-Дня через два. Их тут три рядом совсем. Ты точно не расстроилась?

-Все в полном порядке, не бери в голову. Спокойной ночи, - девушка исчезла за дверью.

-Дурак ты, - вздохнул Хекамир, с тоской проводив взглядом подругу и лучшего лекаря, которого он знал.

-Знаю, - Джохар ощутил угрызения совести. Давно он так не прокалывался. А все из-за затянувшегося путешествия. – Во время следующей остановки обязательно куплю ей большой букет, чего-нибудь для души и угощу в кафе.

-Можно подумать, для этого нужен повод. Но смотри, чтобы Мышка не приревновала, - усмехнулся под нос Хекамир на подобную щедрость.

В своей каюте Саросса прислонилась спиной к закрытой двери и запрокинула голову назад. Нет, спать она еще не очень хотела, но слова друга больно задели. Отчего так? Раньше было проще воспринимать собственное.. уродство?

Рука привычно коснулась груди. Пальцы сжали пустоту. Да, Ксонус находился у мастера Сая на другом корабле. Грустно. Обычно мягкая пульсация камушка и его тепло прогоняли печаль из сердца. Саросса отошла к иллюминатору, отворила его, впустив в комнату свежий морской чуть солоноватый ветерок.

Ото сна очнулась она как-то спокойно и внезапно. Саросса приоткрыла глаза, разглядывая темный потолок. Свет луны проникал через иллюминатор внутрь комнаты, преображая ее. Как она уснула, Саросса не помнила. Долго стояла и смотрела на спокойную поверхность моря. Потом села на кровать, полистала книжку с полки и, видимо, в тот момент и отключилась.

Мягкий свет в стороне привлек внимание. Саросса повернула голову и с удивлением замерла, рассматривая странное создание, которое изучало шкатулку с украшениями, что купила Саросса в одном из портов. Красивая вещь, с резными узорами, обитая бархатом. Внутри лежало всего несколько безделушек, которые Саросса хотела привезти на остров для Жейны с Анваей. Их обеих не взяли в это путешествие. Мастер Сай всерьез опасался кораблекрушения при посильном участии этой шебутной парочки.

Больше всего необычное существо напоминало маленькую фею. Крошечный мальчишка с острым подбородком, длинными ушками. Он напоминал эльфа из сказок. За спиной крохи два полупрозрачных крылышка, с которых осыпалась блестящая пыльца.

Фей заметил, что хозяйка комнаты проснулась. Некоторое время смотрел на нее своими зелеными глазами, пока не дернулся в сторону и исчез за окном, оставив после себя шлейф из искр.

Саросса сползла с кровати и направилась на палубу. Если это сон, то уж больно реалистичный. А если действительность, то совершенно невероятная. Чтобы в мире жили феи? Да еще посреди океана? Невероятно. Именно поэтому проснулось здоровое любопытство. Что же это все-таки было?

На палубе оказалось тихо. Над водой клубился туман, затрудняя видимость. Похоже, они остановились недалеко от одного из островов. На сонную голову Саросса даже не вспомнила о давешнем разговоре с Шутом, что до ближайшей остановки им плыть еще несколько дней.

Саросса обошла палубу вдоль борта, огибая бочки и ящики. Ближе к носу корабля, в стороне от нагромождений, у борта мелькало светлое знакомое пятнышко.

-Подожди, - Саросса остановилась в тени ящиков, когда маленькое создание заметило ее присутствие и замерло в воздухе. – Я не причиню тебе вреда. Кто ты?

Фей висел в воздухе, чему-то коварно улыбаясь. Что-то в происходящем не вязалось и выбивалось из привычной колеи. Еще этот туман. Словно… Саросса встрепенулась, едва сонное сознание выцепило разговор мастеров с Тирамером про туманную обитель пирата. Однако было поздно. Невидимая рука схватила девушку, обхватив за талию и прижав руки к телу, и дернула куда-то в сторону, за борт корабля.

Саросса невольно зажмурилась, но в воду не упала. С огромной скоростью ее тянуло куда-то в сторону, где клубился завитками плотный туман. Казалось, удара не избежать, настолько непроглядным он был. Сердце все-таки сделало лишний удар, когда белесая стена оказалась совсем близко. Удара, конечно, не произошло. Туман оказался прохладным, не более того. Еще несколько мгновений, и чьи-то теплые руки обхватили ее за талию.

-Поймал, - весело оповестил голос, всколыхнувший что-то на задворках сознания.

Туман расступился, чтобы помочь похищенной девушке осознать несколько вещей. Во-первых, она находилась на каком-то другом корабле в окружении незнакомых людей. Впрочем, нет, одно лицо было знакомым. Это был тот самый человек, который сшиб с нее капюшон на прошлом острове. Он и держал ее в руках. Высокий, мощный. Но глаза добрые и даже какие-то ехидные.

Во-вторых, рядом летал светлый огонек. Фей не был плодом ее больной фантазии. А вполне себе спокойно приютился на посохе незнакомой девушки неподалеку. Красивая, стройная, облаченная в длинную темно-фиалковую мантию. На голове ведьмовской колпак. Вылитый маг из книжек и сказок.

-Действительно, рог, - с удивлением заметила еще одна незнакомка, разглядывая пленницу. Плаща на Сароссе не было, так что скрыть свою отличительную черту было не так просто. – Ты кто?

Саросса некоторое время рассматривала ту в ответ. Чуть пониже ее ростом, в черных кожаных штанах, белоснежной рубашке, поверх которой зашнурован черный корсет с бордовой вышивкой. Черные высокие сапоги на ногах, на пушистых рыжих кудряшках волос лежит небрежно бандана с черепками. За поясом странное оружие. Одежда окружающих людей также не вызывала сомнений в том, куда она попала. Проклятье! Кажется, нашлись те, кого так долго искали. Однако бдительная стража даже не в курсе, что приманку похитили. Пришлось идти на крайние меры.

-Шут!! – громко крикнула Саросса во всю силу своих легких.

Удар по голове отправил пленницу в темноту.

-Чертов кракен! – воскликнула рыжая пиратка, вскинувшись. Развернулась резко назад. – Капитан! Срочно уходим! Хейрен, врубай свою машину на полную! По местам, корабельные крысы! Живее, по местам! Все на места! Паруса по ветру! Блирейц, давай ее вниз. Уйдем от погони, разберемся, что с ней делать. Капитан разберется.

-Хорошо, малышка, - бессознательную девушку легко взяли на руки, словно та ничего не весила.

-Не зови меня так, - огрызнулись из темноты. – Шевелись.

Блирейц направился к трюму. Интересное создание повстречалось ему в одном из портов, откуда они похищали девушку по заказу работорговцев с севера. Причем если сравнивать этих двоих, то лично его создание с рогом привлекало куда больше. Она была какой-то странной, необыкновенной. И дело даже в том, что незнакомка так сильно отличалась от обычного человека. Но ее теплые искрящиеся глаза, пушистый хвост волос. Она вся буквально светилась изнутри, чем невольно притягивала взгляд.

От погони удалось уйти. С трудом, но все-таки удалось. Стоило сказать поблагодарить темноту ночи, когда даже луну скрыли облака. А также изобретения Хейрена. Один туман чего стоил. Только благодаря этому удалось подойти так близко к нужному кораблю и не встревожить второй поодаль. Интересная охрана у странной девушки. Неплохая, но на столь дерзкий шаг они не рассчитывали. Как не рассчитывали столкнуться с чудесами наяву. Взять хотя бы фея Луны или странную способность Блирейца хватать предметы вдали от себя и притягивать прямо в руки. Весьма полезное умение, кстати.

-Капитан? – постучала костяшками по косяку девушка в бандане с черепками.

-Чего тебе, Фортик? – привычно отозвался человек за столом, изучая карту перед собой. – Наша пленница пришла в себя?

-Нет пока. Я хотела узнать по поводу Калины. Девчонка скоро от голода ноги протянет.

-Будет сговорчивее в следующий раз, - равнодушно прозвучал ответ. – Но если тебе так хочется, можешь ее покормить. Хоть с рук.

-Ты не в настроении? – Фортика подошла ближе и присела на край стола. Бедро в облегающих кожаных штанишках оказалось в опасной близости от сидящего мужчины. Так что тому пришлось отвлечься от изучения карты. – М?

Капитаном корабля был мужчина лет тридцати пяти. Черные как уголь волосы убраны в хвост. На голове темно-синяя бандана без рисунков. Остроконечная треуголка лежала неподалеку на столе, удерживая один из краев карты. Интересный контраст к темным волосам составляли светлые серые глаза с небольшой хитринкой внутри. Так смотрит лис на мышку, поджидая, когда та отойдет от своей норки на несколько шагов. Коварство – вот его натура.