Я поднял паруса в надежде, что они уловят какой-нибудь, хоть слабенький ветерок, но тщетно – паруса висели сероватыми тряпками. Двигался ли при этом сам корабль - сказать сложно, возможно, мы застыли посреди морских просторов, а может, нас несло куда-то течением. Такое движение можно заметить, опираясь на какой-либо ориентир – на полосу берега или торчащую из воды скалу, хоть на какую-нибудь неподвижную точку – а вокруг нас от горизонта до горизонта была лишь вода. И сколько бы мы с Мявом не вглядывались в неё – ничего не менялось…

Корхан, впрочем, долго в сём бесплотном занятии не усердствовал – побродил по палубе, понюхал чем-то приглянувшееся ему место, заглянул за борт и, не найдя ничего интересного, улегся в тени у стены палубной надстройки. И тут я его понимал: на небе не было ни облачка, солнце припекало так, что, казалось, я физически чувствую давление его лучей. Однако я уже привык постоянно хоть чем-то заниматься: делать что-то по хозяйству или оттачивать свои навыки – занятие всегда находилось. Сейчас же делать было решительно нечего.

Чувствуя себя бароном Мюнхгаузеном, тянущим себя за волосы из болота, я сотворил заклинание воздушного потока – паруса, висящие тряпками, немного натянулись. В отличии от славного барона, я действовал в соответствии с законами физики: заклинание не создавало воздушный поток, идущий от меня, а просто приводило в движение воздушные массы в заданном мной направлении. Хотя и в первом случае этим заклинанием можно было бы придать кораблю ускорение, хоть эффективность таких действий, как мне кажется, была бы не велика. Впрочем, эффективность моих действий и сейчас под вопросом – я ведь вообще не представляю где мы находимся и куда надо двигаться. Более того, вот поднимется ветер, и будет он, например, в противоположную сторону от той, в которую мы сейчас двигаемся - и все усилия будут тогда напрасны! Всё во власти ветра, так что заклинания в данном случае – это так, занятие от нечего делать…

Заклинание, дарованное старшим духом воздуха, получалось у меня сразу, так сказать, одним куском, как будто я отрабатывал его годами, доведя до абсолютного автоматизма. Видимо, старший дух сразу прописал мне его в мозг, как до этого поступил его собрат, дух смерти, вложив в меня знание языков этого мира. Но вот поддержание заклинания требовало магической энергии, и уходила она весьма быстро. И я садился медитировать… Да, да, именно так – устраивался поудобнее, опирался спиной на стенку палубной надстройки, закрывал глаза, старался выкинуть из головы все мысли (или, точнее, не дать им там сформироваться) и старался почувствовать разлитую вокруг магическую энергию.

Об этом важном для любого колдуна навыке, как и о многом другом мне рассказал Гунар, но раньше мои усилия в этом направлении заканчивались ничем. Может, плохо старался (что очень вероятно – всегда находились более важные дела или я попросту засыпал в процессе), а может количество наконец перешло в качество, но вот свершилось, и мне пришло системное сообщение:

«Вами открыт навык Медитация. Медитация +1».

И… Эта вся информация! Вот дали мне таблицу персонажа и системный чат, так сказать, духовный интерфейс - очень напоминающий игровой, хвала Духам! Это, конечно, очень удобно, но вот какой-то он неполный – где описание навыков, характеристик, всякие шкалы прогресса и прочие системные справки? Нету их… А жалко. Вот что мне дает навык медитации, насколько ускоряется восстановление магической энергии? По словам Гунара, оно должно ускоряться. Или это вообще какая-то другая медитация – что-то вроде навыка «огнестрельное оружие»? Тоже, кстати, непонятно на что влияющего – что, если я найду тут какую-нибудь гномью пушку, я смогу ей эффективно пользоваться? Что-то мне подсказывает, что у неё мало общего с пистолетом Макарова….

Развлекался я таким образом до вечера: то медитировал, то нагонял в паруса ветер. И даже поднял навык медитации на два пункта. И с чувством, что день прошел не зря (ну или не совсем зря), приготовив ужин и плотно поев, я отправился спать. А на следующий день… ничего не изменилось. То же море, тот же корабль, и ветра так же не было. И даже Мяв улёгся дрыхнуть на то же место. И занятия мои новизной не отличались. В общем, день ознаменовался поднятием навыка медитации ещё на один пункт. Больше никаких значительных событий не произошло.

А к полудню следующего дня сурка я решил выразить безоблачному синему небу свое недовольство ситуацией:

- Ну и где хвалёные осенние шторма? – Прокричал я. – Полный штиль и жара, блин! – Небеса, что не удивительно, мне не ответили и к моим претензиям остались равнодушны. Так мне тогда показалось… Однако ответ я получил этой же ночью. Хотели штормов и холода? Получайте. Кушайте полной ложкой.

Меня разбудили вой ветра и начавшаяся болтанка. Вдобавок сильно похолодало и начался дождь. Тут уж было не до упражнений в медитации, приходилось прилагать все усилия, чтоб оставаться на ногах и не вылететь за борт. Иногда волны вздымались до самых туч, и мне казалось, что наш корабль перевернется, но нам везло.

К вечеру ветер стал ровнее, волнение чуть меньше, но только что чуть. Зато похолодало ещё сильнее, и дождь превратился в мокрый снег. А на следующее утро я увидел землю, но стоило ли этому радоваться? Береговая линия сплошь состояла из черных скал, кое-где покрытых шапками снега. Скалы же кривыми клыками торчали из воды, волны, обрушиваясь на них, разбивались белой пеной. И нас несло на эти скалы со скоростью сорвавшейся с цепи электрички.

Чтоб хоть как-то снизить скорость, я решил спустить парус - или просто обрубить снасти, его удерживающие. До этого я не убирал все паруса, так как с их помощью наш корабль, по крайней мере, не разворачивало к волне бортом. А целостность полотна мне была не важна – его, в случае чего, можно и починить, материалы для этого в трюме имелись.

Для дополнительной опоры я использовал свой посох, вбивая его острие в доски палубы – целостность палубного настила в этот момент меня тоже мало интересовала. Какое там, если вся эта посудина с минуты на минуту рискует быть разбитой в щепки - и мы вместе с ней.

Внезапный удар сотряс ладью. Раздался хруст и скрежет. Видимо, судно налетело на одну из скал, скрывающихся под водой. Я сумел удержаться на ногах, ухватившись за посох, но судно развернуло вокруг образовавшейся новой точки опоры. Набегающая волна наклонила ладью так, что палуба встала почти вертикально. Посох выломал из палубы кусок дерева, и я с оружием в руках полетел в воду.

«Ну хоть умру как настоящий воин, и меня примут в Валгаллу!» - пришла в голову абсолютно идиотская мысль перед тем, как холодная вода приняла меня в свои объятья…

Глава 4

Новый берег

Вода обожгла холодом, и все тело судорожно сжалось, но мне удалось удержать контроль и не выпустить воздух из лёгких. Пара сильных гребков - и я на поверхности воды. Правда, увидеть толком ничего не получилось… кроме торчащей из воды в паре метров от меня головы Мява – морда ошалевшая, но на воде держится уверенно. Весь обзор закрывают волны, вздымающиеся справа и слева настоящими горами. Пришлось приложить немало усилий, прежде чем я приноровился к волнению и хоть ненадолго смог оказаться на гребне волны, а не у её подножия, и мне удалось осмотреться вокруг.

Корпус нашего корабля практически разломился на две неравные части. Ветер и течение развернули его кормой к берегу, и корма уже полностью погрузилась под воду. Неподалёку дрейфовали несколько обломков корпуса, бочки, ящики и прочий плавучий мусор. Вот к одному такому ящику я и постарался добраться.

Человеческое тело имеет отрицательную плавучесть, а положительную ему придаёт воздух в лёгких. То есть в спокойной воде можно просто лечь на воду спиной вниз, и лицо при этом останется над поверхностью. А вот чтоб торчала голова полностью, приходится подгребать ногами. Но то в спокойной воде, а в штормовом море несмотря на все усилия голову нет-нет да и захлёстывает волнами. Да и в способностях корхана я не уверен, знаю только, что практически все дикие кошки умеют плавать, но вот насколько хорошо - это вопрос.