Молодой человек, весьма довольный собой, отправился домой. Стоит отметить, что в ту ночь никакие шумы общежития не мешали ему уснуть.

Проснувшись рано утром, Илья направился к месту, где выкинул бумажник, надеясь, что за ночь мусор не вывезли. Парню очень не хотелось что-то придумывать и объяснять, почему у него только две бумажки и где, собственно, сам кошелек.

«Лежит, родимый», — Илья обрадовался находке, заглянув в знакомую помойку.

До встречи оставалось еще много времени, и молодой волк решил «пронюхать» обстановку. А вдруг профессор надумает его сдать? Парень имел на примете несколько мест, где поблизости не было камер и откуда можно было свалить проходными дворами.

Побродив по улицам и разработав маршрут, Илья проголодался. Сунул руку в карман, но, увы, кроме пустого бумажника, ничего не обнаружил.

— Черт, — выругался он вслух, вспомнив, что выложил деньги в своей халупе. Он еще раз открыл замусоленный бумажник в надежде, что где-нибудь завалялась купюра. Но нет, ничего, кроме визиток и заветной бумажки, в нем не было.

Не зря существует крылатое выражение, что людям нужно «хлеба и зрелищ». Хлеба у Ильи не было, а вот зрелища буквально крутились в его пальцах. Если профессор занимается какими-то там аномалиями и готов платить за бумажку с координатами, то и ему стоит взглянуть на это место, тем более что оно было недалеко.

Найдя нужный адрес, Илья уперся в забор, ограждающий какую-то старую постройку. Ее то ли реконструировали, то ли сносили. Возможно, когда-то это была церковь, превратившееся сегодня в нечто, потерявшее форму.

«Мда... Профессор зря потратит деньги. Здесь можно разве что «отлить». — Вторая часть пришедшей в голову мысли как раз потребовала выхода наружу. — Ну не напрасно хоть приехал».

Оглядевшись по сторонам, он быстро шмыгнул через деревянный забор. На территории было очень грязно. Почва под ногами проминалась и хлюпала, и запашок стоял зловонный.

Чтобы не перепачкать кроссовки, Илья прыжками по островкам битого кирпича добрался до развалин. Осторожно обойдя руины по периметру, он убедился, что нигде не видно строительной бытовки и сторожа. Сказался опыт мошенника: еще в детстве Илья с друзьями лазил по стройкам, воровал патроны и часто удирал от какого-нибудь мужика с хлыстом.

Не обнаружив ничего угрожающего, парень немного расслабился. Им овладел азарт кладоискателя. Забыв о первоначальном плане проникновения на территорию, он решил осмотреть остатки здания изнутри. А вдруг найдется старинная вещица или монета, домишке-то явно несколько сотен лет. Возраст здания Илья, по-видимому, угадал. А вот мысль о том, что территорию буквально носом перепахали десятки археологов, как-то не пришла ему в голову.

Обшарив каждый угол и простучав подвернувшейся под руку железякой по стенам, где, по его мнению, могли быть клады, парень в конце концов плюнул на это дело.

«Да ни хрена здесь нет, небось, раньше была конюшня какая-то», — подумал он и, разочарованный, вышел наружу. Рядом находилась небольшая беседка с вполне приличным и сухим полом. Туда-то Илья и направился.

«Ну кто так строит. Шашлычка в дождь не пожарить», — мысленно возмутился он, оказавшись внутри беседки и подняв голову. В крыше находилось круглое рукотворное отверстие диаметром около полуметра.

Вспомнив о своей маленькой нужде, Илья решил, что это как раз подходящее место, но успел только расстегнуть ширинку.

Солнце достигло зенита. Яркий свет проник сквозь отверстие в крыше беседки и полностью осветил стоящего посередине молодого человека.

Парень почувствовал, как перед глазами все поплыло. Формы находящихся вокруг объектов начали искажаться. Он закрыл глаза, протер их пальцами и открыл. Не помогло. Вокруг все рябило, как в телевизоре, из которого вынули антенну.

«Похоже, у меня солнечный удар», — подумал Илья, никогда не испытывавший ничего подобного.

Лихорадочно перебирая в уме симптомы солнечного удара, он так и стоял с закрытыми глазами: «Что там у нас? Тошнота. Слабость. Головная боль?» Но ничего подобного молодой человек не ощущал.

Температура на улице изменилась, стало немного прохладнее. Ноги Ильи как будто погрузились в воду по самые щиколотки. А рядом раздался смех.

Парень с ужасом открыл глаза. Перед ним стояли незнакомые девицы в странных прикидах, тыкали в него пальцем и заливались смехом.

«Меня глючит», — он закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдох, но смех не стихал.

Он решил прекратить это непотребство и кинуть чем-нибудь в наглых девиц, даже если это и глюки.

Открыв глаза, Илья посмотрел вокруг в поисках палки или комка земли, но ничего не нашел. Вокруг была только грязная вода огромной лужи, а он стоял посередине с расстегнутой ширинкой…

— Вот дерьмо...

Да, это было оно самое и стекало в сей нерукотворный резервуар с фермы, которая находилась неподалеку.

Илья выбрался на сухое место и скинул кроссовки.

«Ну и как теперь ехать в метро, от них же несет за километр. Метро!?»

— А где здесь ближайшее метро? — крикнул он все еще стоявшим рядом девицам.

Ему не ответили, но одна как-то неопределенно махнула рукой. Делать было нечего, и парень пошлепал босиком в указанном направлении. Все вокруг казалось странным, непривычным: много свободного места, мало построек. Необычным был и воздух, от которого немного кружилась голова.

«А где асфальт? Где машины?» — пришло новое озарение.

Илья услышал шум позади себя, обернулся и отошел в сторону, увидев приближающуюся повозку. Когда чудное средство передвижения поравнялось с парнем, он еще раз на всякий случай протер глаза. Такое он видел только по телевизору. Для кого-то это покажется экзотичным, а для кого-то — обычным. Для бородатого мужичка, сидевшего в телеге с набросанным сеном и погонявшего лошадь, это было привычным делом, а вот для городского жителя XXI века — диковинкой.

«Я сплю? Может, я умер?» — молодой человек задал себе очередной вопрос и сильно ущипнул себя за руку. Боль не разбудила его, намекая, что все вокруг вполне реально.

«Телефон!» — наконец-то вспомнил Илья и суетливо полез в карман, включил аппарат, посмотрел на дисплей и разочарованно выдохнул. Индикатор сигнала показывал, что связи нет. Он хотел сгоряча зашвырнуть ненужный уже «кирпич», но вовремя заметил на экране часы.

«Время, время, время», — повторял парень про себя.

Илья еще раз взглянул на телефон. Было двенадцать часов десять минут.

Прикинув, как долго он принимал водные процедуры в грязной луже и сколько времени понадобилось на дорогу к этому месту, Илья пришел к выводу, что ровно в двенадцать он вошел в ту злосчастную беседку, а затем очутился в этом диковинном мире. Он начал дальше разматывать клубок мыслей.

«Ах ты, черт! Профессор. Обманул-таки», — Илья попытался вспомнить, что прочитал об ученом в интернете. В голове всплыла информация о каких-то порталах и временных аномалиях.

— Жадность фраера сгубила... За десять тысяч — и в самую жопу мира, — схватив себя за волосы, уже вслух заголосил Илья. — И как теперь отсюда выбираться?

Подумав, он решил вернуться к той луже. Вокруг никого не было, и Илья, превозмогая отвращение, босыми ногами забрел в середину этой клоаки. Постоял. Посмотрел вверх. Закрыл и открыл глаза... Ничего не происходило, и он по-прежнему находился все в том же дерьме.

«Может, это только в двенадцать часов работает!?» — логично предположил он и второй раз за день выбрался из вонючей жижи. — Попробую завтра, а сегодня нужно где-то перекантоваться».

Его желудок уже урчал от голода, требуя пищи, а перспектив что-то в него закинуть пока не предвиделось. То, что недалеко находилась ферма и можно было разжиться молоком, Илье даже в голову не пришло. Он принадлежал к поколению фастфуда, поэтому очертания крупного города прельщали его куда сильнее, хоть и находились в нескольких километрах.

На дороге замаячила очередная повозка, и Илья решил воспользоваться этим архаичным такси: очень уж не хотелось идти пешком. Он не знал, как здесь голосовать, поэтому просто замахал рукой. Телега остановилась.