-Зачем тебе на северные острова?

-Когда-то очень давно Ксонус в очередной раз пробудился именно там. Он был на грани существования. Мне не удавалось найти никого, кто мог бы помочь. В тот раз меня выгнали из города из-за того, что я не такая, как все. Нет, не священники. Но в те времена на северных островах про южные еще не слышали. И не знали, что существуют создания, которые не похожи на обычных людей. От голода и холода я уснула в сугробе у дороги. А когда пришла в себя, оказалось, что нахожусь в чьем-то доме, - золотистые глаза подернулись дымкой воспоминаний. Это было так давно, а казалось, что словно бы вчера. – Рядом были две девушки. Хорошие. Обе рабыни. На их присутствие Ксонус отзывался очень остро. Они помогли мне, - после недолгого молчания произнесла Саросса. – Они стали тем самым огнем внутри Ксонуса, который помог продержаться ему столько времени. Он дарит своим слугам бессмертие, поэтому есть шанс, что они все еще живы. И раз такой шанс существует, я хочу им воспользоваться. В конечном счете, нам все равно придется искать других мастеров и чемпионов.

-Ты так уверена, что сможешь их отыскать? Северные острова не лесная полянка, они обширны. Как ты собираешься искать на них двух девушек, которые за столько лет вполне могли покинуть их? Надоедает же вечная мерзлота, я думаю.

-Нет, не уверена. Но попытаться стоит. Я думаю, что они еще живы. Ведь Ксонус жил и горел благодаря тому, что они отдали ему свои жизни. Просто отыскать их на северных островах шанс гораздо выше, чем где-то еще.

-Похоже, ты уже давно все решила, - заметил Остолист. Уверенность, с которой говорила девушка, натолкнула на вполне определенные выводы.

-У меня было время подумать здесь, на острове, - согласилась Саросса. – И еще. Я понимаю, как важно то, что вы делаете с мастером Саем. В плане того, что пытаетесь разобраться в происходящем с Ксонусом и чемпионами. Поэтому Ксонус я с собой брать не буду. Думаю, девушек узнаю, если встречу. Конечно, не смогу подыскать других слуг, то есть чемпионов, или мастеров. Но пока пламя Ксонуса горит, это не так страшно. Главное ведь сейчас разобраться здесь. А я пока разведаю, что там и как.

-Честно говоря, не нравится мне твоя идея, - присел Остолист на край стола рядом с девушкой. Вид его выражал крайнюю степень задумчивости.

-Почему?

-Что мы будем делать, если с тобой что-нибудь случится?

-Продолжать поиски. Мастер, вам не о чем беспокоиться. Я путешествую по миру не первое столетие. Да, не всегда все проходило гладко до следующего сна, но со мной все в порядке. Если сейчас я могу что-то сделать, чтобы помочь, то все равно не усижу на месте. Мне не по себе здесь, на острове. Я знаю, что должна быть в другом месте. Называйте это, как хотите – предчувствием, интуицией. Смысл от этого все равно не изменится. Мне нужно на северные острова.

-Похоже, наше разрешение тебе уже давно не нужно, - невесело хмыкнул Остолист. – Ты решила все сама. И лучшее, что мы с Саем можем сделать, это тебя отпустить. Корабль стоит в заливе, ты сможешь уплыть отсюда уже завтра. Но есть несколько условий, при которых я тебя отпущу.

-Конечно, мастер, - заранее со всем согласилась Саросса. Похоже, все обойдется без лишних слов. В любом случае, они бы ничего здесь не решили. Для себя она действительно уже давно все решила.

-Первое: ты будешь осторожна. Если будет любая угроза жизни, сразу же бросаешь все и возвращаешься. Ты – наш самый лучший и единственный лекарь, ты лучше всех понимаешь Ксонус, несмотря ни на что, - назвать истинную причину для беспокойства Остолист так и не смог. Так будет лучше. – Второе: путешествие начнешь с порта Снегедора. Это западная часть Фрельёнда. В том порту живет мой старый друг. Мы давно не виделись с Лафо, в последнее время общались переписками. Но он поможет и присмотрит за тобой. Мне будет спокойнее, если ты будешь рядом с таким человеком, как он. Лафо – прекрасный воин и в обиду не даст. Тем более девушку. Он, конечно, суровый викинг с гор, но мужик хороший. Слушайся его, и все будет хорошо.

-Хорошо, мастер, - кивнула Саросса.

-Денег тебе с собой тоже дадим, здесь можешь не переживать и не упрямиться. Путешествовать налегке, бесспорно, удобнее, но кушать тоже что-то надо. И спать где-то тоже. Если еще что-то понадобится в пути, - Остолист поднял голову к дверному проему, в котором возникла словно по волшебству знакомая хмурая фигура, - не стесняйся, говори. Привет, Шут, проходи. Сай будет чуть позже, ушел провожать дорогих гостей.

-Да, я видел Хека, он мне рассказал уже, - мрачно заметил Шут, прошел в комнату, развернул к себе стул и уселся на него задом-наперед, положил руки на спинку. – Что здесь забыл святоша?

-Хотел провести обряд.

-Хотел? Не получилось?

-Можно и так сказать. Шут, ты прости, но я не вправе тебе ничего рассказывать. Сай пожелал сделать это лично.

-Тем лучше, - фыркнул парень. Взгляд изумрудных глаз скользнул по девушке неподалеку. – Ты как, свет очей наших? Вытащили тебя с того света обратно?

-Все хорошо, - с улыбкой ответила тому Саросса. – Не беспокойся, Шут.

-Если бы мог, - вздохнул тот. – Ты же меня защищала. За тебя все беспокоятся. Кстати, о защите. Ты – просто чудо! Вы вообще с Тешем молодцы. Так нам всем помогли вчера, защищая и оберегая. Не будь вас, веселье бы закончилось слишком быстро.

-Ваше веселье могло обойтись дорогой ценой, - заметил Остолист.

-Возможно, - не стал спорить Шут. – Но оно того стоило, уж поверьте. Я правильно понял, что Саросса нас скоро покинет?

-Не учили, что подслушивать нехорошо?

-Может, стоит кому-нибудь из нас пойти с ней? – вместо ответа спросил Шут. Он отпускать это рогатое чудо далеко не хотел. Черт знает, что с ними всеми происходило вчера, что происходит сейчас, но у всех чемпионов, кто принимал участие во вчерашней драке, к их двум помощникам возникли странные чувства. Что-то вроде того, что их нужно защищать и оберегать так же, как это делали вчера они, самозабвенно и абсолютно не думая о себе. Ведь не просто так Саросса вчера его спасла от гнева мастера. Чувствовала опасность, поэтому полезла сама, лишь бы ему не причинили вреда. – Присмотрим в дороге, не дадим в обиду.

-Шут, прости, но одной мне будет проще, - виновато развела руками Саросса. – Вам сейчас лучше острова не покидать, пока все не устаканится. Я путешествую по миру давно, справлюсь.

-Кто же спорит? Но путешествовать с теми, кто сможет заступиться в случае чего, всяко приятнее. Кстати, солнце, я вчера видел три твоих способности. Сколько их у тебя всего? Я вот только с двумя освоился. У Мунто тоже две видел. Да и у остальных, в принципе, тоже по две способности.

-У меня их четыре, - охотно ответила Саросса. – Больше не будет. Таково желание Ксонуса. Скорее всего, у вас тоже по четыре способности, просто две еще не открылись. Мне тоже не сразу далось.

-А что они делают? – проявил любопытство Шут. – Ты умеешь лечить, и я видел звездопад тогда у Сая.

-Мастера Сая, - поправил парня Остолист. – Не забывай о моем присутствии. Меж собой можете называть нас, как хотите. А сейчас не фамильярничай.

-Хорошо, хорошо, - отмахнулся Шут, вернул внимание Сароссе. – Вчера ты воспользовалась еще одним навыком, восстановив нас всех разом. А что за четвертая способность?

-Это как? – удивленно вскинул брови Остолист. Он слышал о подобном впервые.

-Давайте, я лучше вам расскажу все по порядку, - улыбнулась удивлению во взгляде мастера Саросса. – Моя первая открывшаяся способность была звездопадом, как ее красиво назвал Шут только что. Я могу наносить вред всем, кто меня окружает, в некотором радиусе от себя. Вред не сильно большой, но часто его хватает, чтобы отогнать недругов. Вторым открытием стало умение лечить физические повреждения тела. И не важно, внешние они или внутренние. При этом на краткий миг тело становится чуть менее восприимчивым к следующим повреждениям.

-Так вот почему Катарис не отправился в мир иной от удара Кайзера.