-Прости, это тебя не касается. Не надо, Лафо. За свои действия и поступки я способна отвечать самостоятельно. Но я не думаю, что слугам твоего короля станет известно, что именно я дала подсказку ребятам, где им скрыться и как лучше это сделать.

-Вас с Уну могли видеть в городе, так же, как однажды видел я с ребятами. Одного этого будет достаточно для Тирамера, чтобы проверить все возможные варианты. Или видеть рядом с Зияром. А о том, что эти двое дружат, известно последнему бродяге города. Я же просил держаться тебя от них подальше!

-Успокойся, Лафо. С Зияром что-то случилось?

-С чего ты взяла? – хмуро бросил викинг, которого куда больше интересовала судьба девушки перед ним, чем какого-то щенка, навлекшего на нее беду.

-Мы с ним расстались сегодня около полудня. Он обещал вернуться, но так и не пришел.

-Не думаю, что его поймали так быстро. Этот парень даст фору многим. Скорее всего, узнал, что произошло, что будут его искать в первую очередь, и спрятался. В любом случае, это вопрос времени. Саросса, тебе нужно покинуть наши острова.

-Нет. Без Зияра я никуда не уйду.

-Проклятье, Саросса! Неужели ты не понимаешь, что тебе угрожает?! Да из тебя живьем сердце вырвут, чтобы узнать, где эти двое!

-Мое сердце, как и моя жизнь, принадлежат Ксонусу. Без его разрешения это будет сделать проблемно, - задумчиво пробормотала Саросса. Нет, страха она не испытывала от не столь радужных перспектив. Однако оставить Зияра после всего, что было, уже просто не могла. Никогда себе не простит эту слабость. – Лафо, как давно убежала королева?

-Дня три назад. Точнее никто сказать не может. Она была под домашним арестом. Ей приносили еду в комнату, с утра забирали пустой поднос. Сегодня служанки попросили разрешения убраться в ее комнатах. Ответа не последовало. Заподозрив неладное, дверь в комнату взломали. Еду с подноса вместе со всей посудой таскал ручной зверек королевы. Умная тварюшка. Видимо, его специально этому обучили. В замке попытались вспомнить, когда последний раз видели королеву. Оказалось, что дня три-четыре назад. Сказать точнее никто из слуг не смог. Оправятся от страха перед королем и его гневом, может, кто сможет что сказать точнее.

-Очень хорошо. В таком случае, я согласна покинуть остров, - Лафо скептически посмотрел на девушку. – Но только вместе с Зияром.

-Корабли не выпускают в море без указа короля. Зияра не пропустят.

-Это бесполезно. Ребят нет на островах.

-Куда ты их отправила?

-Прости, я уже сказала, что тебе эта информация может лишь навредить.

-На остров к своим друзьям, - и без того догадался викинг. – Считаешь, они способны защитить их от короля Тирамера? Саросса, почему ты так в этом уверена?

-Потому что я знаю их, - просто отозвалась та. – И знаю, на что они способны. Ваш король сильно пожалеет, если решит испортить с ними отношения. Ты говорил, что Тирамер любит свою королеву. Пусть как-то по своему, но любит. А значит, он может найти иной способ помимо войны, чтобы вернуть ее.

-Шантаж? – предположил Лафо возможный вариант. – Не поможет. Ее родители отдали собственную дочь, опасаясь за жизнь и клан. Не думаю, что королева Аншала поведется на столь сомнительный предлог.

-Я не имела в виду шантаж. Если Тирамер любит свою королеву, то единственный шанс, это попытаться пробудить в ней интерес к себе. Если он влюбит ее в себя, попытается наладить отношения, она может вернуться по доброй воле.

-На твоем месте я бы не сильно на это рассчитывал. Тирамер для этого слишком прямолинеен.

-А это уже его проблемы, - Саросса направилась к выходу из круглого кабинета.

Ее остановил голос Лафо.

-Куда ты собралась?

-Мне нужно найти Зияра и убедиться, что у него все хорошо.

-Абсолютно глупая затея. Тем более на ночь глядя, - попытки остановить девушку силой Лафо не делал, понимая, что здесь это бесполезно. И заставить задуматься о правильности решения стоит другим способом. - Где ты его искать будешь? В сарае за стенами города? Не будь наивной. Места, где он чаще всего появлялся, уже обыскали. Не удивлюсь, если не сегодня-завтра придут по твою душу. Поэтому я бы на твоем месте попытался покинуть Разлом сегодня. Тогда есть надежда скрыться. Ты этим шансом не воспользуешься, я понимаю. Но хотя бы на ночь глядя в такое время неспокойное не ходи на улицу. Завтра будет новый день.

-Хорошо, - пришлось признать его правоту. Саросса вздохнула, глядя на дверную ручку, которой осторожно касалась пальцами. На душе было неспокойно. Терзания за судьбу подростка не давали покоя. – Я подожду до завтра.

-Вот и славно. Идем, поужинаем.

-Тебя король отпустил от себя? – уже шагая по коридору, спросила Саросса. – Мне казалось, ты – его правая рука.

-Не совсем так. Если быть честным, то я давно уже покинул службу. Мне скучно. Так что ему я не служу. Скажем так, вижусь заглядываю на правах старого друга и боевого товарища. На тех же основаниях пытаюсь ему помочь в некоторого рода делах. Но это лично мое решение. Сейчас твоя судьба тревожит меня сильнее, поэтому я здесь. Присаживайся, - Лафо оказались не чужды правила этикета. Он отодвинул стул, на который осторожно присела Саросса, непривыкшая к такому поведению. Викинга, казалось, позабавило смущение, отпечатавшееся на лице девушки. – Прости, привычка.

-Ничего, - неловко откликнулась Саросса. – Просто не ожидала, что такой суровый воин, как ты, знаком с правилами этикета, принятом в высшем свете.

-Если я воин, это еще не значит, что неотесанный мужлан. Ну что, приятного аппетита, Саросса. Будем надеяться, что все обойдется.

-Угу.

Надежды Лафо на благополучный исход дела не оправдались. К утру беглую королеву так и не нашли. Поэтому Тирамер пошел на крайние меры, отправив своих воинов к дому старого друга. Не самый мудрый поступок, но иначе он тоже не мог. Девушка с материка была тем единственным, кто согласно имеющейся у него информации мог знать, куда подевалась Аншала.

Сиани оказалась рядом с Сароссой, когда ворвавшиеся в дом воины обнаружили свою цель. Разумеется, бойкая девушка попыталась остановить тех и помочь убежать самой Сароссе. Та, впрочем, вместо этого попыталась образумить подругу и не творить глупостей. В итоге досталось обеим. Сароссу вырубили ударом со спины. С Сиани, которую жизнь в клане среди воинов научила многому, такой фокус не прошел. Нападающему вломили так, что мало не показалось. Потом на сопротивляющуюся девушку навалились уже всей толпой и взяли количеством. Драться в коридоре было неудобно, поэтому неравный бой долго не продлился. Взяли числом.

Очнулась Саросса уже во дворце короля. Больше хмурое строение больше напоминало замок или даже берлогу, хотя именовалось столь пышно.

Огромная зала с высоким потолком и с каменными плитами пола. Такие же каменные стены только более грубой работы. Вдоль стен горят факела и световые кристаллы. Окон нет. За спиной в конце тропинки, выложенной камнем темно-серого цвета, деревянная и массивная дверь, окованная железом. Мозаичная тропка пересекала зал и подбегала к трону, что стоял на ступенях. Знакомая картина. Почему-то Саросса сразу вспомнила мастера Сая. Их первая встреча проходила в схожем месте и схожем ключе. Только там было пышное убранство. Здесь же голые стены, зато воинов больше. Пара викингов стояла у трона, еще несколько у входных дверей. Трое стояли у подножия трона, удерживая потрепанного мальчишку.

Вид у Зияра был красочный. Отметины жестоких побоев по всему телу. Только взгляд черных как бездна глаз был виноватым и взволнованным. Значит, все-таки поймали. Что ж, это упрощает поиски, так как искать никого не нужно. Осталось понять, как выкрутиться из столь щекотливой ситуации. Вряд ли король их так просто отпустит.

Кстати, о короле. Саросса вернула внимание трону, подняв голову. Король Севера, собственной персоной. Некоторое время двое смотрели друг на друга, пытаясь понять, что представляет из себя другой.

Тирамером оказался крепко-сложенный мужчина с натренированным телом, которое сразу выдавало в нем воина. Оно и понятно было еще по рассказам Лафо. Меховая туника с опушкой из снежного барса очень тому шла. Короткие рукава лишь подчеркивали силу рук. С другой стороны, одного взгляда на двуручный палаш у трона в руках слуги хватало, чтобы понять, что этот король не только на разговоры горазд. Однако любопытно. Мастер Сай вел себя в прошлом так же. Интересно, кто у кого перенял стиль приема гостей и собственного поведения?