- Хотите сказать, ваш проект в первый раз никто на самом деле не прочел, так? – инспектор нахмурилась.

Лориэль улыбнулась и кивнула.

- Никаких изменений в проект я не вносила, инспектор, - сказала она. – Единственное что добавилось – официальное письмо с предложением от завода.

- Очень странно… - Азарэль посмотрела на хозяйку кабинета.

Найтара в ответ кивнула.

- Хорошо. Продолжим, - сказала инспектор. – Ваши звания в отряде до отстранения от службы?

Лориэль и Тесса представились как на службе.

- И сколько лет вы находились на службе? – спросила инспектор у Лориэль.

- С момента зачисления в отряд? Шесть лет.

- Погодите… - инспектор недоверчиво наклонила голову. – Выходит, что средний суточный налет у вас около восьми часов? Вы ведь сказали, что ваш боевой налет – пятнадцать тысяч часов?

- Немного не так, - ответила Лориэль.

Инспектор и собравшиеся сразу заулыбались.

- Здесь не учитывается полтора года восстановления по ранению и подготовка к последнему походу, не все часы зачтены как боевая задача. Орбитальный полет, например, восемь-девять часов в одну сторону. Погрузка и обратно. Обычное дело для машин нашего проекта.

- Разрешите добавить! – Тесса хитро улыбнулась и подняла руку. – В моем личном деле есть официальное подтверждение от флота и оперативной службы на восемнадцать тысяч часов. На службе я семь лет.

- Сложно в это поверить, - сказала инспектор. – Наши пилоты за такой же срок работы имеют налет кратно меньше.

- Простите, инспектор, - влезла Тесса. – Вы работаете на планете с разветвлённой транспортной сетью. На Ка-Два или Эм-Семь и дорог-то нет, а в боевых условиях очень часто доставить груз или вывезти раненых могли только мы.

- То есть, вы не против, если проверим ваши личные дела? – спросила инспектор.

Лориэль с Тессой тихо засмеялись и покачали головами.

- Так точно, не против, - весело ответила Лориэль. – Даже больше. У меня есть действующее разрешение на орбитальные полеты. Могу через девять часов доставить вас на станцию «Свобода-Два». Или в любое другое место на планете.

Инспектор задумчиво потерла нос. На минуту в кабинете повисла тишина.

- Хорошо, - сказала, наконец, инспектор, потирая лоб. – Допустим, я приму в расчет данные вашего проекта и ваши заслуги. Согласитесь, столь впечатляющие достижения звучат, как минимум, неправдоподобно. Проект с такой эффективностью и практически не используется на планете. Корпус в любом случае должен был обратить внимание на проект, не находите? - Разрешите доложить, инспектор. Ваша служба минимум пять раз отказывала заводу в реализации проекта. Гражданский корпус тоже, - ответила Лориэль. – Если вам интересно, то архив с теми докладами находится в нашей «ласточке». Можем принести.

- Это лишнее, - Азарэль вздохнула и откинулась в кресле назад. – Ладно, давайте уже перейдем к делу. Прошу неспешно и по пунктам. Сложностей не возникнет, если вопросы будем задавать по ходу вашего доклада?

- Никак нет, - ответила Лориэль.

- Тогда прошу, начинайте.

Разговор затянулся до позднего вечера. Огромное недоверие у технической службы вызывали именно возможности проекта. Одна из инспекторов, уже с некоторой издевкой и явным недоверием, спросила:

- А недостатки у этого проекта есть?

- Касательно работы в северных широтах? – Лориэль задумалась. – Пожалуй, два момента могу назвать. Во-первых, машина тяжелая. Сесть на тонкий лед или глубокий снежный покров не получится. Во-вторых, из-за особенности работы грави-компенсационных стабилизаторов уверенно зависнуть над водной поверхностью с глубинами выше двух метров машина неспособна. Возникает эффект скольжения. Небольшой, его можно компенсировать, но машина, по факту, будет иметь небольшой ход по горизонтали в пределах полуметра-двух.

- Старшая… - техник посмотрела на свою копию проекта и повернулась к инспектору: - Если тут хоть треть правда, я сразу куплю с десяток машин. Выглядит как сказка.

- Не совсем сказка, - сказала Лориэль. – Есть сложность в подготовке экипажей. В настоящий момент нет ни одного действующего курса по подготовке пилотов и навигаторов на проект «Девять». Дополнительное обучение проводится на заводе и длится не менее полугода. Это уже для выпускников летных академий с подготовкой и налетом. Виновата, с летным опытом.

Снова повисла пауза. Лориэль смотрела на задумчивые лица комиссии. Сомнения в глазах читались отчетливо, пробить до конца стену недоверия не вышло. Что-то сковырнуть получилось, это несомненно, осталось решить вопрос с рабочим опытом, а тетки собрались из плеяды работяг, кто знает и любит свое дело. Таких в чем-то убедить очень сложно, они всегда сомневаются. Это и есть настоящий профессионализм, знать, быть уверенным в результате, и все равно сомневаться, быть настороже и заранее искать решения на возможные проблемы, даже если они кажутся невозможными.

- У меня есть предложение, - нарушила тишину Лориэль. – В каждом деле есть своя группа, скажем так, очень недоверчивых и упертых теток. Я предлагаю вам собрать по своей службе именно таких, самых-самых. И на завод с испытательной программой. Пришлите техников, пусть вживую посмотрят на эксплуатацию машин, пришлите пилотов, все покажем. Если есть возможность – летных навигаторов.

Старшая Найтара подняла руку, привлекая внимание:

- Кстати, хороший вопрос. А что с нашими пилотам? Есть возможность переобучить их на проект «Девять»?

Лориэль сделала вид, что задумалась. На самом деле она знала ответ уже давно.

- Сложный вопрос, - сказала она. – Слишком большая разница между планетарной моторной авиацией и машинами с гравитационными двигателями. Совершенно другой принцип полета, другие возможности, управление отличается полностью. Легкие моторные машины дешевые и экономичные, «ласточки» - намного дороже, но и задачи перед ними можно ставить совершенно иные.

- В случае расширения парка летательных аппаратов нам в любом случае предстоит задуматься об оптимизации летной службы, - продолжила Найтара.

- Проект откроет корпусу новые возможности и средство их реализации. Не замену существующих порядков, а решение задач, которые ранее считались сложными или невыполнимыми. Это наша цель, а вовсе не сотрясание действующей системы.

- Складывается впечатление, что вы намерено ищите сложности, - старшая заулыбалась.

Остальные тоже повеселели.

- Это не сложности, это наша работа, - ответила Лориэль.

Ее ответ понравился всем. Особенно инспектору Азарэль.

- Хорошо, я доложу руководству корпуса, - сказала она.

Они обсудили последние детали, уже не столь значимые, и собрались расходится.

- Мое предложение остается в силе, - сказала Лориэль, собирая со стола свои документы.

- Что за предложение? – не поняла ее инспектор.

- Доставить вас обратно в столицу. Прямо сейчас.

- Благодарю, но мы задержимся.

- Я бы и вам посоветовала остаться до утра, - сказала старшая службы Найтара.

Несса замахала руками:

- Вот уж нет, благодарю! Утром дочки приезжают, обещала встретить!

Снегопад шел как в сказках, густой, волнами под танец ветра. Свет прожекторов на посадочной площадке добавлял загадочности и красоты.

С непривычки нос у Лориэль замерз сразу, она натянула на лицо шерстяную маску. Тесса прикрыла лицо руками в широких теплых варежках. А вот местному технику мороз и снег были в радость, и куртка на ней не такая теплая, и шапка обычная вязанная. Техник разве что прикрывала глаза, когда в них попадали снежинки.

Теплую одежду скинули и отнесли в грузовой модуль. В кабине «ласточки» уютно и в обычном летном комплекте.

- Надо сюда девчонок привезти, а то никогда снега не видели, - сказала Тесса, устраиваясь в кресле.

- И вы разом заболеете. По традиции!

- Не начинай! – Тесса фыркнула. – Это было-то всего один разик!

- Один?! – Лориэль повернулась к навигатору.

- Отстань!

Тесса сразу сказалась занятой и полезла в систему рассчитывать обратную дорогу.