Бо закрыл глаза, и конечно ничего не произошло. Бо открыл глаза. Сапожник перед ним теперь выглядел удивленным. Он смотрел на Бо, как на внезапно замироточившую икону.

— Что ж, Кион, хотя бы друзья у тебя толковые, — вынес свой вердикт господин Гриц.

— Спасибо, господин Гриц, — донесся из-за спины Бо голос Киона.

Бо обернулся. Покрасневший хулиган сгорбился над сапогом, как горгулья.

— Оставь на сегодня работу, — вдруг сказал мужчина. — Отдохни.

— Да? — Кион удивленно посмотрел через плечо Бо, за которым находился его отец.

Ничего не ответив, господин Гриц ушел в дом.

— Я тебя не просил, — сквозь зубы прошипел Кион, когда его отец скрылся.

— А я тебя не спрашивал, — ответил Бо. — Мы квиты... Пойдем гулять?

— Нет.

— Ладно.

— Пойдем.

Так Бо подружился с бандой полупанд. На самом деле они оказались неплохими ребятами. Правда до Хога и Шарпа так и не дошло, почему их отцы перестали на них выливать словесные помои. Но это не важно. Долгая операция была завершена. Бо еще некоторое время проводил свои разведки, незаметно наведываясь на их места работы, чтобы убедиться, что все хорошо. Теперь отцы Хога и Шарпа стали более спокойными и даже начали хвалить своих сыновей. А если забывались, нецензурно открывая рты на своих отпрысков, дюжина хмурых глаз коллег тут же возвращала их к правилам этикета.

Господин Гриц перестал бить Киона. Рука его до сих пор дергается в старой привычке, но никогда не доводит до конца позывы своего инстинкта. Правда на этом подвиг сапожника и застопорился. В остальном все осталось по-прежнему. Ему до сих пор невдомек, что сын его просто-напросто не создан для этой работы.

— Кем бы ты хотел стать, Кион? — спросил однажды Бо у парня, когда они в очередной раз собрались на «Базе труселей» (так Бо назвал их место сходки, привязав «трусливый флаг» к балке их шалаша).

— Хочу быть авантюристом! — тут же отозвался Кион, гордо выпятив грудь.

— Хм, почему не станешь?

— Отец запретит мне.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю и все.

[...]

— Тебе уже девять лет, Кион… Ты понимаешь, что уже должен был начать составлять план по достижению своей мечты?

— Э, план?

— Ты писать умеешь?

— Плохо.

Бо об этом знает, потому что вместе с ним находился на уроках Азы.

— А, ладно... — махнул рукой Бо. — Короче, поговори с отцом. У тебя, в конце концов брат в самой столице. Там ты сможешь стать кем угодно, даже авантюристом.

— Ну... — стал ломаться Кион. — Я боюсь.

— Хочешь, я это сделаю?

— Нет, никогда! Я сам.

— Окей.

— Окей?

— Типа «хорошо».

— Ладно, окей.

Бо решил так же поинтересоваться и у Хога с Шарпом о их планах.

— Ну, мы с Кионом.

Мог бы и не спрашивать.

— А вы во что-нибудь играете? — ему было интересно приобщиться к уличной культуре этого мира.

Что ж, они играли. Первая игра — бросание камней в бутылки. Очень интересно. Однако Бо смог потренировать меткость магических заклинаний, чем поднял свою репутацию в глазах наблюдателей до небес. Вторая игра — вырубание палками огнеженки (альтернатива земной крапиве, только гораздо более злая). Когда Бо ужалил один такой лепесточек, гневу его не было предела, и он даже сам не заметил, как увлекся, вырубив вместе с остальными членами банды полупанд уважительную такую площадь. В конце концов, обессиленный, но довольный, он рухнул рядом со своими соратниками на диван.

— Это было классно, — поделился Бо, останавливая отдышку.

— А мы говорили, — сказал Кион.

— Чем вы еще занимаетесь?

— Ну... обсуждаем девчонок...

— А? Девчонки?

Наконец-то у Бо есть собеседники его возраста по этой теме. Бо достал из зачарованной заклинанием охлаждения сумки бутылочку молока и воткнул соску в рот.

— Это что молоко?

— Амх... — Бо совсем забылся, когда речь перешла к горячей теме. — Н... да.

— Странный ты, — констатировал Кион.

— Так что там с девчонками?

— Ну... мне нравится одна... — замямлил парень.

— Кто это?

— Альни.

— Дочь Салны?

Бо вспомнил цветок, который Альни бросила ему в лицо, когда он решил к ней подкатить. Сейчас эта девочка стала выглядеть еще более аппетитней. Грудь Альни, в ее-то возрасте, уже догнала по размерам грудь Азы, и скоро оставит ее далеко позади. В будущем это будет нечто потрясающее.

— Скажи ей, — решил состроить из себя Сапса Бо.

— Ну, я пробовал... в общем... так.

Так, все ясно. Бо критически осмотрел Киона. Выглядит парень, скажем так, не очень ухоженно. Волосы не мыты, видно и зубы не то чтобы старается чистить. Одежда так вообще. Да и несет от него, ну явственно. Бо не обратил сначала на это внимания — что ему парней что ли разглядывать? А тем более нюхать их.

— Хм. Кион.

— У?

— Тебе надо привести себя в порядок. И вам ребята тоже.

— Мы в порядке.

— Не в порядке девчонок.

— А ты откуда знаешь?

— От верблюда.

— Кто такой верблюд.

— Мудрец такой.

— И что с нами не так?

— Вы грязные и воняете.

— Да? — все трое были удивлены так, словно... словно впервые встретили верблюда.

— Да ребята, вы воняете. Вам нужно мыться ежедневно.

— Каждый день? — теперь они повстречали что-то еще удивительнее, чем верблюд. Верблюда с четырьмя горбами.

Бо пришлось им на пальцах объяснять, что они должны делать каждый день с утра, после работы и вечером. А частое мытье рук так вообще повергло их в глубокий шок.

— Тогда девчонки станут к вам липнуть, — завершил он.

И это был весомый аргумент, против которого у банды полупанд не нашлось противопоставлений.

— Пойдешь с нами в купальню?

Неожиданное предложение, поступившее от Киона поставило Бо в тупик.

— Ты что боишься? — тут же отреагировал парень.

— Н-нет.

— Стесняешься?

— Наверное.

— Потому что у тебя там маленький?

— Не знаю.

— Покажи.

— Чего?

— Мы не будем смеяться.

Вообще-то это была неплохая возможность убедиться в своих размерах в сравнении с одногодками. В прошлом мире у Бо был нормальный младший лейтенант, но он не помнит, как тот выглядел в детстве, поэтому сравнить сейчас не может. Что ж, узнаем мнение жюри.

— Хорошо, — Бо спустил штаны.

Три критических взгляда.

— ...

— ...

— ...

— Вполне неплохо для твоего роста, — одобрительное хмыканье.

— Фух!

Бо облегченно выдохнул и натянул штаны обратно.

— Ребят... это самое, — Бо попытался не смотреть новым друзьям в глаза. — А у вас там... оттуда... уже есть... ну...

— Спущенка?

— Э... — они так называют сперму?

— Ага.

Все трое гордо закивали.

— А у тебя что нет?

— Есть-есть, конечно есть, — быстро закивал Бо. Он очень надеялся, что это его уже не попросят продемонстрировать.

Слава богу не попросили.

Все-таки, парни этого мира созревают гораздо быстрее, чем на Земле.

Бо, таки, сходил с бандой полупанд в общую купальню, и ему совсем там не понравилось. Наблюдать старческие обвисшие задницы и пивные животы было не совсем приятно. С огромным облегчением, он покинул это царство хоботов, и поклялся туда больше никогда не возвращаться. Зато полупанды, как будто, вдохнули свежего воздуха, и стали выглядеть гораздо лучше.

— Что это за красавчики? — похлопал Бо по плечам Киона и Хога.

— Ты в нас влюбился? — не понял Кион.

— С первого взгляда! — подтвердил Бо.

— Э... Это была шутка, да?

— Смейтесь, друзья!

Бо понял, что ему очень нравится проводить с ними время. Никогда у него не было друзей, которые не состоят из программных кодов. А теперь появились. Это был положительный опыт. И почему он раньше этого не сделал?

— Кион, не забывай дважды чистить зубы, — сказал на прощание Бо.

— До завтра, Бо.

— Пока.

— До встречи.

— Увидимся, ребят, — махнул рукой Бо.

День всехрождения наступит через неделю. Бо исполнится девять лет! К этому знаменательному событию все именинники, Аза, Бо и Сиов, уже начали втайне друг от друга готовиться, иногда объединяясь в тандемы против одного конкретного лица, чтобы посовещаться насчет предмета для подарка.