- Лучше оставить семью Соловьевых, ты на Петра доверенность в банк уже оформлял, сыну Ивану пятнадцать, в помощь отцу, жена на хозяйстве, ей с запасами привычно. Только прибыть туда надо заранее, пока информация не дошла.

- Согласен. Если за один раз снимать все деньги, будут лишние вопросы. А так – имущество закупает для отправки в Читу.

- Когда вылетаем?

- Сделаю пару станций связи, две левитирующих плиты, и можно отправляться.

- С собой берем кого?

- Нет. Все лишнее оставляем, только экипаж и уголь.

Три дня ушло на подготовку, это не гварды на потоке клепать. На такое расстояние связь организовывать еще не приходилось, так что с усилителем и антенной повозиться пришлось. И плотники успели сделать два ларя, оббитых железом, объемом в кубометр. Не знаю, сколько удастся снять со счетов, но место про запас должно быть.

- Штурман, высота тысяча пятьсот, курс двести семьдесят, средний ход. Вахту сдал.

- Вахту принял. Где посадку будем на ночь делать?

- Особой разницы нет, перед заходом солнца определимся.

- Логично. Отдыхайте, Константин Алексеевич.

Все правильно. Наш слон не привязан к взлетным полосам аэродромов, достаточно ровной поляны, не требует дополнительной защиты, помимо гвардов, способен перемещаться и на одной паровой машине, не сильно теряя в скорости. Не надо сжимать штурвал в руках, управляющие реостаты успешно выполняют роль автопилота. Можно и ночью лететь, но зачем торопиться? В кабине сухо, тепло, уютно, только музыки не хватает. Маршрут пролегает над тайгой, гор здесь нет, только редкие сопки. И к Чите надо подобраться поздним вечером, свидетели не нужны. Зайдем со стороны Атамановки, а там вдоль Ингоды, и на базу. Крюк небольшой, зато зимой там нет никого.

Хорошо, что при строительстве не поленился поставить светильники по всему периметру. Так что мы скользнули неясной тенью, не включая посадочного прожектора, и спрятались за высоким забором. Двигатель? Ну да, шумит что-то, так у нас в ангарах катера весны ждут, вот и ремонтируем. А так, кому какое дело, здесь таких складских помещений уйма. Открылись большие ворота, слоновья туша плавно заползла внутрь, сдув с посадочной площадки небольшой слой снега со следами угольной сажи. Ночью на базе остаются только свои, контрактники живут за рекой, и приходят по вызову перед ледоходом.

Прохор Шляпин крепился, но было заметно, как его потряхивает при каждом осторожном взгляде на непонятное чудовище. Хорошо, что я сразу вылез из кабины, руководя осторожными маневрами при перемещении, держа в руках светильники.

- Что это, ваша милость?

- Не бойся, Прохор, лодка это летающая. И молчи про нее и меня. Нет нас здесь, и не было. Закрывай ворота, пойдем в дом. Команда машины обслужит, и к нам присоединится. Разговор важный есть.

- А в ящике что? Такой большой и легкий.

- Смотри, слушай и запоминай. Нажимаю сюда, потом сюда, и говорю. Сейчас сына услышишь, не удивляйся. Аппарат специальный, позволяет новости узнавать.

- Поместье, ответьте Главе. Как слышите меня, прием.

- Глава, поместью, слышу вас хорошо. На связи ноль-сорок второй, прием.

- К аппарату ноль-сорокового, прием.

- Понял, сейчас подойдет. Как у вас дела, прием.

- Прибыли на базу-1, все по плану. Жду, прием.

- Ваша милость, а кто такой ноль-сорок второй?

- Дежурный связист в Родовом поместье. А твой сын руководит всеми связистами, и имеет позывной ноль-сорок. Сейчас подойдет, и поговорите. Только не кричи, он тебя будет хорошо слышать. Твой позывной с этого дня будет «Чита ноль-десять». Инструкцию тебе дам, как и кого вызывать, что говорить.

- Глава поместью, на связи ноль-сороковой, прием.

- Как ты там, сынок? Ага, прием.

- Все хорошо, батя. Как у вас? Прием.

-У нас все ладком, не переживай. Теперь чаще будем слышать друг друга. Эта, прием.

- Поместье Главе. Мой вылет на базу-2 послезавтра, все по плану. Конец связи.

- Принято, отбой.

- Вот так, Прохор. Если появятся важные новости, вызывай Поместье, или Форт, в любое время, там всегда дежурные ответят, и мне передадут. Если очень важные, что и отложить нельзя, сразу вызывай меня. Только делай это так, чтобы никого рядом не было. Все ли понял?

- Понял, ваша милость.

- Тогда слушай дальше. Важные события произошли, из-за них я сюда и прибыл. Из Иркутска в этом году будет последний караван. С людьми я поговорю, часть согласится ко мне переехать, остальных рассчитаю. Всех посадишь на понтоны и баркасы, загрузишь самое ценное имущество, и пусть плывут. Остальное продашь, за серебро, всех лошадей и фургоны тоже. Заберешь из банка все, что там есть на счету, не за один раз, а за несколько. Будут вопросы, ответишь, что надо за поставки материалов рассчитаться. Сделаешь запас продуктов, чтобы тебе с супругой на год хватило, после отправки каравана со двора не выходи, и ее не выпускай. Ворота держи закрытыми и к ним не подходи. Опаска у меня есть, что недруги мои захотят ударить, и тебе может достаться. Каждый вечер выходи на связь, даже если новостей нет. Послезавтра я отправлюсь в Иркутск, там тоже дела срочные есть, потом вернусь, и будем ждать караван. Как вылетать буду, тебе сообщу, баню подготовишь. Теперь спрашивай.

- Ваша милость, а враги то кто?

- У самого трона сидят. Сильные и жадные. Только и я на месте не останавливаюсь, сам видишь. Ничего, справимся.

- А меня с собой заберете? Если здесь никого не будет, что мне делать?

- Заберу, конечно. К маю все решится, а может и раньше. Главное, за ворота не выходи, а там защита справится. Завтра все проверю, потом в баню. Не забудь экипаж разместить, штурман Ершов теперь офицер, в Род его принял.

- Что, и место силы есть?

- Все есть, Прохор. У меня уже двое детей, сын и дочь. И присягу принял у пары тысяч человек, а будет еще больше.

- Ух ты! А два года назад только три десятка было.

- То ли еще будет!

Глава 5.

Из Читы вылетели еще до рассвета, чтобы не привлекать к себе внимания. Морозная дымка, смешанная с выхлопом растапливаемых печей, делала нас еще одним облачком, через нее даже лучики звезд еле пробивались в долину. В моем мире было тоже самое, смог накрывал город плотным одеялом. А здесь еще нет железной дороги, с комплексом дико чадящих ремонтных мастерских, и дворов всего ничего. Другой мир, другая история, только люди не меняются. Пустить газопровод в Китай, набивая собственный карман, оставив областной центр задыхаться от дыма угольных котельных – на внутренних продажах много не заработаешь, еще и следить за оборудованием в домах надо. Город ссыльных, город-тюрьма, нечего с ними церемониться. Чем дальше от столицы, тем меньше лоска на дряхлеющем теле империи, тем виднее глубокие язвы и незаживающие шрамы. Экология? Не слышал о такой. Гигиена? Грязь спасает тело от холодов. Социальные реформы? Зачем, когда есть казак с нагайкой. Ничего, поражение в войне встряхнет страну увесистым пинком, а я помогу со своей стороны, изменив баланс сил в регионе. Всего пару лет, чтобы встать на ноги и окрепнуть.

До Иркутска добрались за один день, идя экономным ходом. Чтобы выйти в район слияния Иркута с Ангарой, где и располагалась наша база, пришлось идти над рабочими окраинами, прячась за облаками, а потом резко снижаться, заходя на подсвеченный двор. Собаки. Ай, Моська, знать, она сильна, раз лает на слона. Жалко их, но пришлось угомонить заходящуюся в истерике стаю. Те, кто выживут, очнутся через пару часов. А вот и люди, ружья в трясущихся руках.

- Соловьев, отставить тревогу, свои.

- Ваша милость?

- Открывай ворота, будем технику в ангар заводить. И скажи Ивану, чтобы мне в спину не целился.

- Не чаяли вот так вас увидеть, ваша милость. Ванька, все в порядке. Помогай, воротину снегом замело.

- Не забудь собак убрать, Петр. Пришлось их успокаивать, слишком громкие.

Здесь повторился сценарий читинской беседы, с небольшими изменениями. Так как по зимнику с караваном убыли все люди, привлеченные к делу, то на базе оставалась одна семья, присматривать за хозяйством. Оставив Соловьеву инструкции, связь, сундук для денег на платформе, наказав не высовываться, через два дня убыли в Читу. Кроме двух самых старых псов, стая выжила, но теперь жалась к стенам амбаров и сараев. Ничего, найдут себе другое место обитания, если корейцам не попадутся.