Преследовать их никто не стал. Сай проследил взглядом за удаляющейся троицей и опустился обратно в свое кресло. Задумчиво подпер рукой подбородок, размышляя на тему случившегося.

Странная девушка. Непонятная. Была когда-то человеком, так, кажется, она сказала. Но что с ней стало потом? И что это за камень, что так ярко начинал светиться в его руках? И зачем он им? А главное, что за Ксонус? Камень? Но эта девушка говорила о Ксонусе, как о ком-то живом. И ради его желания эта козочка едва на тот свет не отправилась. Кстати, о том свете.

-Мышка, ты как? – шевеление сбоку привлекло внимание.

-Они с тобой ничего не сделали? – девушка с арбалетом мигом оказалась у подножия кресла.

-Нет. Некий Ксонус решил, что я ему для чего-то нужен живым, поэтому убивать меня нельзя.

-Кто это? Я не помню никого, кто желал бы твоей смерти, с таким именем или прозвищем.

-Я тоже. Но он ее и не желает. Странно другое. Эти двое хотели меня убить, пока их не остановила козочка. Она же сказала про желание Ксонуса. Шут с Катарисом знают, кто это, но его желание их удивило. Так что мне даже любопытно, что у нас происходит. О, а вот и наша подмога. Вас только за смертью посылать. Где мальчишка?

-Прости, мы не смогли его найти, - по широкой лестнице спускались двое. Девушка слева была одета в тунику с коротким мехом, она шла, закинув руки за голову. В одной из них удерживали сломанный клинок. – У тебя здесь, я смотрю, тоже было весело. Кто это наших мальчиков так отделал? Ребятки, вы живы?

-Рот закрой, а то зубы выбью, - прохрипел Кайзер, пытаясь подняться на ноги.

-Ривена, - обратил внимание девушки на себя Сай. – Вы не нашли или не смогли его привести? Твой меч еще с утра выглядел иначе.

-Мальчишка оказался не так прост, - вместо девушки, которая от невинного вопроса заскрипела зубами, ответил ее спутник. Он был весь в грязи, на загорелом лице выделялись только живые карие глаза. – Он сломал ее меч, словно тот игрушечный. Причем сделал это даже не голыми руками, а зубами.

-Зубами? – удивилась Мышка, все еще сидя у подножия кресла.

-Как любопытно, - протянул Сай.

-Ничего любопытного. Я этого придурка из-под земли достану, как только меч новый возьму! – зарычала Ривена. – И плевать мне на то, кто он и что он! На тот свет отправлю!

-Она не в настроении из-за любимого меча, - перевел дальнейший поток ругани парень. – Сай, что у вас тут произошло? Кто с нашими бравыми вояками так? Мышка, ты как?

-У нас были гости из цирка. Выездное представление устроили, хотя я хотел всего лишь уединиться с их козочкой.

-Из цирка? Это те самые, что ли? Сай, они вообще кто такие?

-Понятия не имею. Но очень хочу узнать. Сейчас найдите врачей, пусть подлатают наших вояк. Завтра наведаемся в гости.

-Оно того стоит?

-Безусловно, - сверкнули синие глаза холодным блеском.

Снаружи место, куда привели Сароссу, и впрямь оказалось огромным особняком. Высокое здание светлых тонов, затерявшееся среди красивого парка. В сгущающихся сумерках было сложно понять, что они находятся все еще в городе, а не за его пределами, настолько обширным оказался сад. Сразу у дома еще были ухоженные дорожки, виднелись красивые статуи, белеющее в темноте. Чем дальше от дома, тем девственнее казался лес. Конечно, это все иллюзия, но так здорово сделано, что Саросса невольно залюбовалась окружающей местностью и не сразу сообразила, что в стороне раздаются чьи-то приглушенные вопли. Причем вопли настоящего ужаса.

Катарис свистнул, приложив пальцы к губам. На вопросительный взгляд пояснил.

-Там Хека развлекается. Ты не поверишь, когда он применяет свои способности, то внешне меняется еще сильнее, чем ты. Только у тебя внешность безобидная, а у него не совсем. Он тут нам всю охрану распугал, только поэтому мы смогли беспрепятственно попасть в дом Сая. Ты только сама не пугайся. Хека!

Следом раздался цокот копыт. Сначала ничего не происходило. Но вот из-за очередного дерева показалось бледно-голубое свечение. Ощущение, что что-то там горит синим пламенем. И это что-то приближалось с грохотом и цокотом.

-Кентавр? – предположила Саросса. Стоило увидеть внешность Хекамира, как стало ясно: кентавром здесь и не пахнет.

Ведь кентавров какими всегда показывали? Правильно, мирного цвета лошадки, у которых вместо головы идет торс прекрасного мужчины. Ха! Эти люди определенно не знали, как могут выглядеть кентавры на самом деле. Вид Хекамира внушал не только опасения за собственную жизнь, но и невольный панический ужас. Как хорошо, что Саросса за свою жизнь повидала многое. К тому же знала, кто перед ней на самом деле, и почему он такой.

Темная шкура, четыре мощных ноги, хвост. Вместо головы действительно торс мужчины, в котором смутно угадывались знакомые черты. Нет, в принципе Хека выглядел очень даже ничего, если бы не глаза, что горели потусторонним светом. Такой же свет прорывался из-под брони, что покрывала его грудь и тело коня. Доспехи были украшены изображениями черепов. А при ближайшем и детальном рассмотрении можно было различить контуры фигур, корчащихся в агонии. Картину дополняла огромная коса, которую тот держал в руках. Ее тоже укрывало легкое бледно-синее пламя, которое самому кентавру вреда не причиняло.

-Вы ее нашли, - с облегчением выдохнул Хекамир. От внимательного взгляда не укрылись отметины и кровь на полуприкрытом теле девушки. – Жалею, что не взяли меня с собой. Надеюсь, мы Сая больше не увидим с его прихвостнями?

-Саросса сказала, что Ксонус против его смерти, - скривился Катарис. – Так что эта скотина еще ходит по земле. Надеюсь, делать это она будет плохо и недолго, но мы его не тронули. Хека, сможешь прокатить нашу кроху? Она себя подлатала, но ей там очень хорошо досталось от этих зверей.

-Это она себя подлатала? – удивленно вскинул брови Хекамир. Да уж. Девушка рядом прихрамывала, держась за бок, залитый кровью. Пятно не росло, но, похоже, что-то там еще болело. – Проклятье! Почему Ксонус против?! Конечно, закидывайте, только осторожно. Там доспехи жесткие и пластины острые сбоку, не порежьтесь.

-Я не знаю, - Саросса осторожно обхватила Хеку за талию, чтобы не упасть. Седла на нем предусмотрено не было. – Ксонус остро реагирует на таких людей. Они очень важны для него, но я не понимаю почему именно. Они могут что-то сделать. Но что? Если бы мы убили его, Ксонус бы нам никогда этого не простил.

-Ладно, не забивай голову. Все живы, уже хорошо. Есть надежда, что этого гада мы больше не увидим, так что расслабьтесь. Кстати, - Хека кинул взгляд через плечо, - мне кажется, или Ксонус стал тусклее, чем был? Что с ним?

-Он вернул к жизни одного человека, пожертвовав своим огнем, - признала Саросса, посмотрела на камушек на тонкой цепочке. Огонек в том едва тлел.

-Что за человек?

-Не знаю. Его зовут Остолист, живет за городом. Ксонус пробудился в этот раз, когда именно он оказался возле него.

-Занятно. Ксонус умеет возвращать к жизни умерших? – полюбопытствовал Катарис.

На всякий случай они с Шутом осматривались по сторонам и держали уши востро. Все-таки кто знает, что тут еще у Сая припасено для непрошенных гостей? С другой стороны, никто в здравом уме и трезвой памяти во владения его и носа не казал. Жить всем хотелось.

-Похоже, что да. Я прежде с таким не сталкивалась. Мы никогда не находили тех, на кого он так остро реагировал. Находили тех, кто мог бы стать слугами его, но они не желали отдавать себя Ксонусу. Силой в этом деле ничего не добьешься, поэтому мы скитаемся так долго.

-Так, подождите, - вернулся Шут к интересующей его проблеме. – Если сейчас Ксонус горит так же тускло, как в день нашей с тобой встречи, то нам нужно отыскать новых слуг? Тогда огонь в нем разгорится вновь? Я прав?

-Ты прав.

-Остается проблема с тем, где их найти, - пробормотал Хекамир.

-Они служат Саю, - грустно заметила Саросса, обернулась назад. Дом с огнями уже скрылся за кронами деревьев.

-То есть? Эти его прихвостни?..