— Прости… — шепчет он перед тем, как выйти. Но мне уже всё равно.

Как только дверь закрывается, я снова отворачиваюсь к окну. Слёзы начинают катиться по щекам. Я ненавижу плакать из-за него, но ничего не могу с этим поделать.

Через несколько минут в палату заходит Ксюха. Она садится на стул рядом с кроватью и внимательно смотрит на меня.

— Аля… Что случилось? — спрашивает она мягко.

Тяжело вздохнув, начинаю рассказывать. О том, как Дёмин отверг меня. О том, как Ваня пришёл сюда с цветами и как я выгнала его. О том, как мне плохо и пусто внутри.

Ксюха слушает внимательно, не перебивая. Когда я заканчиваю говорить, она берёт мою руку и сжимает её.

— Аля, ты сильная. Ты справишься. Но ты уверена насчёт Дёмина? Может быть, тебе стоит дать ему время?

Качаю головой.

— Нет, Ксюха… Это конец. Я больше не могу работать с ним. Я найду себе нового тренера. Пусть это займёт время, но я не могу продолжать видеть его каждый день после того, что произошло.

Ксюха вздыхает и смотрит на меня с грустью.

— Я понимаю тебя. Но знай: если тебе понадобится помощь или поддержка, я всегда рядом.

Я киваю и пытаюсь улыбнуться сквозь слёзы. Ксюха обнимает меня, и я чувствую себя чуть-чуть легче.

Через несколько дней меня выписывают из больницы. Я надеялась, что за мной приедет Дёмин… Хоть какая-то часть меня всё ещё ждала этого. Но вместо него приезжает папа. Он обнимает меня крепко-крепко и помогает донести вещи до машины.

Пока папа управляет авто, я неотрывно смотрю в окно.

Ну надо же…

Впервые в жизни я по-настоящему влюбилась — в свои двадцать девять лет! И что? Моя первая любовь оказалась безответной. Это так больно осознавать.

Папа говорит что-то ободряющее, но я почти не слушаю. В голове крутятся только мысли о Дёмине.

Почему он такой? Почему всё должно быть так сложно?

Когда мы приезжаем домой, я чувствую себя опустошённой. Единственное желание — лечь в кровать и больше никогда не вставать. Но я знаю: жизнь продолжается. И мне придётся найти силы двигаться дальше… даже если сейчас это кажется невозможным.

Сегодня у Сони день рождения. Ей исполняется пять лет.

С самого утра наблюдаю, как моя маленькая девочка порхает по квартире, словно бабочка. Она то и дело поправляет своё пышное платье с блёстками, которое сама выбрала для праздника, и проверяет, всё ли готово. Её глаза светятся от счастья, а щеки розовеют от волнения.

Валя помогает мне накрывать на стол. Её заботливые руки ловко раскладывают тарелки и салфетки, а её округлившийся живот напоминает о том, что совсем скоро наша семья станет больше. Я не могу удержаться и обнимаю её сзади, прижимаясь губами к её виску. Она улыбается и тихо смеётся.

— Олег, ты только не забудь про свечи на торт, — напоминает она, слегка поворачивая голову в мою сторону.

— Всё под контролем, — отвечаю я, глядя на неё с нежностью.

Гости начинают приходить ближе к полудню.

Первой появляется моя мама с папой. Они приносят огромный букет цветов для Вали и коробку с подарком для Сони. Следом за ними приходят бабушка с дедушкой по материнской линии Сони. Бабушка тут же бросается обнимать Соню, а дедушка вручает ей куклу в яркой упаковке, которая вызывает у неё восторженный визг.

Мои друзья тоже подтягиваются. Все приносят подарки и улыбаются, поздравляя Соню.

Атмосфера в квартире становится тёплой и шумной — именно такой, какой должна быть на детском празднике.

Соня сияет от счастья. Она бегает между гостями, показывая свои игрушки и рассказывая о том, как ждала этот день. Я смотрю на неё и понимаю, что ради таких моментов стоит жить.

Валя сидит на диване рядом с моей мамой. Они оживлённо беседуют о детях и беременности. Мама с любопытством спрашивает:

— Валя, а кого вы ждёте?

Я подхожу к ним и обнимаю Валю за плечи.

— Мы ждём мальчика, — говорю я вместо Вали. — Наш маленький богатырь скоро появится на свет.

Мама улыбается, её глаза светятся от радости.

— Это замечательно! Соня будет старшей сестрой!

Тем временем гости начинают собираться за столом. Мы зажигаем свечи на большом торте с единорогами — Сониной любимой темой. Я помогаю ей задуть свечи под громкие аплодисменты и крики «С днём рождения!». Она сияет от счастья, её смех разливается по всей комнате.

Но внезапно я замечаю, как Валя морщится и кладёт руку на живот.

— Всё в порядке? — спрашиваю я, наклоняясь к ней.

Она поднимает на меня глаза, в которых читается лёгкая тревога.

— Олег… кажется… воды отошли.

На секунду я замираю, но тут же беру себя в руки.

— Всё будет хорошо, — говорю я уверенно. — Сейчас вызову скорую.

Гости замолкают, осознавая происходящее. Моя мама тут же берёт на себя заботу о Соне, успокаивая её и объясняя, что мама с папой скоро вернутся с её маленьким братиком.

Я вызываю скорую, а затем помогаю Вале выйти из квартиры. Держу её за руку и стараюсь говорить как можно спокойнее, чтобы она не волновалась больше необходимого.

Когда мы приезжаем в больницу, знакомые врачи быстро организуют всё необходимое. Один из них позволяет мне войти в родильный зал. Я надеваю стерильную одежду и маску, чувствуя лёгкое волнение, но твёрдо решив быть рядом с Валей в этот важный момент.

Роды проходят стремительно. Валя сжимает мою руку так сильно, что я едва чувствую пальцы, но я не жалуюсь. Я смотрю на неё с восхищением — она невероятно сильная женщина.

И вот он появляется. Наш мальчик. Его первый крик наполняет комнату, и я чувствую, как глаза увлажняются слезами радости.

Врач предлагает мне обрезать пуповину. Я беру ножницы с дрожащими руками и делаю это движение, которое кажется символичным началом новой жизни.

Когда малыша обтирают и заворачивают в мягкую ткань, медсестра передаёт его мне. Я осторожно беру его на руки и смотрю на него поверх маски. Его крошечное лицо такое спокойное, а маленькие пальчики сжимаются в кулачки.

— С днём рождения, сынок, — шепчу я, чувствуя, как сердце переполняется любовью.

Подойдя к Вале, опускаюсь рядом с её кроватью. Лицо у неё усталое, но счастливое. Она смотрит на нашего сына с такой нежностью, что я понимаю: это самый счастливый момент в нашей жизни.

Мы теперь семья из четырёх человек. И впереди у нас целая жизнь вместе.

Прошёл 1 год

Я стою на балконе нашей квартиры, держа на руках маленького Мишу. Он уже совсем не такой крошечный, как в тот день, когда появился на свет. Его пухлые щёчки розовеют от утреннего солнца, а маленькие пальчики цепляются за мой палец. Он что-то лепечет на своём детском языке, и я улыбаюсь. Кажется, ничего в этом мире не может быть лучше, чем такие моменты.

Соня выбегает на балкон с Зефиркой в руках. Её голос звонкий и радостный, она смеётся и начинает рассказывать мне о том, как сегодня они с бабушкой будут готовить пирог. Я киваю и улыбаюсь ей, чувствуя, как моё сердце наполняется теплом. Соня стала настоящей старшей сестрой. Она заботится о Мише, как маленькая мамочка, и иногда даже ругает его за шалости, копируя мой тон. Это так забавно!

Олег выходит на балкон с чашкой кофе в руках. Он подходит ко мне и обнимает нас обоих — меня и Мишу. Его взгляд тёплый и спокойный, в нём читается счастье. Мы с ним прошли долгий путь, но теперь я уверена: всё было не зря. Мы нашли друг друга в тот момент, когда это было нужно больше всего.

— Соня, ты готова к нашему походу в парк? — спрашивает он у дочери.

— Да! Папа, можно я возьму Зефирку? — отвечает она, прижимая игрушку к себе.

— Конечно, можно, — смеётся Олег. — Только потом не забудь его дома, как в прошлый раз.

Я смотрю на них и понимаю: эта семья — моя крепость. Здесь мне хорошо и спокойно.

А что же с другими героями нашей истории?

Иван всё-таки развёлся со мной официально через несколько месяцев после рождения Миши. Он пытался наладить отношения с Алевтиной, но та окончательно разорвала всякие связи с ним. Последний раз я слышала, что он уехал в другой город и начал работать тренером в небольшом спортзале. Надеюсь, он нашёл там своё место.