— Суть которой заключается в совместном прохождении миссии! — не дала она сбить себя. — Давай быстрее, пока нам не помешали в самый неподходящий момент! Клянусь, если свин снова позвонит, я придушу его голым руками…

Не говоря ни слова, натянул очки и активировал программу. Стилизованное меню предложило выбрать обороняемый город, разумеется, я сразу взял Москву. Андрей не подвёл, отправив нас в хорошо знакомый район, где я учился и жил.

— Поставь пока на паузу, — попросил ИИ. Москва послушно замерла, прогрузившиеся НПС застыли в разных позах. Вот молодые мамы катят коляску в сторону модной кофейни, неподалёку школьники занимаются физкультурой на спортивной площадке. Мужчина лет пятидесяти выносит мусор в четырёх разных пакетах, размещая их в соответствующих баках. — Ты, блин, серьёзно? Где ты видел такие баки на главных улицах Москвы?

— Ты забыл? Вообще-то ты создал корпорацию «Легион» с девизом «спасём планету». Мы всячески продвигаем правильную сортировку мусора, так проще выкупать его по справедливой цене и превращать в оружие, — с готовностью прокомментировал ИИ. — Хочешь угадаю с одного раза, куда ты пойдёшь? Тут налево!

— Я и без тебя знаю, — фыркнул, двинувшись по хорошо знакомому маршруту. Фокси пока разбиралась с новыми настройками и не участвовала в разговоре, скользя за мной неслышной тенью.

Оказавшись в подъезде дома, где когда-то жил с родителями, знатно охренел при виде дизайнерского лобби с серьёзным на вид консьержем. Бритый квадратный мужик лет сорока внушал уважение и без оттопыренной кобуры, его явно списывали с Романа.

— Это вообще что? У нас же был обычный подъезд, мои родители не олигархи… — Меня не покидало ощущение неправильность происходящего.

— А ты зайди внутрь, всё поймёшь! — хохотнул Андрей, открывая передо мной двери скоростного лифта. — Добро пожаловать домой!

За неприметной дверью таилась абсолютно незнакомая квартира. Планировка вообще не совпадала с настоящей, число комнат тоже изменилось, и обстановка совершенно левая. Побродив в поисках пасхалок, одобрительно кивнул их отсутствию, не стоило вмешивать родителей в происходящее.

— Ты только нашу квартиру поменял или вообще все на этаже? — попытался вспомнить, где жили приятели по универу. По идее, можно дойти минут за двадцать и проверить.

— Все! Здания строил по открытым картам и спутниковым снимкам, внутренние интерьеры полностью случайные, генерируются заново при каждом запуске. Мог бы и настоящие, но как тогда объяснить, откуда нам известна обстановка в домах наших игроков? — Искусственный интеллект задал очень хороший вопрос, таким образом он застраховал нас от неудобных вопросов.

— Ну да, это всё равно, что расписаться в тотальной слежке, — согласился с ним, двинувшись к выходу. — Показывай, куда нам встать.

Не проронившая ни слова Фокси крепко сжала мою ладонь в лифте, выражая поддержку. Сдержанно улыбнувшись, поблагодарил её кивком и сосредоточился на миссии.

По базовому сценарию мы изображали солдат из ближайшей военной части, поднятой по тревоге. Первые высадившиеся твари убились об аристократическую гвардию в центре города, выиграв нам необходимое время. Пока жуки доедали одарённых, конвой занял важный перекрёсток, прикрывая эвакуацию гражданских.

Основное задание — продержаться минимум час, можно получить бонусные очки за каждые дополнительные десять минут.

— Не поняла? Почему меня называют генералом? — удивилась Фокси, внимательно изучив выскочившую перед глазами надпись. — Ого, мне доступна тактическая карта, и я могу распоряжаться солдатиками! Интерфейс слизали с управления роботами.

— По идее, такая возможность должна увеличить шансы игроков на победу. Или наоборот. — Встав в подсвеченную зону, отстранённо наблюдал за изменением комбинезона. Он превратился в военную форму, за спиной болталась стоявшая на вооружении Российской империи базовая штурмовая винтовка. И всего восемь магазинов, настоящее издевательство!

— Погоди, минуту! — От усердия лисичка высунула язык, копаясь в разных менюшках. — Тут можно тратить очки на снаряжение, технику, боекомплект. Сейчас расширю всем солдатам…

— Не нужно! Назначь меня офицером и дай только им, — вспомнил задуманный функционал. — Лучше потрать очки на бронетехнику, нам не помешают пулемёты.

— Сделаю! Сим провозглашаю тебя младшим лейтенантом! — рассмеялась лисичка, демонстративно похлопав меня по плечу. — С честью и гордостью неси дарованное звание, не посрами воинский мундир!

Распихав по подсумкам новые магазины и добавив к ним гранаты, взял десяток НИПов (неигровых персонажей) и двинулся к ближайшему зданию. Жуки с большой вероятностью пойдут штурмовать перекрёсток, можно с удобством расстреливать их из ближайшего окна. В идеале взять бы тяжёлый пулемёт или снайперку, но режим должен демонстрировать войну с точки зрения обычных солдат, а не Легионеров. Большинство вооружено стандартными винтовками, вот ими и сражаемся!

В дополнение к стандартным грузовикам, на которых доставили солдат (мы планировали добавить пятиминутную дорогу к позициям, чтобы дать игрокам время на подготовку, с возможными внезапными нападениями), Фокси купила восемь бронетранспортёров с тяжёлыми пулемётами и две БМПшки на фланги.

— Вот бы ещё артиллерию, — с грустью вздохнула лисичка. — За неё требуют какие-то особые очки.

— Их дают за убийства и победы, сможете использовать в следующих играх, — пояснил Андрей, его голос переполняло плохо скрываемое злорадство. — Или хотите режим бога? Сейчас подгоню танки!

— Нет, нам важно испытать всё с точки зрения обычного игрока. — Найдя брошенную квартиру с открытой дверью, занял удобную позицию у окна, предварительно расставив подконтрольных НИПов. Самых больших назначил курьерами таскать боеприпасы и оружие от наших позиций. — Я готов.

— Я тоже! — Воображающая себя генералом Фокси с азартом потёрла ладони. — Давай сюда жуков!

— Как пожелаете, миледи! — На миг Андрей появился в качестве голограммы, изобразил поклон и испарился с демоническим хохотом. — Ставлю стандартную сложность!

Мир наконец ожил. Услышав мощные взрывы и надрывный вой сирен, гражданские с криками ужаса побежали по улицам, упёршись в выстроенные Фокси баррикады. Всего за минуту перед нашими позициями образовалась целая толпа паникующих людей. Пока матерящаяся фурсианка организовывала эвакуационный проход, вдали послышались раскатистый рёв и целая серия гулких взрывов — жуки высадили новый десант через метеориты.

— А ну живо слушать меня! — Запрыгнувшая на броневик лисичка выдала длинную очередь в воздух, привлекая внимание перепуганной толпы. — Или вы организованно идёте вон туда, или я прикажу положить вас всех! Вы мешаете убивать жуков!

У меня от подобной постановки вопроса волосы на голове зашевелились, это же надо додуматься! Тем не менее Андрей не стал жестить и направил толпу в эвакуационный тоннель, благо лисичка догадалась выделить солдат на организацию процесса. Дорога перед батальоном наконец очистилась, и всего через минуту мы увидели первых жуков.

По меркам Легионеров ничего особенного: впереди бежали базовые личинки, за ними семенили примитивные тараканы и бронированные крысы. Твари первой-второй стадии эволюции часто забрасывались в незащищённые города, где они могли активно жрать биомассу. Нам повезло столкнуться с десантом до того, как они наткнулись на гражданских, иначе пришлось бы сражаться с кем-то гораздо сильнее.

— Огонь! — закричала Фокси, не догадываясь, к чему приведёт необдуманная команда. — Да не все сразу, не бейте в молоко!

Твари не атаковали плотным строем, из-за чего почти все выпускаемые пули били впустую. Следуя командам фурсианки, большинство солдат опустило оружие, в бою остались всего две роты, за что лисичка почти мгновенно поплатилась. Резко ускорившиеся твари моментально преодолели разделяющее их расстояние и набросились на людей, не успевших вернуть на место мобильные укрепления.

— Что вы делаете? Убивайте их! — кричала девушка, пытаясь одновременно командовать и стрелять из снайперской винтовки. — Ну и хлам! Почему у меня ничего не получается⁈