- Тише ты, не дери глотку, я все равно ничего не понимаю. Доктор сказал, что через пару недель речь восстановится. А вот с ногами все хуже. Вроде как шанс есть, но это нудно, долго и ... короче нужно несколько операций. Вот такие дела, брат.

Макс поморщился, а потом поднял забинтованную руку, вопросительно уставившись на друга.

- С руками все не так плохо, кожа восстанавливается, но тоже нужно время.

Максим прикрыл глаза, переваривая информацию, а Сирота, тем временем продолжил:

- Ты ещё легко отделался, хотя повел себя, как последний лох. Опять же что с вас, с гражданских взять? Одно радует, что догадался упасть под стол и прикрыть лицо. Почти красавчиком остался... Только без волос. Ха-ха-ха.

Макс, насколько было возможно, растянул рот в подобие улыбки, радуясь воскрешению старого боевого товарища.

- Ему нельзя так сильно улыбаться, - раздался сбоку недовольный голос Таисии, - Разве сами не понимаете?

Она с укором уперлась злым взглядом в Сироту.

- Зря я вам разрешила навестить больного, рано ещё ему показывать такие эмоции. Это может навредить лицевым нервам.

- Все, я вас понял, - поднял обе руки вверх Сирота, - С этого момента он будет только плакать, обещаю!

У Макса опять стали непроизвольно растягиваться губы, и он сразу сморщился от боли.

- Да ну вас, как дети, ей богу. Бегаешь тут кругами, как заведенная, а они сами себя калечат и радуются!

Таисия возмущенно фыркнула, крутнулась на месте и быстро выскочила из комнаты.

- Огонь, а не девушка! — хохотнул Сирота. — Ты где такую откопал? Хотя тебе только такая и нужна. Даже я её побаиваюсь.

Макс поморщился, давая понять, что это всё не про него, а Сирота весело захохотал.

— Ладно, слушай сюда. Я думаю, тебе будет интересно узнать, где ты сейчас находишься и как сюда попал, верно?

Тот согласно кивнул головой и с любопытством уставился на друга.

Сирота прикрыл глаза, вспоминая ту бурную неделю, которая потребовалась на эвакуацию пострадавших товарищей сюда, на самый край географии, и вновь мысленно оказался в красивом доме, принадлежавшем семье медицинского магната Глеба Тарасова.

— Пойдём, поможешь мне накрыть стол, — обратилась к Майе Алёна. — А Евгений пусть дождётся Таисию. Я думаю, он должен ей всё объяснить. Видно, что девочка очень напугана.

— Я ей вкратце рассказала, что произошло… — начала Майя, но потом прервалась, удивлённо уставившись на женщину. — Вы же очень богатая, верно?

Алёна легко рассмеялась, предугадывая интерес девушки.

— Я очень люблю сама ухаживать за своими детьми, — пояснила она. — Мы и так видимся довольно редко, и когда нам удаётся собраться всем вместе, то с удовольствием обходимся своими силами.

— А где сейчас девочки?

— Так, ночь уже, спят они. День у нас тоже был довольно суматошный.

— Всё ясно, извините, — смутилась Майя от своей бестактности.

— Пошли, любопытная ты моя, — улыбнулась Алёна, увлекая её за собой.

Сирота присел на диван и от нечего делать включил телевизор, по которому шла какая-то очередная муть. Через некоторое время к нему подошла очень симпатичная молодая девушка и присела на соседнее кресло.

— Ещё раз здравствуйте, меня зовут Таисия, хотя вы, наверное, уже это знаете.

— Евгений, — представился Сирота, немного привстав с дивана, соображая, как бы покороче объяснить ей сложившуюся ситуацию.

— Я кое-что знаю, — решила помочь ему девушка, — например, что вы друг Максима Александровича и Матвея Ивановича, и что вы, каким-то образом, забрали меня у бандитов.

В это время кулинарная программа прервалась на экстренные новости, выпуская на экран всем известного, крикливого журналиста. Они одновременно повернули к телевизору, после чего Сирота скривился, а Таисия с удивлением узнала свой родной дом и придомовую территорию, на которой толкалась целая куча народа.

— Это же мой дом! — воскликнула она, прижимая руки к груди. — Что происходит?

Журналист на экране словно бился в истерике.

- Когда это закончится? - брызгая слюной, мелькало туда-сюда изображение импульсивного журналюги, - Это не я спрашиваю, это крик души всех москвичей, боящихся выйти на улицу! Доколе будет продолжаться этот бандитский передел? Или беспредел? Даже не знаю, как правильно назвать эту самую натуральную войну, развернувшуюся на улицах нашего города. Не успели мы оправиться от кровавой перестрелки у ожогового центра, как, буквально, через несколько часов – новая бойня во дворе жилого дома! И эти события, безусловно, связаны. В подъезде, возле которого нашли три трупа из группировки Карима, которых застреллили прямо в автомобиле, жила сестра девушки, пострадавшей при взрыве в бизнес-центре "Мираж"! Сама девушка бесследно исчезла. Соседи видели, как её силой уволокли в неизвестном направлении...

Сирота выключил телевизор, а Таисия, с огромными от ужаса глазами, вскочила на ноги и немигая уставилась на мужчину.

– Это вы их...? – неожиданным фальцетом пискнула она, поднимаясь на ноги.

– Может, и я, – спокойно ответил Сирота, пожимая плечами. – Жаль, двое ушли...

– Там ещё девушка была? – в страхе прошептала Тая.

– Она убежала, – подтвердил Сирота, а затем жестко добавил: – Как и тот, кто тащил вас, словно ненужную тряпку, а потом бросил прямо на землю.

Таисия прикрыла рот рукой и обессиленно села обратно.

– Что теперь будет? – снова прошептала она. – Вас посадят?

– Меня-то за что? – искренне удивился Сирота. – Меня там не было. У меня алиби. И вообще...

Девушка замерла, закрыв лицо руками, пытаясь справиться с эмоциями и обессиленно опустилась обратно.

– Я, наверное, должна сказать вам спасибо, – наконец произнесла она.

Сирота снова пожал плечами и спросил:

– Что ваша сестра делала в "Мираже"?

– Она там работала, – сразу ответила девушка. – Я тоже работала, пока Максим Александрович не уволил.

– Почему?

– Сказал, чтобы обезопасить.

Теперь уже Сирота удивленно поднял брови.

– У вас были отношения?

Девушка выпрямилась и сверкнула глазами.

– Во-первых, это не ваше дело! А во-вторых...

– Согласен, не моё, – перебил её Сирота, – но это важно для вашей же безопасности.

– А во-вторых! – как ни в чем не бывало, продолжила Таисия, – Не надо меня перебивать!

– Хорошо, не буду, – улыбнувшись, сдался Сирота. – Но я не смогу вас защитить, если не буду понимать, что происходит. Прошу понять меня правильно.

Девушка покраснела и посмотрела на него.

– Я не знаю. Внешне он никак этого не показывал. Как и я.

– Понятно, – хмыкнул Сирота. – Но Конопля почему-то решил, что вы девушка Шахова?

Таисия покраснела еще сильнее.

– Я правда не знаю, почему кто-то так решил. Максим Александрович не оказывал мне знаков внимания.

– Поверьте, это совсем не обязательно, – огорошил её Сирота.

– Правда? – глупо улыбнулась она, окончательно смутившись.

В этот момент вошла Майя:

– Пошли, перекусим. Алена сказала, что скоро приедет "тяжелая артиллерия", и ужинать будет некогда.

– Ночь же? – удивилась Таисия.

– Лично у меня сегодня, кроме кофе, ничего во рту не было, – возразила Майя.

– Что за "тяжелая артиллерия"? – спросил Сирота.

– Не знаю, спросишь у Алены, – ответила Майя. – Папа, пошли, я есть хочу!

Когда все поели, Алена начала разговор:

– Я посчитала нужным рассказать о вашей ситуации мужу и еще кое-кому, вы уж извините. Они только что подъехали и ждут вас в кабинете. Я провожу.