Когда я закончил с конструкцией эффекта, стали активны некоторые шкалы и графики, а их значения изменились (шкала «расход магической энергии» начала показывать определённую цифру, но осталась неактивной). Кнопка «Доп. эффект» также осталась серой.

Я попробовал что-то поменять, например, размеры амулета. Но если их уменьшить, тут же сильно проседает график «естественное восполнение магической энергии артефакта» и запас этой энергии. А когда я попробовал увеличить размер (в целях эксперимента, опять же), появилось предупреждение: «Запас материалов слишком низок для этого действия».

Я не стал больше ничего менять. Тем более что в самом низу по центру располагалась шкала «ваша магическая энергия 10/63», и за время моих действий она уменьшилась ещё на три единицы. Ну, этого стоило ожидать – за все нужно платить.

Я не стал больше тянуть и нажал кнопку «завершить создание», которая располагалась в левом нижнем углу. Панель создания артефактов рассеялась, и я увидел свои руки, держащие за цепочку амулет – костяной диск размером сантиметра четыре в диаметре, весь покрытый рунами разных размеров. Руны рельефно выступали, будто были вытравлены на железе, и сливались в причудливый узор. Получилось очень неплохо, на мой взгляд, даже красиво. Цепочка был тоже из кости, что без магии, как мне кажется, было невозможно сделать. Ну так я её и не напильником вытачивал. Что до прочности, то материал, который пошёл на цепочку и амулет, может посоперничать со многими сплавами - со сталью любой марки уж точно.

А после на меня навалились ощущения собственного тела – я не чувствовал его, пока был занят работай, а времени, видимо, прошло немало. Руки налились свинцовой тяжестью, и я, не в силах больше удерживать их навесу, уронил их на колени. Поясница и спина сильно затекли, и сгорбиться, опустив голову, было настоящим наслаждением. Вдобавок в глаза будто насыпали по ведру песка, и стоило прикрыть веки, как из-под них потекли слёзы.

- Сколько я так просидел? – Спросил я, уверенный, что Гунар где-то рядом.

- Ночь на исходе. Думал, уже не дождусь, когда ты закончишь. Роя вот-вот скроется за горизонт, – немного сварливо ответил учитель. И потребовал уже совсем другим голосом: - Дай-ка посмотреть, что у тебя получилось!

- Подожди пару минут – руки поднять не могу. Я что ещё и не моргал всё это время?

- Моргал, - ответил Гунар, - Но очень редко.

Голос доносился откуда-то снизу. Видимо, Полуорк не сдержал любопытства и полез смотреть результат моего труда, не дожидаясь, когда я отдохну. Благо он был призраком, то есть сущностью нематериальной, и ему не пришлось подлазить под мои ноги, чтоб рассмотреть амулет.

Меж тем «ожила» связь с духами, и мне посыпались системные сообщения:

«Повышена характеристика Выносливость. Выносливость +1»

«Открыт навык Артефактор. Артефактор +1»

«Повышен навык Артефактор +5»

«Навык Артефактор достиг 6. Запас магической энергии +6»

А вот это что-то новенькое – раньше навыки никак не влияли на мои запасы жизненных, магических сил или бодрости. Или влияли, просто в сообщениях это не прописывалось? И вообще откуда взялись эти цифры, почему они именно такие? Понятно, что выносливость влияет на запас бодрости, но вот как? По какой формуле это рассчитывается, учитываются ли тут навыки? Два извечных вопроса: «Откуда что берется?» и «Куда что девается?». Я уже задавался ими, причём именно в этом ключе, но ответов пока так и не нашёл. И спросить не у кого – Гунар в моих «циферках» ничего не понимает. По его словам, у тех, кто установили постоянную связь с духами, все по-другому было… До моего появления.

- Хм… Я даже не знаю, что и сказать… - Голос Гунара был растерянным. – Я видел работы, подобные этой, но то были артефакты, создание опытными мастерами-ремесленниками. Ремесленниками! А не колдунами.

- Ну так у меня ж есть дополнительные профессии ремесленника, воина и наездника, – усмехнулся я.

- Да, я помню… - Прозвучало это так, будто он как раз-таки не помнил. – Помню, что у тебя всё ни как у людей.

Тут я уже откровенно рассмеялся – слышать такое выражение от Гунара по прозвищу Полуорк, который сам человеком мог назваться только согласно определению Платона, дорогого стоит.

- Так нравится тебе амулет, Гунар, или нет?

- Хоть и не в моих принципах хвалить учеников за то, что далось им легко, должен признать, работа прекрасная.

- Легко далось? – Немного деланно возмутился я. – Да я же всю ночь просидел в одном положении – не вздохнуть, не почесаться! У меня руки до сих пор не поднимаются!

- Всего ночь и с первой попытки! Ремесленники неделями учатся, чтоб перейти к созданию своего первого, самого простенького артефакта! А колдуны - месяцами. Я сам, когда был учеником, два месяца пытался сделать первый амулет. Материалов ценных потратил гору. После очередной неудачной попытки, когда в прах рассеялась кость горного орла-заршра, учитель с кочергой за мной гонялся и швырялся стрелами огня, когда понял, что догнать не может, чуть стойбище не спалил! – Не знаю, что за орёл такой, но видимо ценный был птиц. – А у тебя всё получилось! С первой попытки!

- Гунар! Ты же сам решил начать меня учить сразу со сложного, - усмехнулся я, - я думал, ты в меня веришь, знаешь какой я талантливый и бережливый?

- Я хотел, чтоб ты понял принципы наложения печатей. Чтоб сразу понял важность концентрации…

- А я всю мудрость испоганил – взял и сразу всё сделал! – Рассмеялся я. – Ты как будто бы и не рад, что у меня всё получилось! Учитель же должен радоваться успехам своего ученика, разве нет?

- Да я рад, просто не понимаю как! Как это у тебя вышло? Как ты смог поддерживать такой уровень концентрации?

- Ну, на концентрации, прости за тавтологию, я особо и не концентрировался…

Я рассказал Гунару про панель создания артефактов, объяснил, как там всё устроено, и, судя по его виду и непониманию, было заметно, что он о таком никогда не слышал. Да и пришлось пояснять, что за бегунки, кнопки, схемы… А когда я ему растолковал, что такое график – ось колебаний и ось времени, Полуорк и вовсе впал в трёхминутный ступор. А потом неожиданно заявил:

- А ведь это очень удобно!

- Ну, надо полагать…

- Нет, ни о чем даже отдалённо похожем я не слышал.

- А как же моя система духовной связи с духами? - Усмехнулся я. – Ну ладно. А что у нас следующее в плане обучения?

- Даже не знаю, - усмехнулся в ответ Гунар. – Я планировал учить тебя делать многоразовые устойчивые артефакты, но тут впору мне у тебя учиться…

Глава 15

Второе задание

Слова Гунара о том, что это ему впору учиться у меня артефакторике, были, конечно же, преувеличением, чтобы подчеркнуть мои успехи. По крайней мере, мне предстоял ещё один урок – урок по созданию устойчивых многоразовых артефактов, требующих для своего создания большого количества магической энергии. А откуда эту магическую энергию взять? Нет, мой личный запас, по словам Гунара, очень неплох, то есть средний для колдуна, а для ученика колдуна - так просто неприлично велик, но для создания тех самых устойчивых многоразовых артефактов этого мало. И даже будь он в два раза больше – всё равно оказалось бы сало. Тут нужно место силы и специальная подготовка, то есть ритуал.

Священный лес вообще являлся сплошным местом силы (и под Священным лесом я подразумеваю название острова, а не некое святое место, где много деревьев вместе растут), но и на этом острове есть места особой концентрации энергии. Одно из них, собственно, находилось прямо рядом с домом, в котором я с недавнего времени поселился – это жертвенный алтарь. Но использовать его мы не стали – ведь нашей с Гунаром целью являлось обучение в первую очередь, а непосредственно создание артефакта – это побочный результат.

Вместо использования жертвенного алтаря, на поляне неподалёку от дома под чутким руководством Гунара я начертил необходимые символы и соединяющие их линии. Фигура была похожа на печать поглощения силы, что я использовал при создании амулета вместилища духа, и была призвана концентрировать энергию окружающего пространства. Но и без жертвы не обошлось (мы же все-таки колдуны, куда нам без кровавых жертвоприношений). Смерть живого существа даёт выброс энергии, которая быстро рассеивается, но с помощью соответствующих ритуалов и магических символов колдун может использовать её в своих целях. Животин, конечно, жалко, но я всегда был практичен, и если мы убиваем животное ради его шкуры или мяса, не вижу ничего плохого в том, чтоб убить животное ради силы.