым в странах, где не праздновался Новый Год. Так мы не только за короткий срок пополнили запасы продовольствия, но и позволили обычным людям попробовать разные заграничные вкусняшки, включая швейцарский шоколад, оригинальный бразильский кофе и тропические фрукты.

Время пролетело незаметно. Моргнуть не успел, а уже сижу за большим праздничным столом в окружении друзей и любимых женщин. В нашем дворце проходила отдельная закрытая вечеринка «для своих», куда позвали доверенных людей и их близких: Витёк с родителями и невестой, Роман с женой, бессменный железячник Ярик, старший и младший Шмелёвы, Кианг и Кён Иль с невестой (вот он удивился приглашению) и многие другие.

Крупный зал полностью наполнился людьми. Мы пили, ели, танцевали и много смеялись. Тигрята бегали и играли весь день, под вечер утомившись и завалившись спать в ногах меховыми клубками.

За окном падали крупные белые хлопья, ровно в полночь все дружно загадали желания и высыпали на улицу играть в снежки и смотреть фейерверки. Мэй подняла старые связи (то есть позвонила отцу), и нам прислали целый вагон пиротехники, разноцветные взрывы вспыхивали над Восходом всю ночь. Благо, они не могли потревожить тех, кто пойдёт спать, все здания строились с хорошими изолирующими окнами.

Праздник продлился до позднего утра, причём основная часть, по ощущениям, проходила в постели. Взявшим по выходному девушкам не терпелось наверстать упущенное во время работы, и если бы не чип Легиона, я бы точно не выдержал. А ведь для многих дворян подобное — норма!

Засыпая среди переплетённых приятно пахнущих тел, я мгновенно отключился, краем сознания подметив, что давно так хорошо не отдыхал.

Следующая неделя пронеслась в расслабленной атмосфере. Пока Земля временно погрузилась в спячку, война с жуками шла своим чередом. Насладившись устроенным праздником и новогодними премиями, люди работали с двойной эффективностью, полностью отбив наши затраты. Тем более, мы практически не платили за логистику, Нуура наотрез отказывалась выставлять счета.

Седьмого января мир более-менее очнулся от празднования Нового года, по крайней мере, большинство служащих в Хабаровске вышли на работу. Моё утро началось весьма противоречиво.

Задержавшаяся в семейной постели Варя обеспечила приятный подъём и хорошее настроение, особенно когда принесла кофе, но вот следом появился Андрей и вывалил плохие новости: заказанный в нашей вселенной лёгкий крейсер-сборщик задерживался, причём корпораты не могли назвать новую дату прибытия.

Ремонт корабля затянулся гораздо сильнее, чем ожидалось во время заключения договора. Они даже запросили дополнительные кредиты на покрытие непредвиденных расходов, на что получили предложение оставить крейсер себе и вернуть деньги, дабы я мог обратиться к конкурентам. Сошлись на бесплатном обслуживании и доставке «как только — так сразу».

Вдобавок «Молот» попал под сильный обстрел и снова встал в закрытый ангар. Наши техники изучили штурмовой крейсер вдоль и поперёк, что положительно влияло на скорость ремонта, но всё равно пока стоило забыть о вылазках. Дровосеки сбивали почти все выпущенные артиллерийской башней заряды, и жуки вновь стали скапливаться в приграничных ульях. Окончательно превратившийся в домоседа Трой следил за ситуацией, а я получил время заняться Землёй.

Позавтракав в компании Великой княжны, взял её с собой и поехал в Хабаровск в составе почётного кортежа. Мурзик и Мята активно пытались залезть в салон лимузина, еле удалось их отогнать, и то благодаря Мэй. Принцесса забрала тигрят к себе в кабинет, и всё равно я успел заметить три пары жалобных глаз, ей тоже хотелось выбраться на прогулку.

Увы, некоторые дела требовали личного присутствия. Например, полететь во Владивосток и Пермское, где под прицелами камер многочисленных журналистов с торжественным видом перерезал ленточки новых перерабатывающих комплексов и биоэлекстростанций. Князь Умеров выглядел довольным, видать, получил немалую плату от своего коллеги из Владивостока. Жаль, это не соответствовало плану по развитию Земли. В идеале такие комплексы должны находиться по всему миру. Когда к нам нагрянут жуки, их трупы бросят в ближайший реактор.