-Что ж. Для начала, думаю, мне нужно представиться, - Сай сел за стол напротив Тирамера, напрочь игнорируя правила этикета. Ему ничего не сказали, король даже ухом не повел. Лафо остался стоять чуть позади того. – Меня зовут Сай.

-Кто вы? – голос короля звучал спокойно и даже в чем-то равнодушно. Словно легкий мороз по утрам. Похоже, стихии севера прочно поселились в этом человеке.

-Мы? – Сай задумался на миг. – Мне сложно объяснить вам это. Это слишком долго и вряд ли вас интересует. Вы же плыли за нами не ради этой информации?

-Ты догадлив. Мне нужна эта девушка, - не поворачивая головы, кивнул Тирамер в сторону люка, где приютилась стройная фигурка. – Ты отдашь мне ее, и мы уйдем. Тогда никто не пострадает.

-Здесь ты прав, - сменил манеру поведения Сай. Откинулся на спинку стула, разглядывая короля перед собой. Очень интересная аура. Темно-красная, насыщенная, угрожающая. Интересно видеть такое даже без Ксонуса в руках. Сильный воин, должно быть.– Если вы решите забрать Сароссу силой, потери будут, но не с нашей стороны. Брось, Тирамер, ты сражался с ней. Ты знаешь, чего от нее ждать. А теперь представь, что помимо нее здесь есть еще три таких же чемпиона. И их мастер. Будь реалистом.

Тирамер сделал предостерегающий жест своему воину держать язык за зубами, когда тот решил вмешаться в происходящее. Вести себя с королем подобным образом?!

-Мне нужна моя королева. Твоя спутница может сказать, где ее отыскать, - вполне спокойно произнес Тирамер, принимая правила игры. Это было странно. Обычно он не терпел дерзости в обращении к себе. Однако этот человек и впрямь был очень странным.

-Я и без того могу это сделать. Если твоя королева послушалась совета Сароссы, то беглецы окажутся на нашем острове. Там, куда мы сейчас направляемся.

-Вы не отдадите мне ее? – правильно понял интонации сидящего напротив него человека Тирамер. Впрочем, в том, что это простой человек, он начинал уже сомневаться. Странное чувство неясной угрозы витало в воздухе. Казалось бы, ничего особенного. Победить такого на поединке легче легкого, однако у Тирамера были все основания полагать, что победитель в схватке будет иным. – Если вам нужны деньги, я готов заплатить. Назовите цену.

-Козочка, что ты скажешь? – обратился к девушке Сай. – Поможем королю отыскать свою королеву?

-Если вы не против гостей на острове, мастер, - отозвалась та. Взгляд золотых глаз перевели с мастера на короля. – Но с одним условием.

-Мое внимание безгранично, - Лафо поражался спокойствию короля в общении с этими странными людьми. Нет, Саросса – это одно. А вот этот, что сидел напротив и в присутствии короля, совсем другое дело.

-Вы не заберете Аншалу с нашего острова против ее воли, - озвучила условия Саросса. – В таком случае мы не будем препятствовать вашему отъезду. Если королева не захочет покидать остров вместе с вами, вы сможете остаться до тех пор, пока не переубедите ее. Если вас устроит отсутствие удобств на нашем острове. Там их практически нет никаких.

-Это не проблема, - вслух подумал Тирамер. Крепко задумался. Уговорить Аншалу вернуться добровольно будет нелегко. Очень. Но, похоже, ему не оставили выбора. Она нужна ему. Его снежная королева. – Хорошо, слово. Меня устраивают ваши условия. Теперь меня интересует рабыня, которую вы забрали с собой, не имея на то никаких прав и нарушив тем самым наши законы. Вот ее хозяин. Вы должны вернуть вещь владельцу.

-Боюсь, это невозможно против ее воли, - Сай положил на стол кожаный ошейник с расстегнутым замочком. Рядом словно бы невзначай лег синий кристалл. – Она больше не рабыня.

-Как вы сняли ошейник? – хмуро спросил Лафо. – Его снять может только хозяин. Там сплав…

-Сплавы не играют никакой роли, - мягко прервал того мастер Сай. – Сиани изъявила желание служить Ксонусу. Поскольку ты не являешься одним из чемпионов, она не может быть твоей рабыней по определению. Ксонус не допустит повиновения кому-то другому.

-Что это значит? Кто такой Ксонус? – еще больше помрачнел викинг.

Только этого ему не хватало! Чтобы Сиани решилась стать чьей-то служанкой, лишь бы не быть его рабыней. Неужели он настолько плохой хозяин? Неужели ей было плохо с ним ночами, которые они проводили вместе, когда у него было свободное время?

-Это не человек, - опроверг его слова Сай, по губам скользнула усмешка. Он кивнул в сторону Тирамера. – Твой король сейчас держит его в руках. Нет. Ломать или пытаться разбить не советую. Это невозможно. Вам, во всяком случае, и в данный момент.

-И что же это за Ксонус такой? – повертел странный многогранник синего цвета в пальцах Тирамер.

Внутри того он явственно различал горящие огоньки голубого пламени. Странная вещь. Он сам не знал, зачем взял его со стола. Словно что-то подтолкнуло к этому действию. Камушек был теплым и будил внутри что-то странное. Судя по ехидному взгляду сидящего напротив мужчины, ни к чему хорошее такая связь не приведет. Тирамер положил камень обратно на стол.

-А вот этого я пока рассказать тебе не могу, - Сай забрал Ксонус, подержал на ладони, после чего отдал подошедшей девушке. – Козочка, проводи нашего викинга к Сиани. Думаю, им есть, о чем поговорить. А мы пока обсудим кое-какие детали с его величеством.

-Хорошо, мастер, - отозвалась Саросса.

-Иди, - отпустил своего воина Тирамер. Опасности здесь пока никакой, так что беспокоиться за его жизнь не было необходимости. – Здесь мне ничего не угрожает.

-Верное наблюдение. Если только наши красавицы не потопят корабль окончательно. Козочка! Скажи Хеке, чтобы дал обеим по шее. Если поднимусь я, то они отправятся за борт купаться. И без своих способностей.

-Хорошо, мастер, - улыбнулась Саросса на нависшее над подругами несчастье. – Я присмотрю за ними.

-Исчезни уже.

Едва дверь закрылась за спиной, как на плечо легла тяжелая рука. Девушку развернули рукой к себе лицом. Вид Лафо был хмур, мрачен, взгляд тяжелый.

-Саросса, что у вас происходит? – недовольный голос был отличным отражением того, что творилось внутри у викинга, не привыкшего к тому, чтобы кто-то столь бесцеремонно вмешивался в его жизнь и забирал себе то, что принадлежит ему. Особенно, когда нельзя дать сдачи и забрать требуемое силой.

-Прости, Лафо. Это был выбор Сиани. Тебе придется смириться с ним. Ксонус не сможет вернуть того человека, которым когда-то были его чемпионы.

-Что ты хочешь этим сказать? – настроение упало еще сильнее. – Что вы с ней сделали?

-Не переживай, внешне она ничуть не изменилась. Рога и копыта не выросли, - как-то грустно улыбнулась Саросса.

-Прости, я не это имел в виду, - попытался, было, сгладить ситуацию викинг. Пришло осознание того, что он перегнул палку только что.

-Не стоит. Поверь, в жизни я слышала про себя и свою внешность слова многим хуже, чем твои намеки. Поэтому не надо. Но дело не в этом. Сиани внешне осталась такой же, но теперь ее жизнь принадлежит Ксонусу. Я рассказывала тебе о нем как-то. Ксонус забирает сердце чемпиона себе. Взамен дарует долголетие, которое длится до тех пор, пока горит огонь в Ксонусе или сам чемпион желает жить. От бесконечности можно и устать.

-Так, - протянул Лафо, до которого, кажется, стало доходить, куда ведет девушка. – Хочешь сказать, что Сиани теперь обладает бессмертием?

-Долголетием. Да. Она не состарится. Может подрасти, может не расти дальше. Все индивидуально.

-Саросса, - Лафо даже руки опустил. – Что же вы сделали…

-Прости, - отвела взгляд Саросса. – Это был ее выбор.

-Замечательно, - буркнул в сердцах Лафо, отвернулся в сторону, упершись взглядом в деревянную перегородку. Некоторое время царила тишина. Наконец Лафо определился, вернул внимание девушке с золотым рогом. – Стать чемпионом вашего Ксонуса сложно?

-Нужно иметь к этому предрасположенность, - отозвалась Саросса. – Ты можешь стать чемпионом, Лафо. Мастера видели это в тебе, чувствовал Ксонус. В конечном счете, думаю, именно поэтому ты так привязался к Остолисту.