-Да, мастер, я понимаю.

-Отлично. Пока у нас выявлен лишь один чемпион, который не откликнулся на зов Ксонуса, - Сай кинул взгляд на короля Севера. Викинг сидел в кресле сбоку, подперев кулаком подбородок, и со скукой рассматривал карту на столе. Ее он знал. Как знал суть дальнейшего разговора, которая пока ускользала от Сароссы. – Это Тирамер. Будучи королем северных островов, ему наши игры в бессмертие и даром не сдались. Однако он согласен нам помочь. Оставаться после этого здесь на острове мы его не заставляем. Если захочет, может принимать участие в сражениях. Не захочет – воля его.

-И какова цена этой помощи? – с подозрением покосилась на короля Саросса.

-Мы поможем ему вернуть королеву Аншалу.

-Но только при условии, что она добровольно последует за ним, - мрачно заметил Зияр с неприязнью глядя на Тирамера.

-Если нам удастся наша авантюра, то Аншалу мы привезем сюда, на остров. Отсюда она вернется на север только после того, как даст согласие своему мужу. В противном случае, мы встанем на ее сторону. Результат противостояния королю известен, нашу арену он уже видел вместе с чемпионами на ней.

-Если король согласится на эти условия, то может потерять королеву, - заметила осторожно Саросса. – Ксонус дарует долголетие своим слугам. А королева по-прежнему останется смертной.

-Мы учли этот вариант. У нас есть основания полагать, что королева может иметь отношение к чемпионам тоже. Если же это не так, то мы попробуем договориться с Ксонусом. Если и этот вариант не подойдет, тогда они оба покидают остров. А мы продолжаем поиски чемпионов и мастеров.

-То есть, в этом случае мы не получим ровно никакой выгоды от всех наших действий. И при этом подвергнем риску тебя, - хмуро заметил Зияр.

Саросса внимательно посмотрела на подростка. Кажется, именно на споре по этому поводу она сегодня и застала своих мастеров.

-Зияр прав. Но лучше иметь хоть какие-то планы. Вдобавок к побегу Аншалы ты имеешь непосредственное отношение, Саросса. А мы уже убедились, что ни одна твоя встреча на севере не была случайной. Поэтому шансы все-таки есть, что в случае успешного исхода дела мы сможем получить сразу двух чемпионов. Этого хватит, чтобы Зияр смог стать мастером.

-Что мне нужно для этого сделать?

-Саросса, ты только обдумай все хорошенько, прежде чем давать ответ. Ты…

-Взрослая девушка, которая имеет голову на плечах, - продолжила фразу за Остолиста Саросса. – Я знаю и помню, мастер, не волнуйтесь так.

-Хорошо, раз ты согласна на наши планы, скажу о них подробнее, - продолжил прерванный разговор Сай. – Пират, которого все знают под именем Хари-Хана, личность неуловимая и опасная. Его мало кто видел, а кто видел – распрощались со своими кораблями, товаром. Некоторые и с жизнями. О нем мало что известно достоверно, сплошные слухи, выдумки и легенды. Но есть то, что известно абсолютно точно. Хари-Хан обожает все необычное. Необычные и редкие вещи, прелестных рабынь.

-Вы хотите, чтобы я сыграла роль такой необычной рабыни? – откинулась на спинку дивана Саросса.

-Прости, козочка, но иного выхода нет. Тирамер пытался подловить Хари-Хана на прекрасных дев, воительниц, прелестниц, жриц любви. Ничего не вышло. Ни свободные, ни рабыни Хари-Хана не заинтересовали. А ты, прости за откровенность, но сама знаешь, что ты – личность неординарная. Я таких больше не видел.

-Не думаю, что вашему пирату будет интересна такая, как я. Меня чаще считают исчадием ада, чем девушкой в принципе, - невесело усмехнулась Саросса на заявление мастера. – Хотя, если только ради экспериментов, может и заинтересоваться.

-Тебя никто не считает исчадием ада, - заметил Сай, чем вызвал улыбку.

-Из присутствующих здесь лишь Зияр всегда относился ко мне, как к человеку, с самого начала нашего знакомства. Хотя мои копыта ему тоже пришлись по душе. Вы не волнуйтесь, мастер, я привыкла к такому отношению. Все хорошо. Но именно поэтому я и сомневаюсь, что ваш пират мной заинтересуется в этом смысле. Нет, я не отказываюсь от вашего предложения. Просто мне кажется, что в роли рабыни я мало интереса вызову. А как диковинное существо – вполне может и пройти.

-Ты не существо, а человек, - буркнул Зияр под нос.

Саросса потрепала его по волосам в попытке успокоить.

-Согласен с Зияром, - произнес Остолист, чувствуя некие угрызения совести. Ведь во время их первой встречи он отнесся к Сароссе именно как к странному и вероятно опасному существу, предпочел выставить за дверь, несмотря на помощь, оказанную девушкой. – Делать тебе легенду диковинного кролика я не хочу. Идея про рабыню, правда, мне нравится немногим больше. Но другого выхода у нас нет. В противном случае королеву из рабства не вызволить. А ты сильный чемпион, несмотря на вспомогательные навыки для других. Сильнее многих.

-Пусть так. Я не против, - согласилась Саросса, не видя причин для споров на пустом месте. – Я сыграю роль рабыни. Как вы будете заинтриговывать Хари-Хана – уже ваша забота.

-Нет, никто не собирается делать из тебя рабыню. Ты будешь молодой дамой, путешествующей со своим братом, - на скептический взгляд пришлось признать собственную неправоту и сменить планы в сторону. – Хорошо, с женихом. Им будет Шут. Также на вашем корабле будет Хека. А мы с частью ребят, королем и его воинами будем на другом корабле неподалеку. Поэтому, как только Хари-Хан появится, а я уверен, что он появится, мы его схватим.

-Что ж, план неплох в принципе. Хотя бы в общих чертах. Я согласна, - ответила утвердительно Саросса на предложение стать приманкой для грозного пирата.

-Отлично! Тогда сейчас я отправлю письмо с заказом одежды тебе, и мы обсудим детали нашего путешествия.

-В одежде нет необходимости, - подал голос доселе молчавший король Севера со своего кресла. Взгляд карих глаз оторвался от карты на столе, остановился на Сае, словно других для него вообще не существовало в этом мире. – У меня на корабле есть наряды королевы. Что-нибудь обязательно придется впору. Я отдам приказ своим воинам принести несколько сундуков сюда.

-Отлично! – потер руки Сай, предвкушая интересное развлечение. Остальные особо энтузиазмом не пылали. Двое переживали за жизнь девушки, а Тирамер мог думать лишь о своей сбежавшей супруге. – Тогда, пока Тирамер разбирается с нарядами, обрисую коротко наши планы.

Когда несколько кованых сундуков прибыли в дом, их вместе с Сароссой отправили на второй этаж. Девушка была уже в курсе, что предстоит делать ей, поэтому ничего особо важного пропустить была не должна. На всякий случай, ее просветят позже. Хотя изначально по плану Сароссе не должно было угрожать опасности, в действительности все могло оказаться иначе. Поэтому на всякий случай стоило обговорить некоторые детали, которые могут понадобиться в том или ином случае.

Первой на лестнице появилась Мышка, которая помогала собираться Сароссе. Было решено отправляться на корабль сегодня, чтобы успеть попасть на материк как можно быстрее, поэтому в домике мастеров на севере острова царил настоящий хаос. Периодически забегали чемпионы, которым было суждено отправиться в путешествие на втором корабле, что-то искали, что-то уточняли и исчезали так же вихрем в коридоре. Чем вызывали головокружение у Зияра, который наблюдал за ними с отрешенным видом. Его в это плавание не взяли, как и Остолиста. Оставили присматривать за теми чемпионами, которые останутся на острове. Несправедливо, но ничего не попишешь.

-Мы готовы, - радостно оповестила всех присутствующих Мышка, чем привлекла внимание, обернулась назад и протянула руку к приближающемуся цокоту копыт. – Подошло первое же платье, которое выбрала Саросса. Оно ей так идет! Вы бы видели. Впрочем, сейчас увидите. Саросса, не томи наших зрителей.

-Не бегать же мне в нем, - раздался смеющийся голос из коридора на втором этаже. Следом показалась и сама девушка. Она озорно усмехнулась удивленным лицам внизу, после чего склонила голову и чуть присела в поклоне, удерживая подол платья кончиками пальцев. – Добрый вечер.