Перегонка виски была хорошим бизнесом, потому что, к изумлению иностранцев, почти все американцы — мужчины, женщины, дети, а иногда даже младенцы — пили виски целыми днями. Некоторые рабочие начинали пить ещё до завтрака, а затем делали перерывы на драм вместо кофе. «Угощение» напитками офицеров ополчения и политиков считалось необходимым для избрания. Во время судебных заседаний бутылка спиртного могла передаваться между адвокатами, зрителями, клиентами, судьей и присяжными.

Виски сопровождало любую общественную деятельность, в том числе женские мастер-классы по шитью. Но поскольку мужественность определялась умением пить алкоголь, мужчины были самыми большими любителями. И таверны, в отличие от чаепитий и собраний, были исключительно мужским уделом. Таверны существовали повсюду; действительно, в большинстве городов, даже в тихой Новой Англии, таверн было больше, чем церквей. К 1810 году американцы тратили на спиртные напитки 2 процента своего личного дохода — огромная сумма в то время, когда доходы большинства людей уходили на основные нужды — еду и жилье. Четверть общего объема продаж обычного магазина в Нью-Гэмпшире приходилось на алкоголь.[856]

Социальные последствия такого пьянства были пугающими — беспризорность, случайные смерти, избиение жен, дезертирство из семьи, бунты и драки. Доктор Бенджамин Раш, реформатор умеренности, назвал ряд болезней, которые, по его мнению, усугублялись обильным питьем, включая лихорадки всех видов, обструкцию печени, желтуху, охриплость, которая часто заканчивалась чахоткой, эпилепсию, подагру и безумие. Помимо болезней, говорил Раш в 1805 году, бедность и несчастья, преступления и бесчестье — «все это естественные и обычные последствия неумеренного употребления крепких спиртных напитков». Вашингтон, у которого у самого была винокурня, ещё в 1789 году считал, что дистиллированные спиртные напитки «губят половину рабочих в этой стране». «Дело дошло до такой степени, — заявило Моральное общество Грина и Делавера в 1815 году, — что нам фактически угрожает опасность превратиться в нацию пьяниц».[857]

ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ могло стать причиной развратного поведения в Америке, но многие наблюдатели считали, что главный источник социального беспорядка лежит в семье. Чарльз Янсон, например, считал, что все опьяневшие мальчики, которых он видел, появились из-за того, что родители потворствовали своим детям, позволяя им делать все, что они хотят. Джон Адамс пошёл дальше и возложил на родителей ответственность за все социальные и политические беспорядки в Америке. «Источником революции, демократии, якобинства…», — сказал он своему сыну в 1799 году, — «было систематическое разрушение истинного семейного авторитета». Патриархат был в беспорядке, и это повлияло на всю власть, включая государственную. На самом деле, — говорил Адамс, — «никогда не может быть никакого регулярного правительства нации без заметного подчинения матери и детей отцу».[858]

Не понимая, что происходит, отцы, мужья, чиновники, хозяева и магистраты — патриархия повсюду — чувствовали, что их авторитет улетучивается. Суд над Стивеном Арнольдом, избившим свою приемную дочь до смерти, привлек столько внимания в 1805 году в штате Нью-Йорк именно потому, что люди стали сомневаться в правильности отношений детей с родителями.[859]

Впечатляющее движение людей не способствовало улучшению ситуации. Чужаки теперь были повсюду, и никто не знал, кто кому должен оказывать почтение. Дети во все большем количестве покидали свои дома и отправлялись на новые земли, чтобы в большинстве случаев никогда больше не увидеть своих родителей. Поскольку многие граждане мужского пола отправились на поиски новых возможностей в Вермонт, Мэн или на Запад, в старых штатах Массачусетс, Коннектикут и Род-Айленд большинство составляли женщины, что, возможно, объясняет их относительную федералистскую стабильность. Но даже в Новой Англии больше сыновей и дочерей отстаивали свою независимость от родителей во время ухаживаний и при выборе брачных партнеров. Дочери в богатых семьях были склонны откладывать брак, выходить замуж не по рождению или оставаться незамужними — все это предполагает меньшее участие родителей и большую свободу выбора для молодых женщин в браке.

Революционная война ослабила традиционные нормы сексуального поведения, особенно в городе Филадельфия, который был оккупирован британскими солдатами. Мало того, что все больше женщин покидали свои браки, чем когда-либо прежде, в послереволюционный период почти вдвое увеличилось количество бастардов, что сопровождалось заметным ростом проституции и супружеских измен, причём во всех возрастах и во всех социальных классах.[860] С резким ослаблением законов против моральных преступлений в послереволюционной Америке женщины стали испытывать беспрецедентную социальную и сексуальную свободу. Именно этой новой свободой объясняется внезапный наплыв дидактических романов и педагогических сочинений, предупреждающих об опасностях соблазнения и женской сексуальности. Такие романы, как «Шарлотта Темпл» Сюзанны Роусон (1791), «Неверность» Сэмюэла Рэлфа (1797) и «Дарвал» Салли Вуд (1801), взяли на себя ответственность за контроль над женской сексуальностью, которая до сих пор возлагалась на родителей и юридические органы. Некоторые врачи, такие как доктор Раш, даже начали предупреждать, что чувство вины, вызванное супружеской изменой, или любая неспособность контролировать страсти, почти всегда заканчивается безумием. Лидеры ранней Республики предлагали так много рецептов по поддержанию дисциплины именно потому, что было так много пугающих примеров беспорядка и недисциплинированности.[861]

Многим наблюдателям казалось, что сексуальные страсти разгулялись. Резко возросло количество добрачных беременностей, которые не повторялись до 1960-х гг. В некоторых общинах треть всех браков заключалась после беременности. В период с 1785 по 1797 год Марта Баллард, акушерка из округа Линкольн, штат Мэн, приняла первые роды у 106 женщин; сорок из них, или 38%, были зачаты вне брака. Все эти статистические данные свидетельствуют о том, что многие сыновья и дочери выбирали себе суженых, не дожидаясь одобрения родителей.[862]

Повсюду традиционная субординация оспаривалась и подрывалась. Америка — «это место, где старости не будут слепо поклоняться», — обещал один писатель в 1789 году. Пожилые люди стали терять уважение, которым они пользовались, а молодёжь начала заявлять о себе по-новому. В домах собраний Новой Англии было отказано от рассадки по возрасту в пользу богатства. Впервые законодательные органы американских штатов стали требовать, чтобы государственные чиновники уходили на пенсию в установленном возрасте, обычно в шестьдесят или семьдесят лет. К 1800 году люди стали представлять себя моложе, чем они есть на самом деле, чего не делали раньше. В то же время мужская одежда, особенно парики, напудренные волосы и брюки до колен, которые ранее были в пользу пожилых мужчин (икры были последним признаком возраста), стали уступать место стилям, особенно шиньонам и брюкам, которые льстили молодым мужчинам. На семейных портретах отцы традиционно возвышались над своими женами и детьми; теперь, однако, они чаще изображались рядом со своими семьями — символическое выравнивание.[863]

НЕПРИЯТИЕ МОЛОДЫМИ ЛЮДЬМИ традиционного авторитета и иерархии резко проявилось в колледжах. Это началось накануне революции, когда Гарвард и Йель отказались от ранжирования поступающих студентов на основе социального положения и состояния их семей. Затем, после революции, различия между старшими и младшими классами стали разрушаться. А когда революционная идея свободы и равенства распространилась по всей стране, все различия были поставлены под вопрос.