— Спасибо тебе, — одними губами сказала я маме. Она была так хороша для Капри, которая никогда не встречала свою маму, поскольку та скончалась во время родов.

— Иди прими душ и будь готова к причёске и макияжу через тридцать минут. — Она высвободилась из объятий Капри и похлопала её по заднице, чтобы заставить начать двигаться.

Капри бросила фаллоимитаторы на мою кровать и, не сказав больше ни слова, исчезла в своей комнате, и мама последовала за ней из комнаты, чтобы найти для нас платья. Я распахнула двери на свой балкон и встала, прислонившись к перилам, чтобы полюбоваться океаном и позволить его спокойствию развеять мою тревогу. Мои глаза уловили движение внизу, возле бассейна. Колтон уставился на меня, его мускулистая грудь и пресс были впечатляюще выставлены напоказ; на нём не было ничего, кроме плавок. Его глаза не отрывались от моих, как будто он призывал меня присоединиться к нему. От его взгляда меня пронзил огонь, и мое сердце дрогнуло.

Я посмотрела на него в ответ, пот выступил бисеринками у меня на затылке, а перед глазами замелькали образы. Образы его, когда он прижимается губами к моим. Он разрушил чары и нырнул в бассейн, исчезнув под водой.

Закат окрасил небо в огненный цвет, когда мы с Капри ждали на крыльце нашего водителя. На наших лицах были нарисованы одинаковые половинки черепов. Моя мама спасла положение и предотвратила катастрофу.

Я взглянула вниз на свой наряд, темно-красное платье, которое облегало мои изгибы и имело два разреза, доходивших до верха бедер. Гладкий атласный материал слегка расширялся от бедер и колыхался позади меня, когда я шла. Вся моя спина была обнажена, и тонкие бретельки на плечах были единственным, что поддерживало платье. Я сочетала это платье со своими любимыми туфлями на шпильках от Армани, инкрустированными драгоценными камнями, и они сверкали в лучах послеполуденного солнца. Парикмахер небрежно заплела мои длинные волосы в косу, чтобы они обрамляли лицо. Я чувствовала себя грёбаной королевой и втайне была рада, что меня пригласили.

— Я чертовски нервничаю. — Капри сжала мою руку.

— Почему? — Я не понимала, почему этой девушке было из-за чего нервничать. Она была воплощением сногсшибательности. Её медные волосы идеально сочетались с золотым платьем. Она выглядела как богиня.

Она взглянула на меня.

— Я не знаю. Что, если мы там никого не знаем?

— Мы есть друг у друга. Мы будем танцевать, пить и веселиться. — Я ободряюще сжала ее руку.

Наши взгляды метнулись к затемнённому «Rolls-Royce», который остановился перед нами. Водитель вылез из машины во фраке и золотой маске-черепе из металлического материала. Он молча направился к задней двери и открыл её, прежде чем дождаться, пока мы сядем.

— Ты готова? —Я улыбнулась нарисованному черепом лицу Капри.

Она потянула меня вперед и втащила в машину.

— Черт возьми, да!

После того, как мы сели внутрь и дверь закрылась, я побледнела.

— Ты ведь понимаешь, что из окон ничего не видно, верно? — Небольшая паника начала пробираться в мой живот.

— Ох. — Капри повернулась на сиденье, чтобы выглянуть в заднее окно. Оно тоже было затемнено.

Я наклонилась вперед и постучала по разделительному стеклу, не получив ответа, как раз в тот момент, когда машина начала двигаться вперед.

— Думаю, теперь мы застряли. — Я пожала плечами и откинулась на спинку сидения.

— Вот. — Капри прижалась ко мне, чтобы сделать селфи. — Мы должны хотя бы сделать несколько снимков, прежде чем у нас конфискуют телефоны. — Она поцеловала меня в щеку, делая снимок.

— Я даже свой не захватила. Его некуда положить, я имею в виду, на мне даже трусиков нет. — Я опустила взгляд на свое платье.

— У меня тоже. — Капри разразилась смехом. — Это платье такое обтягивающее, что даже мои трусики, которые должны быть бесшовными, всё ещё были видны. — Она прижалась своим лицом к моему, заставив меня сделать еще несколько фотографий и глупых видео, а затем продолжила выкладывать их на Tik Tok и Instagram.

Я теребила подол своего платья.

— Как ты думаешь, там будет кто-нибудь из школы? — Мое тихое беспокойство начало медленно нарастать где-то внизу живота. Мне просто нужно было собраться сегодня вечером. Слова моей мамы звенели у меня в ушах. «Если тебе это не понравиться, ты всегда можешь уйти. Никто больше не заставит тебя делать то, чего ты не захочешь. Просто уходи, Пэйтон. Найди такси и возвращайся домой.»

Когда я чувствовала приближение приступа, я всегда обращалась к украшению своей кожи. Это было похоже на настоящую пытку торчать в этой машине без вида снаружи. Казалось, что всё моё существо было завязано, не только глаза. Я чувствовала, как давление медленно нарастает, требуя выхода. Я делала всё, что могла, чтобы не пытаться выбраться из машины. Мои вены горели, а губы покалывало, пока машина ехала к нашему неизвестному месту назначения. Мне нужно было доверять себе и своим инстинктам, а не поддаваться своим страхам.

Капри обхватила меня за шею.

— Сегодня вечером ты будешь со мной, хорошо? — Она притянула меня к себе. Я была так благодарна этой прекрасной девушке за то, что она чувствовала, когда я нуждалась в ней.

— Я знаю. — Я оперлась на её плечо, когда машина начала замедлять ход из-за ухабистой дороги и, наконец, остановилась в нашем следующем пункте назначения.

— Если ты хочешь домой, мы можем развернуться и убраться отсюда к чёртовой матери. — Капри выдержала мой пристальный взгляд, пытаясь вырвать правду из моих уст.

Я не могла отказать ни ей, ни себе в развлечении. Мне пришлось напомнить себе, что это невинная вечеринка. Старшеклассники танцевали, напивались или были под кайфом. Не эксклюзивный джентльменский клуб, где раздают женщин, как блюда с едой, и каждый берёт то, что хочет, когда хочет, без вопросов и последствий.

— Поехали. — Я улыбнулась ей и изо всех сил стараясь привести свои мысли в порядок.

Капри подняла бровь.

— Ты уверена?

— Я уверена. Пойдем повеселимся. Хрен знает, но нам это нужно. — Мой взгляд метнулся к открытой дверце машины, где ждал водитель.

— Ладно. — Капри подтолкнула меня к выходу.

Мы выбрались на середину лесного массива. Солнце давно село, и расчищенная территория была освещена кругом фонарей, их пламя маниакально плясало на прохладном ветерке. Фонари тянулись вдоль длинной узкой подъездной дорожки и исчезали за поворотом. Всё это место казалось жутким и призрачным из-за нависающих крон высоких деревьев, которые окружали нас. Звёзды уже взошли и мерцали над нами, как пёстрое месиво.

— Это уже чересчур. — Капри присвистнула сквозь сжатые губы. — Как будто кто-то из нас рассказал бы о своём маленьком секретном убежище. — Она усмехнулась.

Группа девушек сгрудилась в центре поляны, и я заметила, что они были одеты в золотые платья. Я посмотрела на то, что на мне было надето, и подумала, была ли я приглашена на ту же вечеринку, что и остальные гости.

— Я единственная в красном.

— Это странно. Может быть, они перевозят нас разными группами? — Капри пожала плечами.

Легко ей было так пресно относиться к этому, она не была единственной, кто выделялся.

— Возможно.

— Пойдём пообщаемся. — Капри взяла меня под руку, и мы присоединились к остальным ближе к центру. Я никого не узнала, и казалось, что никто не знал друг друга, так как все они стояли отдельно.

Неловкое молчание было прервано шумом шин, захрустевших по гравийной дороге, и колонна затемненных «Bugatti» въехала на поляну и остановилась вокруг нас. Как будто отрепетированные до совершенства, все двери открылись синхронно, и из каждой машины вышел водитель в маске-черепе.

— Мы просто пойдем выбирать машину? — Спросила я Капри, которая выглядела такой же смущенной, как и остальные девушки рядом с нами.

— Наверное. — Капри пожала плечами, но не сдвинулась с места.

Одна из других девушек вышла вперёд и направилась к машине, стоявшей в начале очереди, и забралась внутрь. Казалось, она поняла, что происходит, поэтому мы все последовали за ней. Я запрыгнула в ближайшую к нам машину, а Капри села в машину впереди моей. Когда все девушки благополучно расселись, водители обошли машины со стороны водителя, забрались внутрь и завели двигатели.