В человеческих цивилизациях иных Вселенных, где распространена, например, магия или ци, в среднем более умные люди достигают лучших результатов, благодаря чему могут увеличить продолжительность своей жизни. Квалифицированному некроманту, помимо собственно магии, нужно изучать еще и биологию, биохимию, химерологию, ботанику и другие науки. Относительно глупый, но талантливый маг может без особых проблем освоить огненные или воздушные заклинания, однако, он никогда не сможет стать толковым некромантом. И вместе с тем, хотя у некромантов слабые тела, у них высокая продолжительность жизни и множество трюков для спасения души. В среднем они живут более чем в два раза дольше, чем маги иных стихий, соответственно, и энергии разума они могут производить более чем в два раза дольше, и чем старше становится некромант, тем качественнее эта энергия, почти догоняя, а иногда и перегоняя талантливых представителей долгоживущих рас.
Не менее актуально влияние IQ на продолжительность жизни и для Земли после прибытия Цивилизации Механоида. Это ярко себя являет не только в Республике, но и за ее пределами. Более умные и трудолюбивые работники Гильдии и страны в целом, очевидно, получают больше бонусов и баллов Гильдии. Это позволяет им быстрее накопить средства на покупку генной сыворотки. А генная сыворотка не только повышает скорость мышления, но и немного увеличивает продолжительность жизни, как и в целом улучшает здоровье. Затем человек продолжает расти по карьере и зарабатывать баллы, покупая сыворотку второго уровня, третьего и так далее. И чем выше он поднимается по карьере, тем выше конкуренция и талантливее люди вокруг. Таким образом, более умные и талантливые люди Республики могут позволить себе лучшую сыворотку, тоники и медицинское обслуживание, что качественно удлиняет их жизнь.
И удлиняет время, которое этот человек будет вырабатывать энергию разума для своего Лендлорда. В прошлую капиталистическую эпоху прибавочной стоимости ценность пенсионеров тем больше снижалась, чем выше был их возраст. Но вот при диктатуре Макса такое невозможно, ибо Лендлорд стариков очень любит. Пусть мозговая деятельность людей в возрасте не так активна, как у молодежи и землян среднего возраста, но их ум очень острый и точный, оттого и энергия разума, даваемая пенсионерами, более высокого качества. В общем-то, устройство сбора энергии разума потребляет все, что можно, но при переработке высококачественной энергии разума выхлоп, конечно, больше.
Гильдия Надежда также продает сыворотку и в другие страны. Вплоть до пятого уровня. Но для ее покупки нужно чистое золото. За энергоны можно купить только сыворотку с первого по третий уровни. Невозможно держать при себе все хорошее. Это только вызовет всеобщее недовольство, что в потенциале может вылиться в итальянскую забастовку или даже бунт. Поэтому Гильдия дает выход другим силам, тем самым налаживая взаимовыгодную торговлю. В любом случае, Большой Босс получает с этого прибыль и ничего не теряет, поэтому продавать сыворотку, шлемы, телефоны и капсулы — не проблема.
В то же самое время, Глава гильдии готовит себе задел на будущее. В средней технологической человеческой цивилизации, навроде землян прошлой эпохи, нужно собирать энергию разума миллиарда разумных в течении десяти лет, чтобы купить щит разума уровня F. Щит разума — это нематериальный объект, создающий некое поле в физической реальности вокруг объектов, к которым он прикреплен. Без него ни материя, ни энергия не могут причинить ущерб антинам. Одного Щита разума достаточно, чтобы «обернуть» собою доспехи, а также оружие воина. Обычно качество обертывания не сильно падает, если размер объекта становится больше в заданных пределах, но если объект высокотехнологичный или завязан на магии, то качество сильно падает.
Именно поэтому для сражения на вселеннском поле битвы желательно подбирать сильнейших представителей расы. Часто бывает так, что слабые расы, например, гоблины, нанимают для сражения людей, орков или другие расы. Но тут возникает другая проблема, солдаты Земли постоянно становятся сильнее и мощнее во многих аспектах. Даже рост их увеличился. Средний рост элитных подразделений космического десанта, которые, скорее всего, будут участвовать в битве, достиг двух метров двадцати сантиметров. И через пятьдесят лет их сменит молодое поколение, которое будет только выше. По предварительным расчетам аналитиков, следующие поколения солдат, включая доспехи и оружие, выйдут за пределы возможностей начального щита. То есть, как минимум, для них нужно будет приобрести щиты уровня Е, которые, естественно, стоят дороже. Кроме того, у Механоида действуют особые правила на счет привлечения к службе Лендлордов. Чем более развита цивилизация, и чем больше ее население, тем больше бойцов может взять с собой Лорд на поле битвы. Но и сложность локации однозначно будет выше. В сложности локации есть элемент рандома, но в среднем она колеблется в заданных пределах.
Оценка боевой мощи цивилизации делается на основе показаний приборов, расчетов Системы и мнения эмиссара, который прибудет на планету непосредственно перед битвой, но везде есть свои нюансы. Чтобы воспользоваться некоторыми лазейками нужны накопления, и у Цивилизации Земли намного меньше времени для этого, чем у других цивилизаций под крылом Механоида. Можно, конечно, сделать так, как поступают многие Лендлорды, после выдачи оценки и назначения места несения службы они умерщвляют часть населения или военнопленных, в короткие сроки получая много энергии разума. Но это не тот путь, по которому Макс желает идти.
* * *
Немного подумав, Большой Босс переодевается в повседневный, но роскошный комбинезон и выходит из добровольного заточения, дабы предстать перед людьми. Он не медленно и не быстро идет по коридорам и поднимается на лифте в небольшой конференц-зал. Многочисленные сотрудники, встречающие своего начальника по пути, расступаются в стороны и делают почтительный полупоклон. В уставе Гильдии нет никаких обязательных форм приветствия Лидера, это бессознательная реакция сотрудников, которые не против некоторых обычаев. В действительности, их глаза очень яркие и переполненные фанатизмом и поклонением. Если бы не запрет, то большинство из них подбежали бы к Главе, чтобы получить автограф.
Раздавая по пути легкие кивки с мягкой улыбкой, от которой у нескольких впечатлительных девушек подкосились ноги, Макс добирается до зала совещаний последним. Здесь уже собрались все ответственные стратеги и руководители Гильдии, находящиеся в городе. Большинство из них взъерошены, некоторые даже неправильно застегнули пуговицы рубашки, поскольку слишком торопились. Ассистент, стоящий возле центрального кресла, передает начальнику новенький шлем виртуальной реальности. Босс принимает его с кивком и садится в кресло, после чего садятся все остальные. При надевании шлема становится видно отсутствующих руководителей, голограммы которых заняли несколько свободных кресел. Они находятся в отпуске или в командировке в другом городе и не могут прибыть лично. Марина садится по правую руку от мужа.
— Есть какая-то проблема? — спрашивает Макс присутствующих.
— Лидер, мы действительно никак не можем определиться со стратегией битвы с приближающейся эскадрой герцога Форда, — произносит один из руководителей, получив пригласительный кивок маршала. — Дружина Древних уже научена горьким опытом и во время преследования действует методично и аккуратно. Невозможно будет застать Дружину врасплох и натравить на эскадру альдов. При нынешней силе эскадры, Древние, скорее всего, предпочтут отступить. И появление потенциального противника с такой силой однозначно насторожит офицеров Империи Альдов. План неожиданной атаки имеет низкие шансы на успех, но при сражении в лоб у Дружины на победу очень мало шансов. У наших караванов таких шансов и вовсе нет. При скорости спринта элитных мехов избежать их будет сложно, и есть вероятность использования герцогом административного ресурса для привлечения на свою сторону эскадры маркиза Нортона в качестве пушечного мяса. У нас недостаточно ресурсов для быстрого наращивания силы караванов. При нынешней силе внезапная атака не принесет значимого результата, а прямое бегство также может насторожить Форда. Ситуация тупиковая.
