— Как вы все меня нашли? — Я опёрлась рукой о холодный бетонный пол, чтобы удержаться на ногах.

— Стил установил на твой телефон маячок. — Хоук признался.

— Не стоит разбрасывать своё барахло по чужим местам. — Стил прищурился, глядя на меня.

Я чуть не рассмеялась над ним. Он был по-прежнему таким безразличным, но в то же время заботливым.

— Спасибо. — Я посмотрела на него, и он кивнул в ответ. — При обычных обстоятельствах я бы надрала тебе задницу.

Стил фыркнул и обошёл меня, чтобы пнуть мёртвого парня ботинком.

— Мы разберёмся с этим. Отвези её домой, Тайлер.

— Давай вытащим тебя отсюда, — Тайлер медленно обнял меня за спину и помог подняться на ноги. — Ты сможешь идти? — Он обнял меня одной рукой для поддержки.

— Конечно, смогу. Всего лишь несколько сломанных рёбер. Бывало и похуже. — Я взглянула на него снизу вверх.

Я услышала приглушённые голоса Стила и Хоука, которые обсуждали, что они планируют сделать с моим нападавшим. Я не была полностью уверена, но мне показалось, что один из них упомянул бочку с кислотой. Мы вышли через дверной проём на ослепительный дневной свет.

— Который час? — Я прищурилась на солнце.

— Чуть больше девяти утра. — Тайлер подвёл меня к чёрному «Мазерати» Стила и открыл передо мной дверцу.

Мне удалось сесть в машину, не причинив себе слишком большой боли.

— Эй, ты не мог бы найти мою сумку?

— Сейчас посмотрю. — Тайлер побежал обратно на склад и появился через несколько секунд, протягивая мне мою сумку.

— Спасибо. — Он закрыл за мной дверцу, забрался на водительское сиденье, откинул голову назад и закрыл глаза.

Он говорил с закрытыми глазами.

— Капри звонила мне сегодня утром, искала тебя. Когда я прослушал твой телефон, я понял, что ты в беде. — Он открыл глаза, и его горящий взгляд встретился с моим. — Мне так чертовски жаль, что мы не добрались сюда быстрее.

Я наблюдала, как он вцепился в руль, костяшки его пальцев побелели, когда он выезжал со стоянки склада. Он не произнёс больше ни слова, не взглянул в мою сторону, и в его обществе я не чувствовала себя неловко. После всего, что пережила, я чувствовала себя в безопасности с ним, со всеми ними. Где-то на этом пути этим парням удалось проникнуть в мой мозг и раскрыть маленькую часть меня, которая была готова снова доверять.

— Это не твоя вина. Этот ублюдок, там, из моего прошлого, — вздохнула я.

Я надеялась никогда больше не сталкиваться со своим прошлым, сохранить свою новую жизнь отдельной. Но вот они оба столкнулись, как грёбаный товарняк. Мой телефон зажужжал, и я наклонилась вперёд, забыв о мучительной боли в рёбрах, я тихонько застонала, роясь в сумке в поисках телефона. Я взглянула на экран. Он был почти разряжен, и я увидела множество текстовых сообщений и миллионы пропущенных звонков. Я быстро отправила сообщение Капри, чтобы успокоить её, а затем прокручивала до тех пор, пока его имя не выскочило у меня на глазах.

Дилан: Блу, не заставляй меня делать это трудным путём.

Я уставилась на его сообщение. Оно было отправлено вчера вечером в 9 часов. Никакого сообщения не последовало. Я написала бы всё, что смогла бы придумать ему в ответ, но это были всего три слова.

Я: Он нашёл меня.

Я выключила экран телефона и надеялась, что это конец разговора. Конец этой главы. Телефон завибрировал у меня в руке. Я проглотила комок в горле и снова открыла экран.

Дилан: Они послали его.

Мой желудок скрутило, и телефон выскользнул из дрожащих пальцев. Он приземлился мне на бедро и упал на пол машины. Я едва могла дышать, вызывающий клаустрофобию салон машины усугублял моё беспокойство. Я попыталась проглотить густую слюну, скопившуюся у меня во рту, но это заставило меня хватать ртом воздух. Я открыла окно и подставила лицо ветру. Это не помогло. Я чувствовала, как приступ начинает нарастать глубоко в груди. Тупая боль быстро распространялась, когда моё сердце набирало скорость. Мои пальцы и губы онемели, и я попыталась сосредоточиться на счёте. Это было чертовски бесполезно в подобных случаях, когда атака угрожала твоему рассудку и делала тебя бесполезным.

— Ты в порядке? — Тайлер волновался.

— Нет, не в порядке. — Я выдохнула сквозь сжатые губы. — Я чувствую, что сейчас потеряю сознание. — Я беспорядочно потрясла руками, пытаясь прийти в себя.

— Вот, дай мне свою руку. — Тайлер потянулся и схватил мою руку, ближайшую к нему. — Бесись сколько хочешь. Ты здесь, со мной. Я буду держать тебя здесь. — Он крепко сжал мою руку, и это твёрдое давление заставило меня начать успокаиваться.

— Мне жаль. — Я извинилась, откинула голову назад и глубоко вдохнула, держа его за руку. Я почувствовала, как у меня на лбу выступили капельки пота, и я знала, что со мной всё будет в порядке, мне просто нужно было ещё несколько минут, чтобы успокоиться.

— Не извиняйся. Всё в порядке. — Он сжал мою руку, когда въезжал на нашу подъездную дорожку.

Мёртвый ублюдок не увёз меня далеко, он остановился в соседнем промышленном районе. Мысль о том, что он наблюдал за мной, пока я была без сознания, заставила мой желудок сжаться, а гнев всколыхнулся глубоко внутри. Я надеялась, что Стил и Хоук заставили его тело исчезнуть навсегда, чтобы его никогда больше не нашли.

Я смотрела в окно на дом, пока Тайлер парковал машину.

— Пожалуйста, никому не рассказывайте об этом. — Мой голос был тихим, и мне было стыдно за то, как они нашли меня.

Рука Тайлера, всё ещё крепко сжимавшая мою, слегка сжала меня в знак понимания.

— Всё, что ты захочешь, Пэйтон. Просто знай, что я здесь ради тебя. — С этими словами он отпустил мою руку и стал ждать моего ответа.

Я не могла смотреть ему в глаза, не хотела видеть его жалость, направленную на меня.

— Спасибо, — сказала я, схватив свою сумку и сумев выбраться и закрыть за собой дверцу машины. Моё тело ужасно болело, но это было ничто по сравнению с тем, что могло бы быть. Я пережила гораздо, гораздо худшее в руках этого ублюдка, когда снова оказывалась в их объятиях. Его исчезновение не осталось бы незамеченным, и в конце концов мне пришлось бы столкнуться с последствиями.

Я услышала, как открылось окно.

— Я проверю позже, — крикнул Тайлер мне вслед.

Я обернулась и слегка улыбнулась ему. Это было всё, на что я была способна. Я хотела поблагодарить его и двух других, но не знала, как. За то, что они сделали для меня этим утром, я никогда не смогу отплатить им услугой за услугу, но я была чертовски уверена, что они скоро придут за мной.

После испанской инквизиции с Капри и того, как она выплакала на меня глаза, что её не было рядом, чтобы остановить то, что произошло, я направилась в ванную и стянула с себя испачканную одежду. Я выбросила её прямо в мусорный пакет и больше никогда не хотела на неё смотреть. Я залезла в ванну и отмокала свои уставшие кости, пока вода не остыла. С одной стороны, у меня были фиолетовые синяки, а место на губе, куда этот ублюдок меня укусил, распухло. Я промыла рану антисептиком и нанесла немного антисептического крема, чтобы помочь ей зажить. Я знала, что от него я в безопасности, все они проходили обычное ежемесячное тестирование, чтобы продолжать вести себя отвратительно. Эта мысль заставила меня содрогнуться.

После того, как я вытерлась и переоделась в просторную пижаму, я забралась в постель, вставила наушники, чтобы послушать Эминема, и попыталась проспать остаток дня.

Я проснулась от жужжания телефона рядом с моей головой. Я посмотрела на время, и оказалось, что был полдень. Я проспала всю ночь и утро. Я приподнялась и вздрогнула от острой боли в боку. Это должно было зажить, но не сразу. Я снова проверила свой телефон. Новое сообщение от Дилана было вверху списка. Я вздохнула, нажимая на него, слишком хорошо зная, что последует.

Дилан: Ты в долгу перед Дэвом. Будет безопаснее, если я верну тебя обратно.

Я: Я не собираюсь возвращаться.