– Мы от тебя ничего и не собираемся скрывать,- Артур пожал плечами.

– Давайте без бэ,- Эскулап хлопнул ладонями по своим коленкам.- Вы, так полагаю, судя из количества пепла в кострище и обжитости стойбища, тут с момента аварии. Что хотели увидеть?

– Не знаем!- честно ответил Артур.- Нас сюда привело чувство. Мы поступили так, не сговариваясь, когда узнали, что Сашка полез в шахту, не глядя на риск остаться там навечно.

– Хотели увидеть, как он сквозь горку выйдет, что тебе нож сквозь масло?- Эскулап хитро прищурился.

– На такое мы не рассчитывали, но…, мыслишка крутилась. Его способности дают право предполагать всё самое крайнее,- Артур посмотрел на Лёху.

– Ты сам упомянул, что он тебе про "поезд" и ангелов с дьяволами говорил,- Лёха отмахнулся от надоедливого паута, который наровил укусить его за щеку.- Вот мы и решили, что раз такая встреча состоится, то он, будучи от природы хитрым, не потащится на неё без маскировки. Теперь в посёлке в гостинице торчит некий Серов, присланный его центром сюда на встречу с кем-то, но без точного адресата. Мужичонка не простой. Санька конечно прав, на такую встречу припрутся все, вся нечисть. Вот этот Серов обладает способностью влазить в чужие мозги. Но он не наш. Он чужак. И делает он это способом оригинальным. У нас о таком никто не в курсе.

– Не вижу повода для особого беспокойства. Я был с Сашкой в галерее, когда бухали взрывы, и падала кровля. Мне было не по себе, и если откровенно – страшно, так, что очко сжималось. У стрелков не сработало ни одного сигнала. Были два простых. Один осужденный, пошедший добровольцем и горняк Александра Петро. У Петра импульсы страха были чувствительные, а у осужденного мозг кричал так, что мне пришлось внешние сенсоры отключить. Душераздирающий крик. У Сашки тоже ни одного импульса. Пробили мы взрывами стенку, и в щель с той стороны полез один из блокированных. Все опешили, а Сашка стукнул его по голове ботом, тот исчез в дыре. Тут я почувствовал исходивший из его мозга сигнал. Слабенький такой импульс жалости. А долбанул он его прилично. Я у него про это не спрашивал, но думаю, что он готовится. Полез же в шахту он как коллекционер. Ему свои чувства атрофировались или он не хочет их показать, но нужны они обязательно и обязательно обычные человеческие, для полного джентльменского набора, так сказать, чтобы ушастых, которые припрутся на встречу, облапошить.

– Нас, Эскулап, беспокоит несколько иное,- Лёха почесал маковку.

– Говори.

– Все мы трое в курсе, что у меня и чем это вызвано. Есть подозрение, что Сашка набор из книг прочитал. Дало ему в бок или нет мы, и хотели выяснить. Там сказано, что попавший в точку и по месту, откроет в себе способности нечеловеческие. Того мы сюда и приползли. Не до степени монстра, но всё-таки,- сказал Лёха.- Тут есть, чем обеспокоиться. Согласись?

– Мне понятно,- качнул головой Эскулап.

– Вторая причина нашего прихода с нагрузкой. Ты в курсе внутренних "стен",- голова Эскулапа опять качнулась.- А он был у последней. Прошёл он её или нет не знаю. А там опять неограниченные способности у смертного проявляются. Представь себе монстра с двойным зарядом? Но ведь на той встрече будут решаться глобальные проблемы и коснется всех это на нашей уродливой планетке. И людей, и тварей. Где гарантия, что его сущность проявится положительно? Мне его чистота не нравится. Сам лично я уже ничего не боюсь, не так много мне осталось коптить белый свет, но впервые в мою душу вполз страх. И выносить всё на обсуждение нельзя. Впервые в жизни я ему не верю. Вот хочу, но не могу. Нет сил у меня, Эскулап, спокойно как раньше стоять к нему спиной. Мы тут станом расположились не случайно. Куда бы ты двинулся, коль тебе надо в посёлок?

– Ясно куда,- Эскулап показал направление по тропе.

– Вот!!- у Лёхи сверкнули глаза.- А он двинулся через вон те кусты. И двинулся специально. Не хотел он видеть, что я в его сторону обернусь. Нет. Не так. Он знал, что я обернусь, и знал почему. Причину знал, понимаешь? И пошёл так, чтобы я не был к нему спиной, и мне не пришлось бы оборачиваться. Это не повод, но…

– Его химики варят такую гадость, что хватит одного миллиграмма, чтобы убить всё живое на земном шаре,- возразил Эскулап.

– Подмечено верно. А что страшнее: мгновенная смерть скопом, или мученическая индивидуально?- спросил Артур.

– Намёк понят,- Эскулап выставил один палец.- Допустим, я вам скажу, что ваши страхи и беспокойства имеют почву. Что дальше-то? Какие действия вы хотите предпринять?

– А ты что бы сделал? Вот с ходу по желанию?- Артур смотрел вопросительно и с надеждой.

– Целый месяц я долбился в карты. Желание сходу у меня одно: кой кому вспороть брюхо и там спокойно покопаться.

– Профессионал!!!- стонет Лёха.

– Предложения есть?!!- Эскулап встаёт.

– Ты не обижайся,- Лёха тоже встаёт с бревна.- Мы подумали, что самый верный вариант, ему на ту встречу не попасть. Брюхо не брюхо, но что-то ему надо прооперировать. И точно по времени. Как?

– Мысль интересная. Надо покумекать. А может для интереса и отлаживания механизма пока порежем того дядьку? Вот этого Серова. Скажем, что у него вдруг пробила прободная язва. Усыпим, для пущей важности, вспорем живот, потом зашьем, делов-то, а сами тем временем у него в башке пошарим. У него нет кодирования?

– Вроде нет,- отвечает Артур и снова переглядывается с Лёхой.

– Чё вы всё перемигиваетесь?- возмущается Эскулап.

– Так это! Ты понимаешь, он в аптеке покупал амальгель против гастрита,- произносит Артур.

– Цвет упаковки?

– Дак синий.

– Кислотный. До язвы один шаг. Сворачивайтесь и погнали в посёлок. Там на месте всё прикинем, и обсудим. Когда вы его видели в последний раз?

– Сутки назад,- отвечает Лёха.

– А покупал он когда?

– В день приезда. Прибыл десять дней назад. Я проверял по чекам.

Эскулап достаёт радиотелефон и звонит, разговаривает с кем-то односложными фразами на латинском, прощается, выключает радиотелефон, прячет его и, бодая головой, говорит:

– Идея хорошая, но накрылась. Вашего Серова ночью, в три, прооперировали на язву. Он уже отямил и поблагодарил врача. Я пошёл по своим делам. Физкульт-привет! Что надумаете – сообщайте. Я готов, но при железных аргументах, если надо, башку Сашке вжик – вжик. Но при железных.

Эскулап смотрит на кусты, сквозь которые ушёл Сашка, жмет руки Артуру и Лёхе и уходит в сторону посёлка по тропе. Они стоят к нему спинами и не оборачиваются.

Тем временем Сашка входил в посёлок со стороны старой лесопилки, от которой до больницы было рукой подать, и он направился к ней.

Перед входом, на крыльце, сидел главврач с кружкой крепкого чая в руке. Было раннее утро. Сашка присел рядом.

– Вера!- крикнул врач в приоткрытую дверь.- Принеси Александру Григорьевичу чай. Покрепче.

– Уже несу,- ответила расторопная санитарка, появившись сзади, передала Сашка кружку, предупредив:- Осторожненько, кипяток.

– Спасибо!- Сашка поставил кружку перед собой на ступеньку.- Как дела в больнице, Сергей Данилович?

– У нас всё в полном порядке. Работаем.

– А глаза, почему красные?

– Не спал сегодня. Всю ночь оперировали.

– Мне никто ничего не докладывал. Что за случай?

– Прободная язва.

– И кому она прострелила?- поинтересовался Сашка, точно зная, что в округе нет на неё претендентов. Не потому, что все здоровы, а потому что все поголовно проходили медицинский осмотр по полной программе, и там не было данных на предрасположенность. Прободная язва – это явная предрасположенность организма и обостряется, как правило, тогда, когда человек меняет в потреблении состав воды.

– Не наш. Приезжий. Сильный человек. Его прихватило, он позвонил из гостиницы дежурной, та к нам. Когда прибыли он уже был без сознания. Всю ночь резали.