- Лори, лучше сразу выйти на четырнадцать тысяч, там чисто. И в скоростной коридор попадем. Ограничение две тысячи, но уже что-то. Или сразу свечкой и уходим? По красоте?

- Не тот случай. Работаем аккуратно, - сказала Лориэль.

- Ну, да. Они, скорее всего, за нами наблюдают.

Лориэль включила системы и вызвала службу контроля. Взлет разрешили через минуту. Техник фонарями подала знаки, что можно взлетать. Разгоняя снегопад щитами, «ласточка» легко поплыла ввысь. На двух тысячах вообще ничего не видно, после шести тысяч снежок начал слабеть, а на девяти машина вырвалась из непогоды в чистое северное небо. Лориэль убедилась, что машина вышла в свой коридор полета и прибавила скорости.

На заводе были к восьми утра. Мастер Хирондель встречала у ангара. Тесса выскочила и заметалась туда-сюда, то одно забыла, то второе, пока со всех ног не помчалась переодеваться. Дочки уже взрослые, могли бы и сами добраться, но Тесса переживала, словно они первый раз идут из школы домой.

- Вот у девки энергии! – восхитилась мастер, проводив навигатора взглядом.

- Они с Зарой одинаковые, обе на месте сидеть не могут, - сказала Лориэль.

- Не сомневаюсь. Ну, до чего договорились с твердолобыми?

- Инспектор технической службы была. С целой бандой. Обещала доложить начальству.

- Инспектор обещала?

Лориэль кивнула.

- Однако! – воскликнула мастер. – Настоящий прогресс! Нас-то они и слушать не стали.

- Вы просто переговоры вести не умеете.

- Ты еще скажи, хвосты лижем неправильно.

- Вот тут, мастер, не знаю. Не умею. Целиком полагаюсь на ваш опыт в данном вопросе!

- Да иди ты! – фыркнула мастер.

- Все равно их обещания пока только обещания. Они не доверяют проекту, просто не верят в возможности. Странно им все, - Лориэль пожала плечами. – Я предложила собрать группы самых упертых теток и прислать на завод. Они даже ушами не повели.

- Будем ждать, чего еще делать. Ладно, топай домой, отсыпайся. Завтра к полудню хозяйка вернется, все и обсудим. Хотя нет, зайди сначала в оперативный отдел и распишись в допусках. Твои подружки прислали частоты и коридоры для завода. У нас теперь как у перехватчиков свой постоянный канал выхода на орбиту. Хорошие у тебя подруги, надо сказать.

- Они просто знают, насколько наши девочки могут быть полезны. И, да, мастер, я думаю при случае нас припашут на что-то интересное.

- Это нас-то работой пугать?! – засмеялась мастер.

В оперативном отделе Лориэль с радостью ознакомилась с новыми летными допусками. Хлои постаралась, выбила все разрешения. Теперь у заводской службы контроля голова меньше болеть будет.

Дома случились две важные вещи. Мири ходила как с иголкой под хвостом – пришло уведомление, что ровно через год ее девочек заберут на обязательную военную подготовку. Правильно, девки уже взрослые совсем. Аза поспокойнее, а вот у Веры везде свербит. Она уже и фыркать начинает на матушку с бабушкой, за что временами получает по ушам. Воюет.

Вторая вещь куда важнее – Фили с Жанни подрались, причем сильно, до разбитого носа Жанни. Что не поделили – не признавались, по мордам видно, что стыдно обеим. При виде мамы обе совсем поникли, поджали хвосты и уронили ушки.

- Та-ак, понятно, - Лориэль подбоченилась. – В комнату обе.

Обреченная детвора побрела наверх. Лориэль поднялась следом. Прикрыла дверь в детскую, села на кровать и поставила дочерей перед собой. Обе только сопели, головы опустили.

У Жанни нос припухший. В десять лет силенок у детворы хватает, удар был что надо, сильный. Что-то крепко не поделили. Ругать, конечно, смысла уже никакого, обе и так зареванные.

- Чего в ответ не стукнула? – спросила Лориэль.

Жанни только вздохнула тяжело.

- Пожалела или была неправа?

Снова вздох.

- Она меня обняла. Не стала драться, - вступилась за сестру Фили.

- Ясно, - Лориэль выдержала паузу. – Тогда на следующий месяц Жанни назначается старшей сестрой. Возражения?

Девчонки подняли ушки, переглянулись, уставились на маму. Лориэль притянула дочерей и усадила рядом.

- И чего подрались? Жанни?

Она обреченно вздохнула и сказала:

- Мы коммик хотели как у Азы с Верой.

- Коммуникатор?

Девчонки закивали.

- Его не поделили или деньги?

- Его, - вздохнула Жанни.

- Каким образом? Не решили кто первая с ним ходить будет?

Жанни кивнула, но ее тут же сдала Филька:

- Я предложила монетку бросить, а Жанни сказала, что она первая будет.

- А ты не могла уступить? – спросила Лориэль.

Фили сразу насупилась.

- А ты, Жанни?

И эта тоже насупилась сразу.

- Знаешь, почему в отрядах назначают старших? – Лориэль потрепала дочку за ухо. – Если кто в отряде совершает проступок, спрашивают со старшей в первую очередь. Так что все ваши ссоры, плохие оценки и все остальное – это на твой хвост. Ясно, старшая Жанни?

- Ма-ам… - пропела девочка.

- Закончите хорошо школу и если тетя Мири разрешит – куплю вам коммуникаторы. За следующую драку накажу обеих, и не буду разбираться, кто там чего начал. Понятно?

Закивали обе.

Мири, конечно, была совершенно другого мнения. Она была убеждена, что девочек надо хоть немножко наказать.

- Получилось, что ты их почти похвалила.

- Жанни же не стала драться, верно?

- Да, но то, что дошло до разбитого носа – за это надо наказывать. Они слишком увлеклись своими желаниями.

- Нда? А кто в десять лет…

- Не начинай! – фыркнула Мири.

Матушка поддержала решение Лориэль, Мири только оставалось еще раз недовольно фыркнуть.

На заводе тем временем работа шла спокойно, даже грустно. Лориэль переучивалась с военного пилота на пилота испытателя. Тут куда все строже и всяких допусков, отчетов и рапортов ничуть не меньше, чем на военной службе. Полетов не было, вся работа на земле и на тренажерах. Хоть от корпуса спасателей вестей никаких не было, Лориэль с тетушкой Ниларэль сами пробовали какие-то схемы и решения, благо кое-какие материалы для работы у них были, например работы на станции «Свобода-1», которая в настоящий момент считалась в аварийном состоянии. Или работы на блокирующих спутниках над радиоактивным континентом Матерей. Раньше к спутникам подходили на малом корабле, инженеры подбирались к спутнику с километр своим ходом. С учетом, что работы сложные и продолжительные, каждый раз перелетать обратно в корабль большая проблема для инженера или спасателя. На тренажерах выходило, что «ласточка» может зависнуть в десяти метрах от спутника, нужно только установить изоляционный барьер на выходе из грузового модуля. Новая модель уже протестирована и давала просто отличные результаты по всем пунктам.

Лориэль с тетушкой Ниларэль три недели проверяли все на тренажерах, пока хозяйка Фонгара не разрешила установить щит в машину и провести проверку в реальных условиях. Тетушка предложила кинуть жребий кто полетит, но Лориэль сразу уступила.

- Я пока еще просто пилот, не испытатель, - сказала она.

В качество подопытной зверушки вызвалась одна из техников с допуском к работе в открытом космосе. Ее нарядили в легкий комплект для открытого космоса с двигателями малого хода, в такое же, на всякий случай, одели двух сопровождающих. Экипаж в стандартной форме для орбитальных полетов. По замыслу техник должна выйти из открытого космоса, отлететь метров на сорок, пробыть там две минуты и вернуться назад. Если все пройдет по плану, то эксперимент повторят раз пять. Само собой по всей «ласточке» и на всех участниках развесили датчиков столько, что хватило бы на среднего размера крейсер.

Первый выход прошел штатно, все вздохнули. Доктор Чаранга проверила все показатели, ее ничего не смутило, и она разрешила второй выход. На третий раз решили перелететь в сторону, имитируя работы в разных местах и тут что-то пошло не так, у техника отказал один из двигателей костюма. Началось непроизвольное движение, тогда Ниларэль облетела техника и встала по движению открытым модулем к ней. Поймала как в ловушку, вышло отлично. Техник только смеялась. Неисправность в костюме нашли и устранили на месте. Пока решали, продолжить испытания или нет, у Лориэль зазвонил коммуникатор.