- Я буду вынуждена доложить руководству, что это негативный момент для реализации проекта, - выдала Паранга.

Лориэль аж икнула от злости.

- Докладывайте. Только не забудьте подписать внизу – мое непробиваемое мнение.

- Пожалуй, напишу, - кивнула спасатель. – Сейчас стоит вопрос доверия к проекту.

- Доверия… - Лориэль улыбнулась и покачала головой. – Я бы забилась с вами на что-нибудь, но не хочется вас обижать. Вы в любом случае поймете, что неправы в отношении к проекту «Ласточка».

Паранга грозно нахмурилась, остальные спасатели точь-в-точь повторили эти движение бровками и даже засопели в такт.

- Сравнивать подготовку пилотов проекта, это все равно что сейчас сравнивать вас саму с каким-то курсантом, - сказала Лориэль.

- Вы так уверены в себе? – спросила старший спасатель.

- Я уверена в проекте.

- У вас, я имею ввиду экипажи отряда, какая-то странная особенность совсем не принимать замечания.

- Прежде чем стрелять – меня заставили изучить материальную часть и десятки раз собрать и разобрать оружие. Вы же сейчас смотрите на кобуру.

- Метафоры! – фыркнула Паранга.

- Так может все-таки забьемся? Проиграете – прокатите меня на себе вокруг завода.

- А вы выиграю?

- То есть, если проект подведет корпус спасателей? – Лориэль пожала плечами. – Тогда я выкину свою летную карту.

- Снова метафоры! – возмутилась Паранга.

- Надумаете поспорить – скажите.

В ангар как раз въехала вереница каров с черными армейскими ящиками. Рядом с карами чуть ли не бежали старшие техники.

Лориэль постучала по корпусу «ласточки» и крикнула:

- Курсанты, на выход! – она повернулась к спасателям и сказала: - Если угодно, по возвращению продолжим наш разговор.

С погрузкой пришлось повозиться – так просто армейские ящики с надписью «Оборудование. Категория 1» не накидаешь. Груза много, а курсантам еще как-то нужно устроиться на обратную дорогу. Селька очень вовремя заметила, что чем дольше возятся, тем позже вернутся на планету. Курсанты ушки подняли и забегали. Экипажи полностью контролировали погрузку, проверили, как все уложено, и только после этого запросили разрешение на вылет.

Сам процесс погрузки заинтересовал спасателей. Кое-что им показывали, но настоящая работа куда интереснее. На обратном пути Паранга часа три расспрашивала о погрузках и разгрузках, видах груза и прочему. Тесса охотно отвечала, а когда дело дошло до перевозки опреснительных установок на М-7, она кивнула на Лориэль.

- С орбиты на планету? – не поверила Паранга.

- В том числе и с орбиты, - сказала Лориэль.

Спасатель задумалась минут на десять, пока не выдала едва слышно:

- Я обязательно проверю.

Вернули курсантов вместе с грузом в малую академии и перелетели на завод. Устали все, кто больше – вопрос. Лориэль как-то села в машину, доехала домой по ночным улицам, что-то съела из разогретого матушкой, и добралась наверх до комнаты. Обычно после орбитальных экипажи отсыпаются хотя бы полдня, но с утра много работы, поэтому Лориэль не перевала будильник ни на минуту.

За утренним столом собралась вся семья. Вера и Аза торопливо ели и посматривали на коммуникаторы. Бабушка с Мири уставились в планшеты. Одна смотрела новости, другая что-то читала. Фили ела неторопливо и поглядывала по сторонам. Утреннюю кашу если с аппетитом все, кроме Жанни. Она сидела обиженная и больше ковырялась ложкой в чашке, чем ела.

- Ты чего? – Лориэль села за стол и подергала дочку за ушко.

- Опять переварила, - пробурчала Жанни. – А бабушка не переваривает.

- Научишься обязательно. У тебя же своих внучек еще нет.

Жанни надула губки. Лориэль попробовала кашу.

- И пересолила сильно.

- Чего?! – встрепенулась Жанни.

- Пересолила! – пропела Лориэль.

Жанни недоверчиво фыркнула, загребла ложкой кашу и попробовала.

- Мама! Ничего не пересолено!

- Вкусная каша. Ешь.

Фили хихикнула, на что Жанни недобро так зарычала.

- Вам еще в школу собираться, - между делом напомнила Мири.

Обошлось без драки, но в комнате задницами девочки потолкались, пока не уронили стул. С хохотом поставили его на место, прибрались и кинулись переодеваться.

- Вы чего такие сонные? Каши мало ели? – Лориэль встала у детской.

- Мы сейчас! – Фили подскочила и захлопнула дверь перед маминым носом.

Соседки уже ждали на улице. Вся банда под присмотром Мири отправилась в школу пешком. Лориэль помахала девочкам и села в машину.

Дел завертелось столько, что опомнилась Лориэль только после обеда, когда Зара попросила ее сходить к проходной и:

- Встретить наших.

- Кого?

- Туча приехала! – засмеялась Зара.

Лориэль не сразу сообразила про какую тучу идет речь. Спохватилась и чуть ли не бегом на проходную.

Старшая выглядела заметно лучше, чем в день расставания. Образ бывшей военной подчеркивал строгий деловой костюм и не менее строгая тросточка. Туча сидела на лавочке чуть расставив ноги, трость поставила перед собой и сложила на ней руки. Рядом стоял приличного вида небольшой чемоданчик из черной кожи. Выражение на лице у старшей было под стать позывному.

Рядом с ней в светлых брюках, открытых босоножках, в атласном пиджаке с изысканным шитьем, под которым пряталась не менее изысканная блузка, сидела Тройка. Когти у бывшего заместителя старшей отряда сверкали как черные алмазы, что на руках, что на ногах. В ней сейчас сложно было узнать молчаливую и спокойную старшую отряда. Это, скорее, деловая матушка, нежели кто-то тихий и улыбчивый.

- Безумно рада вас видеть! - сказала Лориэль.

Они обнялись.

- Гостей ждете? – улыбнулась Тройка.

- Я больше помощи жду. Дел… Даже не знаю, как описать. Без матов.

- Кое-чем поможем, - сказала Туча.

Охрана выписала пропуска и Лориэль провела старших на завод. Туча прихрамывала, на предложение вызвать машину, обе старшие отказались. Тройка вообще красноречивым жестом намекнула во что она одета, в таком в рабочую машину не садятся. Лориэль потрясла головой и уставилась на нее. Тройка улыбнулась, приобняла Лориэль за плечо и сказала едва слышно:

- Бытует мнение, что чем красивее одевается сильванка, тем она умнее. Меня особо и слушать не хотели, но стоило мне…

Левой рукой она выполнила жест, который заучивала не один день. Край рукава ее чудесного пиджака немного сполз назад и на запястье показался очень дорогой коммуникатор в виде часиков в оправе из белой платины. Лориэль все поняла и захохотала. Тройка только улыбнулась.

Куда важнее ее вида было то, что она привезла – план обучения экипажей на машины проекта «Девять». Не просто готовый, а уже утвержденный всеми инстанциями. План, конечно, еще не сам учебный процесс, но это база, на которой можно что-то строить. Его сразу показали обеим рабочим группами. Для корпуса спасателей, больших любительниц разного рода бумажек и разрешений, наличие плана оказалось важным. Даже Паранга немного оттаяла. Для пущей важности Туча из своего чемоданчика достала нашивки, военные карточки и вручила все это навигаторам отряда.

- Служу Империи! – воскликнули хором Тесса и Дилька.

Это уже произвело впечатление на институтских. У них вообще какая-та любовь к военным.

На ужин сбежали всем отрядом в свой ресторанчик. Сдвинули столы и уселись. Хозяйка обрадовалась гостям, сразу подала чай и взялась готовить жаркое. Свое заведение она не заперла, но повесила вывеску с просьбой не беспокоить.

- Молодцы, хорошо продвинулись, - сказала Туча.

Она сильно устала, сидела, опустив голову и потирала лоб.

- Это правда, - сказала Тройка. – Молодцы. Не думала, что подобные проекты можно вытащить. Не знаю даже, что серьезнее, спасатели или проект с экспедицией.

Туча кивнула.

- Эт все она, - Зара указала на Лориэль.

- Я тоже не рассчитывала на оба проекта сразу, - призналась Лориэль. – В этом и проблема. Для начала нужны три экипажа и неделю назад!