Все таки внимание к себе мы привлекли, в эту пору здесь не бывает столько посторонних, пытающихся заглянуть во двор. Пришлось улетать в самое глухое время, воспользовавшись снегопадом. Даже светильники выключили на время, чтобы тени не мелькали. Винты дополнительно закручивали снежные вихри, свист ветра глушил все звуки. Ничего не скажешь, ушли по-английски.
- Штурман, пробиваем облачность, курс на Читу, малый ход.
- Есть малый ход.
- Что теперь, Кость?
- Примем слугами желающих, остальных рассчитаем. Ничего ценного не оставляем, в Иркутск фургоны не вернутся. Если надо, Шляпин докупит баркасы, лишь бы катера потянули.
- Не перехватят их?
- Только бы ледоход не задержался, иначе могут и напасть.
- Не хотелось бы лишних жертв.
- А мы сжигать никого не будем, парализатором обойдемся.
- Хорошо бы.
В итоге, мы ждали прибытия каравана три недели. За это время Шляпин снял все деньги со счетов, распродал лишнее имущество, и вызвал экипажи катеров, для решения их дальнейшей судьбы. Дав прибывшим два дня отдыха, я собрал всех в зале, где и озвучил свои предложения.
- Прошу внимательно меня выслушать, все вопросы будут потом. Первое. Свою работу вы выполнили полностью, контракт закрыт, расчет получите на месте, с солидной премией. Второе. Предлагаю всем стать слугами моего Рода, вместе с семьями, принеся соответствующую клятву. С теми, кто не захочет, мы распрощаемся прямо сейчас, никаких штрафов не будет. Третий и другие пункты будут озвучены тем, кто останется. Причины такого решения весьма важные, оглашать их не могу. Пока господин Шляпин проводит расчет, думайте.
Я успел не спеша собрать малый гвард из заготовок, прежде чем меня позвали. Из пятнадцати перевозчиков осталось девять, еще и один экипаж катера отказался. Убедившись, что деньги выданы, ведомости подписаны, я забрал у отказников медальоны и проводил до ворот. Вольному воля, каждый сам себе lupus est.
- Я, глава Рода Челышевых, принимаю вашу клятву служения, вместе с ответственностью за ваши поступки. Теперь пункт третий. Готовьтесь убыть со своими семьями на мои родовые земли. С собой забирайте только самые ценные вещи, остальное продавайте, вместе с домами. До ледохода живете здесь, места всем хватит. Домашнюю живность на общий двор, под их перевозку выделены три понтона. Готовим клетки, завозим корма. Все инструменты забираем с собой, мужчинам получить новое оружие, запасайтесь качественной одеждой и обувью на всех членов семьи. Будете делать покупки, избавляйтесь от ассигнаций, серебро пригодится потом. Четвертое. Мы уезжаем, чтобы не попасть под удар влиятельных врагов. С этого дня все выходы с базы только по три человека, для перевозки вещей берите фургоны. Если заметите, что к вам проявляют внимание посторонние, запомните их, и сообщите Шляпину, или мне. Если будет спрашивать полиция, то вы переезжаете на земли Рода, пусть спрашивают у Главы. Пятое. Расположение земель узнаете по прибытию на место. Теперь можете задавать вопросы.
- Ваша милость, а мы надолго туда едем?
- Рассчитывайте на несколько лет, а там видно будет.
- Мы там одни будем?
- Пару тысяч человек там есть, поговорить будет с кем.
- А детей куда?
- Не переживайте, семейных много. У меня самого там дочь и сын. Всем дело найдется.
- А земли там много?
- Много, на всю рук не хватает. И будет еще больше.
- Мы все сделаем, как вы сказали, не сомневайтесь.
Вот и все. Цели определены, задачи поставлены. Осталось дождаться ледохода, загрузить и отправить караван. Время не будет потрачено зря, на борту полно заготовок для гвардов. Пока мои руки отработанными скупыми движениями собирают еще одного охранника, мы с Костиком размышляем над дальнейшими действиями, обговариваем тактику и стратегию. Виртуальная игра «Цивилизация», в чистом виде. Дано: - стартовый капитал, позволивший закрепиться на небольшой территории;
- инсайд по возможным путям развития мира; - личные магические навыки. В минусах: - куча влиятельных врагов; - малочисленность соратников; - отсутствие информации по персоналиям противника. Требуется: - выжить; - развить все доступные аспекты магии; - стать настолько сильным, чтобы с тобой и твоим Родом считались.
- Братец, скажи мне, какую территорию ты посчитаешь достаточной для себя, при условии, что сможешь ее защищать?
- В этом регионе? Всю Манчжурию, с выходами к Желтому морю и Корейскому заливу, внутреннюю и внешнюю Монголию, до Кяхты. До остального мне дела нет, пока.
- И как будем действовать?
- Поэтапно, используя принципы игры «го». Не важно, какие силы есть у соперника, для победы достаточно занять стратегические поля.
- И какое поле мы сейчас захватываем, сидя здесь?
- Мы сосредотачиваем силы, используя вынужденную паузу. Сунь Цзы что говорил? Усиливая себя, ослабляешь противника. Вроде бы мелочь, сотня топоров, сотня лопат, пил и мотыг. Но она сделает наши земли лучше, людей сытыми. Победа куется в тылу. Мы еще не скоро станем производить свои скобяные товары, придется покупать. А что у нас есть, чтобы расплатиться? Леса мало, и трогать его не хочу. Уголь нужен самим, и понадобится скоро для паровозов. Остаются люди и земли, так что быть нам еще долго житницей и транзитными путями для торговли. Для обработки земли мы везем инструменты, а пути придется поставить под свой контроль. Закроем перевалы Хингана, отрежем тропы контрабандистам, поставим таможни у Благовещенска, Хабаровки, Владивостока и Кяхты. Это цели стратегические, на перспективу. А в ближайшее время надо захватить столицы провинций, Гирин и Цицикар. Еще и наглам при этом хвост прищемим. Помнишь те бумаги? Так это планы только одной из стран, что будут раздирать на части Манчжурию и Китай. А скоро и Россия к разделу пирога подтянется, а тут мы. Если не успеем закрыть все дыры, нас сметут. Лучше воевать с наглами, чем с русскими, а тех просто не пустим к себе.
- Согласен.Но чем нам помогут эти два десятка людей?
- Мы сами не можем заткнуть все дыры, нужны помощники. Вот и будем их воспитывать и использовать.
- Тогда будем придерживаться принятых решений.
Рассмеши бога, рассказав о планах. Всю неделю, что по Ингоде шел ледоход, пришлось сидеть за высоким забором, отказавшись от посещения города. Люди в штатском, полицейские чины, солдаты и казаки плотно перекрыли все тропы и дороги, ведущие к базе. Не будь гвардов, воротам и забору было бы не устоять, а так даже постучать в калитку никто не мог. Подходы со стороны реки ежедневно подвергались попыткам проникновения, в результате чего росло число получивших электромассаж тел. На крики и свистки мы не отвечали, спокойно загружая спущенные в затоне баркасы и понтоны. В день отплытия завели на борт живность, люди укрылись в каютах. Пора. Прогретые машины бодро вытолкали слона из ангара, вот его туша нависла над причалом. Хоть и не хотелось, но придется сопроводить караван до Шилки, там уже не перехватят.
- Штурман, высота двести, малый ход, проводим разведку маршрута вниз по течению.
- Принято.
Интересно, чья мудрая голова отправила на наш перехват казачью сотню? Ладно, пара катеров перекрыли фарватер у Атамановки, а эти чем могут помешать? Неужели собрались стрелять? Лошадей жалко, многие пострадают.
- Лидер Главе, встречу вас у Атамановки, держитесь стрежня, прием.
- Принято, Глава.
Хорошо, что взяли на борт пару человек, самому снимать с якоря эти суденышки, скрепленные цепью, невместно. Пока они делали свое дело, слон прикрывал своим телом, не давая целиться. Только дайте повод, хоть раз пальните. Таки хватило ума, не стали рисковать. Все, фарватер свободен, люди поднялись на борт. Пугать никого не стал, обозначил намерения, летим дальше. Больше никого нет, да и откуда? Все население Читы составляет меньше пяти тысяч человек, казаки здесь самое боеспособное формирование, при том, что половина ушла на войну. Пушки только в остроге, остальное не страшно.
- Лидер Главе, средний ход, помех и преследователей нет, прием.
