— Всё хорошо. Я не ждала тебя очень долго. — Я подмигнула ей.

— Давай вернёмся домой и приготовимся к костру. — Она забралась на водительское сиденье.

— Костру? — Я села и закрыла дверь.

— Первый день в школе. Это ритуал. Ты должна быть там, поскольку ты выпускник, так что не выгляди такой асоциальной. — Капри вырулила на главную дорогу.

— Где разжигают костер?

— На пляже возле нашего дома. — Она подключила телефон и позволила музыке наполнить машину.

— У школы есть ритуалы для всего? — Я закатила глаза и смотрела на океан, пока мы ехали домой. Капри некоторое время молчала, не сразу ответив на мой вопрос, и это навело меня на мысль, что в этом маленьком городке есть скрытые секреты, которыми не следует делиться.

— Вроде того. Школа Сент-Айви пропитана странной историей. Здесь существуют древние ритуалы, унаследованные от отцов-основателей. Все они были посвящены элитарному дерьму и позаботились о том, чтобы все, кто не был вовлечён в это дело, знали о том, что упустили шанс, — сказала Капри после длительного молчания, сворачивая на подъездную дорожку.

— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — Я застонала, когда заметила красный Ferrari, припаркованный перед фонтаном.

— Что? — Капри взглянула на меня и мою внезапную вспышку гнева.

— Это даже не имеет значения. — Я откинула голову на подголовник и понадеялась, что Ferrari это не машина моего учителя.

Капри подъехала к задней части дома и припарковалась на своём обычном месте в огромном гараже. Она вылезла и откинулась назад, чтобы поговорить со мной.

— Ты выходишь?

— Нет, я остаюсь здесь. — Я закрыла глаза.

— Первый день прошёл так плохо? — Она толкнула меня в плечо.

Я открыла глаза и посмотрела на неё.

— Ты даже представить не сможешь. — Я схватила свою сумку и вышла из машины.

Мы направились на кухню, где почувствовала запах булочек с корицей, которые пекла моя мама. С тех пор, как я пошла в школу, это стало ритуалом, покрывать глазурью булочки с корицей сразу по возвращении домой после первого учебного дня. Мы сидели и жевали, разговаривая. Моё сердце немного сжалось от того, что мама вообще вспомнила об этом.

— Девочки, добро пожаловать домой. — Мама ухмыльнулась и указала нам на барные стулья, чтобы мы присели.

— Ты вспомнила, — сказала я, сбрасывая сумку и садясь.

Капри перевела взгляд с меня на неё.

— Вспомнила что?

— Каждый год в первый день в школе я пеку булочки. Это любимые булочки Пэйтон. — Мама отправила в рот кусочек булочки.

— Это так мило. — Капри обняла мою маму.

Они сблизились с самого первого дня знакомства. Но сблизиться с моей мамой было нетрудно; она была лучшим человеком, которого я знала, и Капри напоминала мне её.

— Садись, я приготовлю кофе, прежде чем мне нужно будет закончить оставшуюся работу. — Мама поцеловала Капри в макушку. — У нас сегодня на ужине гость, поэтому, прежде чем вы двое отправитесь к костру, нам нужно, чтобы вы присутствовали на ужине, — сказала мама, оглядываясь через плечо.

Вторая половина дня состояла из показа мод от Капри. Она была полна решимости выглядеть самой модной для Джаспера, игрока в лакросс. Мне наконец удалось вытянуть из неё его имя после того, как я пригрозила, что не пойду на костёр.

— Как ты думаешь, сегодня вечером будет холодно? — Она повернулась и осмотрела свою задницу.

— Я не знаю. Я живу здесь всего шесть месяцев. — Я прокрутила музыку в телефоне Капри.

Капри посмотрела на меня в зеркало.

— Что на тебе надето? — Спросила она.

— Это. — Я опустила взгляд на свои джинсовые шорты, чулки в сеточку и майку Bulls.

— Э-э-э, майке мы говорим нет. — Капри швырнула в меня укороченную чёрную футболку с логотипом группы, о которой я никогда не слышала. — Детка, я знаю, тебе нелегко доверять, но поверь мне в этом. — Она скрестила руки на груди. И я догадалась, что она не примет «нет» в качестве ответа.

— Прекрасно, но я тоже могу выбрать за тебя. — Я слезла с её кровати, сменила майку на её укороченную футболку и прошла мимо неё в гардеробную. Я схватила облегающее платье и швырнула в неё. — Надень это, и Джаспер захлебнётся в слюнях. — Я ухмыльнулась ей.

— Я даже не знала, что у меня есть это. — Капри подняла чёрное платье и осмотрела его.

— У тебя его нет. Оно моё, — рассмеялась я.

— Девочки, — позвала мама снизу.

— Идём! — Капри крикнула в ответ. — Интересно, кто этот гость? Наверное, какой-нибудь тупой деловой партнёр с ребёнком, надеющийся поступить в Сент-Айви. — Капри закатила глаза и быстро натянула платье. Она схватила меня за руку и потащила вниз по лестнице.

Я продолжала теребить край футболки. На мне она была намного короче из-за размера моих сисек, и я чувствовала себя немного неловко, встречаясь с деловыми людьми в такой одежде. Пронзительный крик вырвал меня из моих мыслей, когда Капри отпустила мою руку и бросилась на гостя.

— Когда ты вернулся? — взвизгнула она.

Мои глаза встретились с его, когда он поставил Капри на ноги. Хитрая ухмылка приподняла уголки его губ, когда он заметил шок на моём лице.

— О боже мой, Колтон, я скучала по тебе. — Капри толкнула его, чтобы привлечь внимание.

— Я тоже скучал по тебе, сестрёнка. — Он не сводил с меня глаз.

— Вы двое знаете друг друга? — спросил Натаниэль прервав наши гляделки, его взгляд переключился с меня на Колтона и обратно.

— Нас представили сегодня утром на занятиях, — ответил Колтон с невинной улыбкой, и мне захотелось врезать ему в глаз.

— В классе? — озадаченно спросила мама.

— Он мой учитель английского. — Я сердито посмотрела на него и скрестила руки на своем обнажённом животе.

Глаза Колтона сузились, когда он осмотрел мои скрещенные руки.

— У тебя неплохая ученица, Ники.

— Ты учитель в школе? Как чертовски неловко. — Капри всплеснула руками в воздухе. — Почему мне никто не сказал? — Она адресовала свой вопрос отцу.

— Это должно было стать сюрпризом, — фыркнул Натаниэль.

— Не волнуйся, я не побеспокою тебя. — Его голос был хриплым от гнева, когда его глаза скользнули по мне и встретились с моим свирепым взглядом.

— Это мой выпускной год. Ты не можешь позволить Колтону снова править. Чёрт, — зарычала Капри на своего отца.

— Следи за языком. — Предупредил Натаниэль. — Это не подлежит обсуждению. Колтон приложил не мало усилий ради этого.

Взгляд Колтона метнулся к отцу.

— И не говори. — В его ответе чувствовалась резкость, как будто он был зол на то, что ему пришлось вынести, чтобы получить должность преподавателя. Чертовски типичный избалованный богатый ребенок, который, вероятно, не хотел работать и хотел жить на папины деньги.

— Давайте все пойдём есть, ладно? — Мама, как всегда, миротворец и выпроводила нас с Капри из официальной гостиной.

Капри обняла меня за шею и притянула к себе.

— Почему ты мне не сказала?

— Я, блядь, не знала, кто он такой.

— Ты не сложила два и два? — Капри посмотрела на меня в замешательстве.

— Нет. Он отправил меня в кабинет директора через пять минут после начала занятий.

— Мудак. — Капри отпустила меня и развернулась на месте, направляясь обратно в официальную гостиную.

— Нет, не надо. Пожалуйста. Пожалуйста, просто оставь это. — Я схватила её за руку и притянула обратно к себе.

— Если он ещё что-нибудь тебе скажет, дай мне знать, ладно? — Она свирепо посмотрела на приближающегося Колтона.

— Прекрасно, — вздохнула я, не имея намерения доводить дело до конца, но зная, что это сделает её счастливой, поскольку я позволила ей затащить меня в столовую.

Я скользнула на своё место, и, к моему ужасу, Колтон решил, что было бы неплохо сесть справа от меня. Он намеренно несколько раз врезался в меня, пока устраивался поудобнее. Я чувствовала, как напряжение исходит от него и окутывает меня. Он выглядел спокойным и расслабленным, но лёгкая напряжённость на подбородке выдавала его истинные чувства.