Пройдя за стол и усевшись на место главы города, откинулся на спинку кресла.

— Система, как думаешь, почему Бертран так поступил? Это связано с охотниками и… с его семьей?

Запрос одобрен!

Вероятность этого высока

Предположение: Бертран и его семья стали жертвами охотников

Так я и подумал. Тот конверт с заколкой. Охотники не действуют в открытую. С чего бы Бертрану сотрудничать с ними по доброй воле. Может, кого-то из его семьи похитили. Знал бы он, с кем связался, определенно поступил бы иначе. Охотники не берут заложников, если они не полезны им самим.

Сразу вспоминается Эмилия. Сколько же лет она провела в коме, и все из-за собственного статуса. Законсервированная принцесса, которая могла бы стать серьезным подспорьем в будущих конфликтах. Здесь поступили аналогичным способом, но свой козырь охотники применили сразу.

Раздумывая обо всем этом, достал артефакт из кармана, полученный от Астры. Небольшой черный камушек.

— Что это?

Запрос одобрен!

Анализ…

Внимание!

Невозможно проанализировать

О как.

Даже артефакт с древним типом не стал проблемой. Что же это за вещица.

Вздохнув и сунув его обратно в карман, уставился в потолок.

— Система, свяжи меня с Акирой.

Запрос одобрен!

Проверка связи…

Выполнено!

Несколько мгновений, и в голове раздался знакомый женский голос.

— Лео?

Поразительная способность.

— Акира, как я рад тебя слышать, — улыбнулся, продолжая пялиться в потолок.

— Лео, я боялась связываться с тобой после…

— Не продолжай, — перебил ее, вздохнув. — Главное, что с тобой все хорошо. Как только закончу с делами здесь, в Кенроне, отправлюсь домой. Нужно встретиться и поговорить.

— Да. Я найду тебя. И, Лео, будь осторожен.

— Хотел сказать то же самое.

Связь прервалась. Короткий получился разговор. Изначально в планах было расспросить обо всем, но осознание пришло само собой. Астра может наблюдать. Радует уже то, что она не навредила этим двоим. Небольшая, но победа.

И все же что у нас с Астрой за отношения.

С одной стороны, она мой злейший враг. Та, кто без труда может убить. Но вот с другой — я не чувствую от нее прямой угрозы. Астра словно запуталась в том, что делает и как живет. Нет. Она попросту не знает другой жизни. Есть ли шанс сделать ее своей союзницей…

Слишком опасно даже думать об этом.

Ладно, сейчас нужно немного отдохнуть, а завтра займусь бумажной волокитой. Подготовлю хоть что-то к прибытию заместителя Бертрана из столицы.

1

Дни пролетели незаметно. На утро после происшествия в городе я, как и планировал, занялся делами. Нашел все необходимые бумаги, изучил их. Затем поместье посетили некоторые из торговцев и владельцы лавок в бедном районе. Также пришел и глава стражников. Меня сунули на эту должность, не спрашивая мнения. Статус священного авантюриста стоит наравне с королевской стражей или же с мелкими управленцами, если того требует ситуация. Главное, чтобы опыта хватало. У меня он есть. Конечно, я мог бы отказаться от подобной работы, но не стал.

Первым делом помог с распределением ролей. Снял часть стражи с городских улиц и направил их на помощь с расчисткой стены. Также подписал указ о выдаче заказа городским гильдиям. Поврежденная стена и отсутствие управленца несут за собой серьезную угрозу — нападение со стороны. Ближайшие города могут воспользоваться слабостью. Пусть король и должен выбрать следующего главу самостоятельно, но если кто-то заявит свои права на эти земли, с ним придется считаться. Радует, что вблизи Кенрона расположены всего два города — Лэртон и Хориа. Первый является нейтральным, поэтому я сосредоточился на втором. Усилил охрану стен и ворот, а также направил в гильдии еще одно задание — обязательное участие в защите города при появлении такой необходимости.

Второй день в поместье прошел также взбалмошно. У меня не было времени даже на встречу с Алисией и Люси. Мои девочки также не стали сидеть на месте. Мне сообщили, что Алисия принялась помогать служанкам с их работой. А вот Люси взяла на себя роль стражницы. Патруль улиц и слежка за самим поместьем.

Ближе к вечеру явилась магическая птица с письмом. В нем сообщилось, что утром прибудет выбранный королем человек. Кто именно — не сказано. Все ради безопасности. Такое письмо могут ведь и перехватить.

Когда второй день подошел к концу, я вернулся в спальню, заметив здесь Алисию. Лег рядом и мгновенно уснул. Слишком уж устал из-за навалившейся работы. Тяжело быть главой дома и целого города. Даже не знаю, как мой отец справляется.

С началом третьего дня меня разбудил нежный знакомый голос. Спросонья подумал, что Алисия. Запах ее духов ощущается повсюду. Но ошибся. Стоило приподняться и потереть глаза, как заметил Люси. Девушка в довольно простом — я бы даже сказал домашнем — наряде сидит в кресле недалеко от кровати, пялясь на меня.

— Доброе утро, мой господин, — нежный голос снова разошелся по комнате, добравшись до слуха.

— К чему эта официальность, хвостатая моя? — зевнув, еще раз оглядел ее.

— Ну ты же сейчас кто-то вроде главы города.

— Ты знаешь, что это не так.

— Дай поиздеваться, — хихикнув, она поднялась и подошла ближе. Села на край, коснувшись моей ноги. Пальцы устремились выше, подцепив одеяло. — Тебе пора вставать, милый.

— Сколько времени?

— Почти обед.

— Сколько⁈ Почему раньше не разбудила?

— В последнее время у тебя слишком много работы. Я хотела прийти пораньше, но Алисия сказала, что ничего страшного. Однако к нам прибыли гости.

— Человек из столицы.

— Ты ее знаешь.

— Знаю? Погоди, ее?

В голове пронеслась мысль — а может ли приехать Роза. Я был бы рад встретиться с ней.

Спустив ноги с кровати и поднявшись, сразу принялся одеваться. Люси подала мне рубаху со штанами. Принесла меч. Даже прицепить его на пояс помогла. Ну прямо как с ребенком. Хотя, подобная забота приятна. Мои девочки вошли в положение, подстроившись под ситуацию в городе. Нужно будет отблагодарить их после.

Когда все было готово, Люси чмокнула меня в щеку и сбежала, сославшись на то, что у нее есть работа во дворе. На самом же деле решила не мешать мне и той, кто прибыл. Даже имени ее не назвала, оставив меня в догадках.

Я сразу направился в гостевую комнату, но дойти до нее не успел. Спустившись на этаж ниже, встретился взглядом с одной из наследниц королевского трона. Так вот, кого решили отправить сюда для временного управления городом. Мог бы и догадаться.

Остановившись на последней ступени, встретился с ней взглядом.

— Давно не виделись.

— И то верно, Лео.

Прожигая меня хитрым, я бы даже сказал, коварным взглядом, Беатрис улыбнулась.

— Лео, а ты изменился.

— Разве?

— Повзрослел, что ли. Выглядишь немного не так, как в нашу прошлую встречу. Хотела бы я сразиться с тобой еще раз, чтобы проверить это.

— Я не против, но сейчас не самое лучшее время.

— Здесь ты прав, — она вздохнула и, отойдя от перил, остановилась в полуметре от меня. Беатрис чуть ниже меня, а потому наши глаза оказались почти на одном уровне. — Думаю, тебе есть, что мне рассказать.

— Пойдем.

Поднявшись на верхний этаж, мы дошли до кабинета Бертрана. Я открыл дверь и пропустил девушку внутрь. Беатрис сразу осмотрелась и, пройдя к рабочему месту, уселась в кресло. Откатилась чуть назад и закинула ноги на стол, скрестив их. Заняла максимально удобную позу. Меня даже удивило такое поведение.