— Они уже ликвидированы. Астра, это не все.
— Не… не все?
— За последние три дня были ликвидированы еще двое мудрецов и охотник, что владел оружием-артефактом с особым навыком. И сделал это…
2
Яркая вспышка возникла в небе. Она пробилась сквозь серые дождливые тучи и устремилась к земле. Удар оставил после себя огромный кратер. Ближайшие деревья начали валиться в разные стороны.
Поднявшись и выбравшись из дыры в земле, я на секунду закрыла глаза. Энергия разошлась на десятки километров вокруг, позволив почувствовать желаемую цель.
— Вот ты где.
Перенаправив энергию в ноги и ускорившись, пробежала около двух километров и оказалась на пригорке. Отсюда видно одиноко стоящий дом чуть поодаль.
Мне хорошо известно это место. Здесь живет один из мудрецов, с которым довелось встретиться лично. Мудрец с особым навыком «пожиратель». Один из четырех ключевых.
Правда, я не чувствую его энергии. Зато чувствую своего дорого Алана…
Медленно спустившись к самому дому, почти дошла до двери, как вдруг она открылась сама. Под небо вышел высокий мужчина с окровавленным мечом в руке. Он тяжело вздохнул, отбросив оружие. Лишь после этого заметил меня.
Стоило взглядам встретиться, как сердце забилось чаще.
Это… это он. Но, в то же время…
Магическая энергия перемешалась. Я чувствую всех сразу. Чувствую, как возросла сила самого доброго из мудрецов. Самого человечного из них.
— Алан, — прошептала, замерев. Пальцы перестали слушаться, ноги задрожали.
И тут на хмуром лице с каплями крови возникла улыбка. Страшная, пугающая, отчаянная.
— Астра, — произнес мужчина. — Какая встреча.
— Алан, я… я была на задании и не… не знала, что произошло. я…
— Мне казалось, — он меня перебил, подойдя ближе. Опустился на колено, вновь уставившись в мои глаза, — ты говорила, что охотники не будут нас трогать, если мы выберем спокойную жизнь. Не будут трогать, если решим завести семьи и забудем о глупой миссии мудрецов.
— Д-да. Так… так и должно было быть. Алан, я… нет. Лиз. Что случилось с Лиз?
— Что случилось, спрашиваешь? Два охотника пришли в наш дом посреди дня и жестоко убили ее. Но перед этим… — он стиснул зубы, зажмурившись на несколько секунд. — Я тогда был в гильдии. Не суждено нам сыграть свадьбу.
— Но…
— Астра, скажи мне, почему? Где мы провинились?
— Это не… я. Алан, это не я! Я хотела, чтобы у тебя все было хорошо. Ты… ты открыл мне глаза! Позволил начать жить по-другому. Я даже хотела уйти из организации, чтобы…
— Я убил их, — он снова перебил меня. Улыбка исчезла с лица. — Нашел и убил тех двоих. А затем убил еще одного из ваших, забрав особый навык.
— А как же… другие мудрецы?
— Ты ведь знаешь, что только так можно забрать особые навыки. Теперь у меня их четыре. Три из них ключевые. Я соберу все, Астра, — Алан поднялся с колена, взглянув на меня так, как не смотрел никогда. Взглянул, как на монстра. Как на отродье. — Соберу и уничтожу вашу организацию. И тебя тоже. И пусть этот мир канет во тьму.
— Нет, прошу, Алан. Мне придется… остановить тебя.
— Ну так вперед, — расправив руки, он уставился на меня.
— Я… я не… Алан, прошу тебя.
— Я знаю, где находятся остальные мудрецы. Скоро все закончится.
— Ты же знаешь, что так нельзя. Мир…
— Она была беременна! — оскалившись, мужчина прикрикнул. По щекам потекли слезы.
— Что?
— Лиз. Мы с ней ждали ребенка.
— Мне… мне так жаль. Алан, мне правда…
— Ты всегда говорила, что охотники защищают этот мир от способностей мудрецов. Так скажи мне, кто на самом деле исполняет роль монстров?
— Не знаю…
— А еще ты сказала, что остановишь меня. Сделай это сейчас.
— Нет.
— Тогда я убью тебя.
Энергия начала концентрироваться. Земля вокруг нас задрожала.
— Алан, прошу тебя, остановись, — собственные слезы начали стекать к подбородку, капая на плюшевого медведя. Медведя, которого подарил мне этот человек. Единственная ценная для меня вещь во всем этом мире.
— Прощай Астра.
Оскалившись и замахнувшись, Алан высвободил энергию. Столь мощную, что воздух вокруг нас изменился. Задействовал сразу несколько особых навыков.
Инстинкты сработали сами собой. В голове что-то щелкнуло. Я мгновенно приблизилась и повалила мужчину на землю. Прижала руку к груди, воспользовавшись собственной силой. Сердце разорвалось.
Уткнувшись носом в мужское плечо, я закричала в истерике, что было сил. Слезы продолжили стекать по щекам, капая на руки и подранную кофту убитого мною мудреца.
— Алан, я не хотела. Я думала, что все будет хорошо. Я… я так привязалась к вам с Лиз. Я…
Стиснув зубы и продолжая рыдать, с трудом приподнялась, слегка ударив мужчину в грудь. В этот самый момент волосы начали подниматься сами собой. Вены вздулись. Магическая энергия сосредоточилась в теле, медленно выходя наружу. За первые десять секунд умерло все живое в радиусе сотни метров. Расстояние продолжило увеличиваться.
Мне знакомо это чувство. Знакомо ощущение полной растерянности. Я вот-вот потеряю над собой…
Внезапно услышав шаги позади, я обернулась, заметив человека. Он подошел ближе, не обращая внимания на происходящее вокруг. Остановился в нескольких метрах.
— Как знал, что найду тебя здесь.
— Б-братик…
— Если не успокоишься, то убьешь тысячи невиновных.
— Не… не могу. Алан… нет. Это ты. Ты во всем виноват! Ты и твои шавки! Я всех вас убью!
В это мгновение он приблизился ко мне и, приобняв, прижал к себе. Рука опустилась на мою голову, начав поглаживать волосы.
— Охотники пошли против моего приказа. Всех не защитишь, Астра.
— Плевать! Мне на все плевать! Это ты сделал из меня монстра! Ты заставил меня страдать! — уже оскалилась, как слабость начала растекаться по телу. Глаза потяжелели, закрываясь.
— Я заберу твои воспоминания. Заставлю забыть обо всем этом. Я спасу тебя, дорогая моя.
— Не смей. Я не…
На секунду перед глазами все потемнело. Тело перестало слушаться. Руки сами собой опустились вниз. Ноги подкосились. Магическая энергия вокруг нас полностью стихла.
Внутри стало так спокойно…
Спустя пару секунд я с трудом подняла взгляд на человека перед собой.
— Братик? А что мы здесь делаем? — хотела уже оглядеться, но он прижал меня к себе, не позволив посмотреть по сторонам.
— Все хорошо. Ты заигралась и заблудилась. Я пришел забрать тебя домой.
— Домой? Я… что-то я так устала. Хочу домой.
— Правильно. Закрой глаза.
— Хорошо.
Так и поступила.
Братик отпустил меня и куда-то отошел. А как вернулся — коснулся плеча. Я открыла глаза, заметив в его руках плюшевого медведя и какой-то странный круглый камушек. Сверкающий и такой красивый.
— Что это? Игрушка и… артефакт? Это мне?
— Да, — расстегнув замочек на спине игрушки, он сунул камень внутрь. Снова застегнул и вручил его мне. — Послушай меня хорошенько, Астра. Подарками разбрасываться нельзя, поэтому заботься об этом мишке.
— Угу, — заулыбалась, прижав игрушку к себе. — Он всегда будет со мной, братик!
— Вот и славно. А теперь пойдем, — подняв меня на руки и прижав к своему плечу, он воспользовался магией. Энергия начала концентрироваться. На земле образовался алхимический круг.
— Братик, здесь какой-то странный запах. Что это?
— Закрой глаза и отдохни. Скоро все это закончится.
— Хорошо. Братик, ты никогда меня не обманешь, — хихикнув, обняла его. Совсем скоро начало клонить в сон и…
Внимание!
Воспроизведение завершено!
Получены данные о новой способности: «Мудрец-узурпатор»
Изучение завершено!
Анализ физического состояния…
Выполнено!
Анализ психологического состояния…
Ошибка!
Подавление излишних эмоций…
Выполнено!
Повторный анализ психологического состояния…
