Апофеоз войны. Не хватает только кургана белеющих черепов и пирующего над трупами воронья. Кобольды утащили и своих, и чужих, не оставив игрокам ничего сверх того, что отобрать были не в силах. А чёрные птицы на Лакконе не водились. Впрочем, Терминал, краеугольный камень этого места, определяющий его стратегическое значение, вполне себе уцелел. И пятачок в оконечности каменистого озёрного мыса тут же заполнила бурлящая масса людей. Самые отчаянные полезли купаться, не испугавшись ни ледяной воды, ни подводных течений и водоворотов. Но таких быстро выгоняли на берег, доступным языком объясняя, что пить воду из озера, в котором плавают трупы, будет как минимум не гигиенично.

— Ей, куда лезешь?! Не видишь, тут очередь? — возмутился было какой-то ушлый паренёк, подвизавшийся продавать места на пути к Терминалу. Последний мог обслуживать не больше одного человека за раз. И хотя время на покупки Система ограничила, резкий наплыв новых клиентов всё равно спровоцировал толчею. А там, где появляется спрос, возникает и предложение.

— Мне только спросить, — ожёг я холодным взглядом. Игрок скривил губы, но тут в глазах промелькнуло запоздалое узнавание, и радикальные методы убеждения применять не пришлось.

— Э-э… да, простите, Советник, — промямлил тот, отступая в сторону.

— Прощаю, — бросил я, делая шаг.

Внимание! Вы находитесь в безопасной зоне!

Торговый Терминал № 3 доступен! Уровень доступа: Серебро (E). Очков Заслуг: 434. Лимит времени: 10 минут.

Последний раз чавкнуло, и каблуки застучали по тёмно-серой брусчатке, оставляя на девственно чистой поверхности неопрятные кляксы. Силовое поле замкнулось и помутнело, отрезая от нежелательных взглядов. Помнится мне, в прошлый раз сервис был победнее. Впрочем, многое изменилось с тех пор, и в какой момент Система подняла уровень доступа, я, стыдно сказать, не заметил. Однако если судить по уточняющей пометочке ранга, Серебро (E) сменило Медь (F) на отметке в 100 ОЗ, а следующий рубеж стоило ожидать где-то на тысяче.

Так или иначе, уровень доступа вырос, а вместе с ним подрос уровень предоставляемых Терминалом услуг. Начиная от стильного затемнения силового барьера и системы очистки, медленно, но верно испаряющей грязь с моей экипировки и обуви. Заканчивая количеством времени и, что важнее всего, рангом доступного для покупки ассортимента.

Хотя, что касалось D-ранга, здесь как в музее — смотри, но руками не трогай. Цена на самые дешевые навыки этого сегмента (1000+ ОЗ), вместе с необходимостью их насыщения равнозначными суммами опыта (1000 ОС), ставили крест на возможности обзавестись чем-то подобным в ближайшее время. Всех заработанных мною очков не хватило бы для приобретения и насыщения даже одной карты подобного уровня. Зато оружие и артефакты, в частности пространственные, навроде Кольца Мародёра (D), стоимостью 1200 ОЗ, вызывали сдержанный оптимизм.

Не удержавшись, пробежался глазами по предоставленным в ассортименте товарам из категории «дорого-богато». Чего тут только не было. Целебный туман (D), заполняющий пространство в радиусе двадцати метров от заклинателя особой целительной взвесью, регенерирующей внешние и внутренние повреждения. Вуаль Чистоты (D), избавляющая одежду и тело не только от грязи, но также от проклятий, меток и прочих негативных эффектов. Линза Фесемида (D) — артефактный монокль, выводящий возможности системной справки на принципиально иной уровень.

Или нечто совершенно фантастическое, как Курильница Сторожевых Духов (D+), ценою в полновесные 2000 ОЗ. По виду невзрачный горшочек для воскуривания благовоний. По сути же, дым артефакта образовывал некий барьер. Завесу, привлекающую и вместе с тем препятствующую проникновению бестелесных сущностей, вплоть до С-ранга, оставляя внутри круга безопасную зону. Или — тюрьму. В зависимости от того, что потребуется. Навыки и артефакты такого ранга в своей массе имели достаточно высокую гибкость в настройке и применении, о чём прямо упоминалось в каждом втором описании.

И снова бросалась в глаза подчёркнутая утилитарность ассортимента товаров. Ничего лишнего. Как в багаже у геолога-разведчика. Весьма эксцентричного, с учётом некоторых позиций, но всё же профессионально подготовленного к длительной экспедиции… прямиком в Ад. Вздохнув о несбыточности собственных чаяний, я вернулся к тому, на чём остановился в своё прошлое посещение. В конце концов, я здесь именно ради этого:

«Комплект арбалетчика (E+)»

Тип: комплект, масштабируемый.

Описание:

— Комплект из оружия и экипировки, составляющей необходимый минимум для его использования и обслуживания.

Содержит частей комплекта (3/3):

— Арбалет (Е+)

— Возобновляемый колчан (Е+)

— Ремонтный набор (-)

Особенности:

«Замена». Позволяет замену деталей комплектного оружия. Время преобразования и шансы на успех зависят от сложности и объёма внесённых в базовую конструкцию изменений. Эффект накопительный.

«Ремонт». При нахождении в карте комплектное оружие медленно восстанавливает повреждения.

«Масштабирование». При соблюдении определённых условий ранг карты может быть изменён.

Колчан был встроен в карту комплекта, то есть ничего никуда привешивать не требовалось — работал мешок для болтов как пространственный артефакт. Но только для строго определённых вещей и с мизерным внутренним объёмом (15 болтов), что отчасти компенсировалось полным отсутствием веса его содержимого. Возобновляемость же заключалась в том, что помещённые внутрь болты становились системными. Со скоростью одна единица в сутки. Слишком медленно, чтобы всерьёз полагаться на данную опцию. К счастью, имелась альтернатива. Подходящие оружию боеприпасы могли создаваться мгновенно и в товарных количествах — только плати: 1 Болт (F) — 1 ОС.

К слову, стоил комплект ни много ни мало 200 ОЗ. Вариант с обрезанной возможностью масштабирования и, соответственно, не имеющий плюсика в ранге, обошёлся бы вдвое дешевле. Выглядело это щедрое предложение как неприкрытая попытка мошенничества, однако всё же рискнул. И, кажется, не прогадал. Вскользь пробежавшись по всем остальным составляющим комплекта, я воплотил из карты его. Его Величество Арбалет. Воплотил и аж присел от неожиданности, когда в руках материализовалось это детище средневекового мегаломаньяка.

«Убийца Королей (E+)»

Ранг: Е+

Тип: оружие Системы.

Описание:

— Тяжёлый механический метатель, совмещённый с рычажно-зубчатой системой быстрого взвода тетивы.

Техническое приложение:

— Вес: 14 кг. Общая длина: 120 см. Размах дуг: 90 см. Сила натяжения: 360 кг. Ход тетивы: 30 см. Материалы: дерево, сталь, бронза.

Особенности:

«Тяжёлый метатель Системы». Степень поглощения жизненной силы жертвы зависит от ранга используемых боеприпасов.

«Глубокая модернизация». Оружие неоднократно подвергалось механической модификации. Дальнейшее изменение конструкции невозможно.

Приведенные характеристики, мягко говоря, впечатляли, потенциальная мощь выстрела ужасала, а вес оружия тянул к земле даже усиленное системными дарами тело игрока. Не говоря уже о том, что у него было имя. Настоящее имя, а не то, что у Налима с его шизофреническими фантазиями. И даже человеку, бесконечно далёкому от истории метательного оружия, бросалась в глаза инаковость конструкции стреломёта. Так-то всё было на месте: спусковая скоба, дуги, тетива… Задом наперёд он не стрелял. Но за тонкой резьбой усиленного металлом деревянного ложа, за изящными гравировками стальных кожухов скрывалась достаточно сложная для такой архаичной системы механика.

Если подобное оружие и могло встречаться в земной истории, то едва ли сходило с бумаги, а то и вовсе покидало смелые мысли оружейников-новаторов, опережающих своё время. Это было настолько же очевидно, как и то, что вот так, с нахрапа, мне здесь точно не разобраться. Не хватало ещё сломать что-нибудь…