P. P. S.Если ваша характеристика Духовность достигнет значения 0, ваши магические способности будут заблокированы, а шкала магической энергии удалена.

Вот это да! Теперь мне всё ясно – такое я люблю. И писал это всё как будто живой человек… Даже с зачатками чувства юмора, судя по награде в виде глубокого морального удовлетворения и возможности смерти гигантского краба от старости. Или как будто человек… или как будто живой…

Принимать ли такое непростое задание? Это ведь не принести десять кроличьих шкурок – этого краба рельсом-то не просто убить, а по настоящему разрушительных заклинаний у меня пока в арсенале нет, на них не хватает магической энергии. Да, чтоб его выполнить, неплохо было бы единиц 10 духовности иметь, а в награду предлагают лишь две. С другой стороны, это ведь моё первое задание. Да и духовность нужна как воздух, хоть бы и две единицы – мало, но хоть что-то. Надо брать! А там что-нибудь придумаю… отравлю его или камень на него с обрыва скину -размером с маршрутку…

Глава 11

краб

В одном широко известном цикле книг про охотника на чудовищ… Профессионального охотника на чудовищ и разнообразную нечисть… Я, помнится, когда читал этот цикл, к концу не мог понять – про того охотника эти книги или про девочку, которая метафизическим образом оказалась ему предназначена и ещё всем сильным мира сего была до зарезу нужна, но с переменным успехом от всех скрывалась (и даже от тех, от кого скрываться не хотела). Книги, кстати, очень хорошие и в своё время произвели на меня неизгладимое впечатление. Главное - прочесть их в нужном возрасте, где-то от 15 до 25 лет.

Так вот. Тот охотник на чудовищ, собираясь за головой очередного страховидла, тщательно готовился к этому делу: брал два своих полуторных меча, принимал какие-то зелья, изготавливал снадобья. Я тоже готовился к битве с гигантским крабом: продумывал тактику, выбирал поле боя. Мечей полуторных, правда, у меня не было – вообще никаких мечей не было. Да и не сильно бы мне они помогли, как, впрочем, и любое другое холодное оружие (разве что таранный удар копьём с рыцарского коня мог бы увенчаться успехом, да и то вряд ли – уж слишком внушительно смотрелся панцирь краба). Но ведь не зря мой основной класс называется колдун – у меня есть магия. Но… как всегда есть «но». Особо сильных заклинаний, способных в один удар убить такое большое существо, как этот краб, в моём арсенале не имелось, а после первой же моей атаки, я уверен, краб постарается ответить тем же. Нет, вряд ли он тоже примется читать заклинания – просто атакует в ответ. И судя по тому, что в описании среди характеристик краба, кроме его силы и крепкого панциря, числится также и скорость, времени на очередное плетение сложного заклинания у меня не останется. И что делать?

У меня в арсенале есть магические ловушки и умение Путы. И то, и другое, насколько я понял, работает по одному принципу. Магические ловушки не требуют энергии после установки, но они стационарны, плюс их нужно заранее подготовить… Если установить ловушки до боя так, чтоб краб в них обязательно попался, – это можно использовать. Конечно, ловушка не прикуёт краба к земле надолго - если небольшую птицу она может удержать сутки, а косулю часов шесть, то такое большое существо как гигантский краб она задержит на считанные минуты, но и это неплохо.

А вот умение Путы накладывается мгновенно и действует в течение 9 секунд, и размер жертвы на времени действия не сказывается – что рябчик, что косуля стоят оплетённые путами ровно 9 секунд (ага, значит, принципы действия у этого умения и ловушки всё же различаются). Правда, это умение требует магической энергии, а у меня её итак дефицит, но требуется её немного - всего 4 единицы. Ещё опытным путём было выяснено, что умение имеет откат – пользоваться им можно лишь раз в три минуты, что для боя целая вечность. В общем, оставим путы для подстраховки – по идее, ловушек должно хватить для контроля.

Чем наносить урон? Понятно, что магией, но какой стихией? Замораживать или жечь существо таких размеров, мне кажется, будет малоэффективно: слабое заклинание просто не проморозит и не обожжёт его, про физический урон вообще молчу. Значит, нужна стихия смерти.

Для начала, используя старые наработки, я создал новую магическую ловушку – останавливающую и наносящую урон. Конструкция, точнее, рисунок получился более сложным, к тому же Гунар, понимая стоящую передо мной задачу, подсказал, как можно усилить эффект с помощью дополнительных символов и затрат магической энергии. Такую ловушку за пять минут не построишь, но это ведь не нужно делать во время боя, потому время для меня не принципиально.

Также я выучил новое заклинание, наносящее прямой урон стихией смерти. Называлось оно незамысловато – Стрела смерти. Заклинание не слишком сложное, но всё же и не Вспышка, состоящая из трех символов – «огонь», «пространство» и ниже «усиление», связывающее их. Тут требовалось куда больше символов: «смерть», «форма», «движение», два «усиления» под ними, ещё ниже «связь» и ещё одно «усиление». Последнее - для увеличения действенности заклинания. Получается уже довольно громоздко: последовательно выписывать всё это, а после одновременно наполнять силой оказалось непросто, но у меня получилось. Хорошо потренировавшись, я стал произносить это заклинание за две секунды. Да, именно произносить – проговаривая вслух названия символов, чертить их в воздухе перед собой получалось гораздо быстрее.

Правда, на это заклинание уходил почти весь мой запас магической энергии, но Стрела смерти, как и Путы, нужна мне для подстраховки, основной расчёт у меня все же был на магические ловушки. Их я приготовил аж три штуки - как три рубежа обороны, хотя я вообще-то собирался нападать. Жаба давила тратить столько костяной пыли – запасы-то её не безграничны, но я решил перестраховаться. Как оказалось позже… не зря. Вообще все приготовления оказались не зря.

На все приготовления у меня ушло три дня. Местом для охоты я выбрал галечный пляж около Спускового ручья, где я и видел того краба. В эти три дня я ходил на пляж и наблюдал за целью, он выползал на пляж каждое утро после восхода солнца и пару часов грелся в его лучах.

На пляже я последовательно установил три ловушки – последнюю у самого ручья, чтоб было куда бежать, если краб окажется совсем непробиваемым. В первую положил в качестве приманки три косульи тушки, пролежавших на солнце два дня и конкретно протухших – крабы вроде такое любят. Линии и символы в гальке пляжа чертить было не очень-то удобно – пришлось просто отсыпать их костяным порошком. Жаба плакала при этом действии горькими слезами – надеюсь, хоть эффективность ловушки от такого расхода ценного ингредиента окажется повышенной.

Для простоты я называю то, что я сделал, магической ловушкой, но по сути я с помощью ритуала создаю проклятое на время место с определёнными магическими свойствами. В этом конкретном месте, которое сейчас передо мной, все прирастает к земле и дохнет, пока в символах не закончится магическая энергия. Короче, ловушка срабатывает на любое живое существо, влезь я сам в неё - и она ударит по мне. Для того, чтобы забрать добычу из сработавшей, но не потерявшей силу ловушки, я деактивирую её, нарушая в нужном месте узор с помощью небольшого импульса с вложением магической силы.

Сам я засел вместе с Мявом между первой и второй ловушкой в жиденьких кустах, там, где заканчивалась полоска гальки и начинался подъём, и принялся ждать. Первыми к приманке полезли мелкие крабы - а вот это не очень хорошо, этого я не учёл. В общем, сейчас эти мелкие ракообразные просаживают магический потенциал ловушки – они лезут в неё, под ними на мгновение вспыхивает красноватое свечение, после они дохнут, а ловушка теряет часть энергии. К тому же это может насторожить гигантского краба, который вот-вот должен появиться.

Сидящий рядом со мной Мяв недовольно заворчал, видимо, почувствовав моё настроение. Я успокаивающе погладил его между ушами. Вот Мяв, кстати, в мои ритуалы лапами не лезет, а ловушки и вовсе обходит за три метра, даже если в них есть ещё живая дичь, которую ему очень хочется попробовать на зуб. Я списывал это на то, что Мяв, как воплощённый дух, чувствует магию, но ведь и гигантский краб, если верить описанию задания, тоже воплощённый дух – как бы и он не почувствовал магию в ловушках.