Нестерова разрывает от хохота. Он прячет свой смех в кулак. Кивает Людмиле, глядя с официозом на ее, покосившийся от удивления, головной убор. Затем стремительно покидает «место преступления».

— Аааа…? — озадаченно мычит Люда, указывая на, бесстыдно выглядывающие, бутоны.

— Гербарий, — произношу беззаботно, игнорируя подозрительный взгляд.

Пусть помучается в неведении — еще рано афишировать что бы то ни было. Даже перед любимой напарницей.

По-моему, мне начинают нравится, волнующие своей непредсказуемостью, неожиданности. Как же радует, что Нестерову тоже понятно это без слов. Солидарность — хороший знак.

— Лютуют с самого утра. Скоро среди ночи начнут врываться, — возвращается к своему недовольству Люся. — У нас есть замок на двери?

Пока подруга ищет чем бы защититься от навязчивых визитёров — улыбаюсь смущённо, ощущая блаженство и негу. С некоторых пор, сбегать от вездесущего начальства — не мой метод. Наоборот, вот бы каждый раз меня так будили… Предвкушение вечерней встречи вполне может стимулировать мою дневную продуктивность…

Ну, Нестеров! Даже романтику сделает выгодной для управления персоналом. Карьерист проклятый!

Готовлюсь к очередному сумасшедшему дню в компании задорных отрядников. Мессенджер непрестанно вибрирует входящими сообщениями. Не читаю. Сегодня хочется тишины.

Эммануиловна объявляет субботу Днём клубов по интересам. Тематика разнообразная. Не успеваю даже изучить всю развлекательную программу, когда ко мне подходят мои подопечные.

— Туристы у Вас? — деловито спрашивает Печёнкина. Девочка облачилась в камуфляжный костюм, закинув за спину огромный сачок для насекомых. Рачительность нашей старосты ошеломляет даже моё воображение.

— А вы знали, что появление подосиновиков и подберёзовиков совпадает по времени с колошением ржи. Отсюда и общее название июньских грибов — колосовики, — вещает подоспевший Бобкин. В его руках огромная корзинка и электронный компас. Парень тоже основательно подготовился.

Ребята из других отрядов миролюбиво присоединяются к нашей маленькой компании любителей пешего туризма. Провожу подробный инструктаж: рассказываю о возможных рисках и технике безопасности.

Уже собираюсь знакомить участников с маршрутом и кейсом задач, как вдруг за спиной слышу недовольный голос Преображенской:

— Скучнее только на биологии было.

Вот это заявочка! Она-то тут какими ветрами?

— Вита, ты с нами? В лес? — озадаченно любопытствую, уставившись на её броское мини в оттенке «фуксия».

— В этом только хищников отпугивать, — смеётся Печёнкина.

— Или кормить, — добавляет Богдан.

— Много вы понимаете, — обижается девочка. — Лейм я всегда напялить успею. Мой продукт не для токсиков.

— Ээээ, тормози! — злится Шолохов. Кажется, только он понял, о чём идёт речь:

— Это моя идея — пилить контент в компании ботанов, пока другие пашут.

— Огонь! Значит замутим коллабу! — воодушевляется звезда соцсетей.

Минутка растерянности.

Возмущенно вздыхая, поспешно сочиняю дополнительные поручения для этих изобретательных лоботрясов. Отсутствие сотовой связи в дебрях соснового леса и у воды — для них совсем не повод, чтобы забросить проклятые гаджеты.

Современные реалии, что с них взять.

Укладываю в свою сумку еще один термос, комплект одежды и огниво для розжига. Ничего, сработаемся! Со СМИ лучше дружить. Информация правит миром…

Так что, как там говорится — «убьём сразу двух зайцев». Вернее, «не будем тянуть кота за хвост»… Ой, всё, я запуталась! Должно ведь звучать так, словно мы защитники природы. А не наоборот…

Минуя преграды, выдвигаемся в лес — путь предстоит неблизкий. Наша основная цель — это создать Книгу леса и презентовать ее на Ярмарке проектов. Собираем образцы растений. Радуемся разнообразию птиц и мелких животных. Сливаемся с пейзажем.

Но уже спустя час кто-то не выдерживает концентрации натурализма на квадратный метр. ЧТД.

— Олеся Анатольевна, а можно я тут тихо посижу? — заунывно пищит Преображенская, облачаясь с деланным отвращением в брюки и куртку.

— Ты лучше тихо поохоться или займись собирательством, — предлагает Бобкин.

— Я — мирный житель, — невпопад отвечает, не уловив смысл.

— То-то, я вижу в твоей корзинке удивительные находки, — потешается наш отличник, аккуратно убирая подозрительные экспонаты.

Хватаюсь за голову. Молчаливый день в компании спокойных воспитанников не задался с самого начала. Все пошло не по плану. И никакой тишины…

— Привал! Давайте учиться костёр разводить, — импровизирую, подбирая подходящую полянку.

— Сейчас соберём хворост, — отзывается Печёнкина, руководя своими новыми подружками.

— Между прочим, в средневековой Европе сборщики хвороста платили налог владельцу леса за право собирать его, — тут же включается Бобкин.

— Отличный стартап. Объявляю себя хозяином леса, — Богдан со товарищи прячется в зарослях, имитируя плотную занятость.

В общем, все при деле.

Очередная неувязочка рассосалась сама собой. Или мне так только кажется⁈

— Этеншен! Там трабл какой-то, — кричит из кустов взволнованный голос Шолохова.

Нееет, не рассосалась… Пора включать пылесос.

Покидаю, облюбованное заранее, уютное бревно. С тревогой плетусь на зов о помощи.

И с чего я взяла, что альтруизм — это прекрасно⁈

За одним из стройных, как девичий стан, стволов наблюдаю столпотворение. Дети, опустив головы, смотрят на что-то маленькое в траве. За их спинами виновника переполоха не разглядеть. Но пытливость ума уже разыгралась.

— Что стряслось? — говорю грозно, пока все расступаются.

Не отходит одна Преображенская. Она сидит на корточках полубоком и бережно держит какой-то свёрток. На ладони у девочки лежит маленький зверёк, укрытый носовым платком. Его пыхтение и шипение выдают испуг и растерянность.

— Ежонок поранил лапку, — Печёнкина печально вздыхает и достаёт свою гигантскую аптечку.

Надо спросить у нее артикул на маркетплейсе…

— Я читал, что ежи кусаются! — опасливо предупреждает ее Шолохов.

— Где читал? В субтитрах к своим стримам? — Ира не остаётся равнодушной.

— Его к ветеринару надо, — предполагает Бобкин.

— Заодно и тебя покажем, — острит Богдан.

Забота о маленьком страдальце сплочает мою разномастную бригаду. И пусть ирония — это их второе имя. Но общая цель задает тон дальнейшего похода.

Ликую, когда совершенно разные люди вдруг объединяются и становятся для кого-то опорой и поддержкой. И это не только про ёжика. Но и про них самих.

Формирование коллектива окончено — теперь будет только его развитие и рост. Умные книжки по педагогике не покидают мой письменный стол ни на секунду.

С лёгкостью преодолев все препятствия нашего тернистого пути, пересекаем территорию лагеря.

Ёжик в надежных руках наших медиков, которые передадут его ветеринарам.

Дети в восторге. Взрослые в измождении. Два неотъемлемых признака любого, насыщенного событиями, дня.

Осознаю, что должна вспомнить что-то важное. То, что хранила в памяти весь день и упустила к вечеру. Жаль, что условия многозадачности так переполнили мозг…

После отбоя плюхаюсь на скамью перед корпусом с целью отсмотреть, снятый в лесу, видеоматериал.

Завтрашний праздник должен завершиться показом видео-презентаций наших проектов.

Все еще игнорирую мессенджер, чтобы сосредоточиться на нарезке.

Смешные кадры борьбы на палках-рапирах сменяют стихийную лекцию Бобкина о временах года в лесу. Вот Виталина смеётся, откидывая назад волосы, а солнце играет бликами на ее лице. Вот Ира Печёнкина мастерит удочку из подручных средств. Вот наши геймеры корчат смешные мордашки, все перепачканные сладкой ягодой. Лес радушно встречает весёлых гостей, которые в ответ дарят ему заботу…

«ПЕРЕЗВОНИ! СРОЧНО!» — всплывает на экране очередное смс.

В глазах начинает рябить и мигать, когда взгляд добирается до надписи с именем отправителя.