-Я не знаю, - тихо отозвался Шут. Кивнул на коробку, что стояла на столе. – Она откуда-то взялась возле нас. Мы сидели и считали монеты. Потом увидели ее. Теша взял в руки, потом оттуда высунулось это и… Что-то ударило его по лицу. Кажется, попало в глаз.
-А посмотреть и оказать помощь?! – взревел Хекамир, присел рядом с подростком, попытался убрать руки того от лица. – У него все лицо в крови! Бездари тупые! Теша, не бойся, я осторожно. Что у тебя тут? Проклятье! Эта штука ему глаз выбила. Ты как, живой? Потерпи, сейчас поможем. Не вздумай реветь, живут люди и без обоих глаз. И ничего, радуются жизни. А у тебя еще один цел. Сейчас что-нибудь придумаем… Кассио! Лекарства тащи, не стой столбом! А вы двое…
-Успокойся, Хека, - Мунто подтолкнул девушку, что удерживал за руку, к столу. – У нас есть, кому помочь Тешу. Правда? Ведь ты можешь? Ты же лечила сегодня утром наших двоих дуралеев.
-Могу, - согласилась Саросса, подошла ближе, прикоснулась к плечу Хекамира. Грозный и хмурый взгляд мужчины пропустили мимо ушей. – Разреши, я посмотрю.
-Хорошо, - кивнул тот, поднялся и сделал шаг в сторону. Но далеко не ушел, оставаясь начеку. Странная девушка ему была симпатична, но они знали ее всего ничего. Если быть точнее, то о ней не знали ровным счетом ничего.
Саросса подошла к парнишке ближе, подняла голову за подбородок, не обратив внимания на количество крови и не самый радужный вид пустой глазницы. Помимо глаза была рассечена бровь и щека. Словно что-то очень острое пронеслось возле лица. Парню повезло, что неведомое оружие исчезло до того, как пронзило бы череп. Тогда ее способности тут оказались бы бессильны.
-Совсем царапина. Жить будешь, - ободряюще произнесла Саросса.
Глаза Кассио и Хека широко раскрылись, когда в руках у странной их гостьи появился посох с полумесяцем на конце. Золотистый. Искорки падали с него вниз и гасли в воздухе. Магия осветила силуэт Теша, стоило Сароссе взмахнуть своим жезлом. Когда свечение пропало, стало очевидно, что у пострадавшего снова два глаза на своих местах. Кровь оставалась на лице и одежде, говоря о том, что все произошедшее ранее не плод больной фантазии. Однако остальные отметины с тела пропали. Ни шрамов, ни царапин.
-Но как? – только и смогла произнести Кассио, глядя во все глаза на девушку у стола. – Что это только что было?
-Это силы Ксонуса, которые он даровал мне в обмен на мою жизнь, - отозвалась Саросса. Она посмотрела на камушек, что светился ровным голубым светом на груди. – Я – лекарь.
-Здорово! – искренне восхитилась Кассио, подскочила ближе к столу. – А мне можно так же?
-Кассио, ты с ума сошла? – хмуро обронил Хекамир, с недоверием рассматривая многогранник на цепочке. – Мы даже не знаем, с чем столкнулись. Кому ты хочешь свою жизнь отдать? Только последний дурак решится на такое безрассудство.
-Гм, - прочистил горло Катарис, переглянулся с Шутом. Тот в свою очередь пожал плечами.
-Вы что, тоже?..
-Мы хотели помочь Сароссе. Ее камушек умирал, она плакала под дождем. Брось, Хека, она только что спасла Тешу глаз. Если бы все было плохо, она бы не светилась вся сама, как маленькая звезда. К тому же, разве плохо лечить людей?
-Я не лечу, я только восстанавливаю повреждения тела и подорванное здоровье, - поправила его Саросса. – От простуды или яда излечить не смогу. Хм. Похоже, эта штука – это способность одного из вас, - девушка крутила в руках коробку без страха. Зловещая рожица крутилась на пружинке, качаясь из стороны в сторону.
-Способность? – переспросил Шут.
-Ну да. Ксонус подарил вам силы, поэтому вам и было так плохо вчера вечером. Это тела приспосабливались к изменениям.
-Но что такое – этот ваш Ксонус? – не выдержал Хекамир неизвестности.
-Я не знаю, - покачала головой Саросса. Коробка в ее руках растаяла дымкой, чем позабавила. – Похоже, чары недолговременные.
-То есть как – не знаешь? Ты же ему свою жизнь отдала и везде его с собой носишь?
-Мы с ним встретились очень-очень давно. Прошло больше пары тысяч лет. Дальше не помню.
-Пары тысяч? – Кассио выразила общее изумление. Только Мунто стоял спокойно, рассматривая девушку у стола и камушек у нее на груди.
-Ксонус дарует бессмертие своим слугам. Их можно убить, но от старости или голода мы умереть не можем. Но почти все это время я спала вместе с ним. Порой Ксонус пробуждался, и я тоже. Мы пытались найти тех, кто сможет служить ему. Тщетно. Тогда Ксонус засыпал и усыплял меня, чтобы попытать счастья в следующем столетии, когда сменится поколение.
-Здорово! Я тоже так хочу! Саросса…
-Кассио, не дури, - уже не так зло оборвал ту Хекамир. – Мы все еще не знаем, что это.
-Какая разница? – пожала плечами повелительница змей. – Вон, Катарис с Шутом уже подписались под службой ему. Живые, как видишь. Даже какие-то способности получили. Это же весело. Не будь занудой! Представь, как будет весело, когда нас таких будет много!
-В свое время шаманы говорили, что Ксонус – это подарок демонов и ангелов своим потомкам на земле, - ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Мунто. Парень запрыгнул на край стола. Пара монет упала вниз и зазвенела по полу. – Который сможет изменить их жизнь.
-Потомкам? Людям? – прислушался к Мунто Хекамир. Шаманы юга были не теми существами, чтобы пропускать их слова мимо ушей. Поговаривали, что эти самые шаманы даже не были похожи на людей. Мунто не распространялся на эту тему и просил Катариса с Шутом держать рот на замке.
-Не все люди являются потомками демонов и ангелов.
-Я не понимаю, что значит «потомки демонов и ангелов»? – спросила Кассио. – То есть, на земле среди людей бродят демоны и ангелы? Ну, смесь их и людей?
-Потомки демонов и ангелов – это результат связи их меж собой. А не меж демонами или ангелами и людьми. И только потом кровь этих потомков перемешивалась с людской. Такие люди обладают некими силами, которые недоступны простым смертным. Так что этот Ксонус, скорее всего, не дарует силы, а пробуждает ту кровь, что дремлет в людях, кто является потомком тех полукровок.
-Значит, я не смогу?.. – расстроилась Кассио.
Саросса поспешила заверить ту в обратном.
-Вы все здесь подходите ему, - быстро произнесла она, чуть смутилась. – Я не стала вам предлагать, потому что обычно люди против того, чтобы служить камню. Благодаря Катарису и Шуту Ксонус выжил, и пока с ним все нормально.
-Мунто, твои шаманы что, интересовались Ксонусом?
-Они интересовались демонами. Существование ангелов даже отрицали, поэтому исследованиями в этой области не занимались. К тому же, по преданиям, демоны живут в мире, что находится под нашим, а ангелы – над нами. Так что дотянуться до верхушки не получится, зато опуститься всегда можно, - решил поделиться знаниями подросток.
-Как-то глупо. Почему опуститься проще?
-Так было всегда и везде. Вспомни. Прыгнув со скалы, куда полететь проще?
-Это элементарное притяжение.
-Оно распространяется меж мирами тоже.
-С чего ты так в этом уверен? Ты что, видел демонов? – не сдавалась Кассио. Взгляд бездонных глаз ей сильно не понравился. – Мунто, ты что, их видел?!
-Не видел, - пожал плечами подросток. – Демон умирал, поэтому его оказалось возможным вытащить из его мира. Когда он умер, его силы перенесли в тело специально умерщвленного для этого ритуала подростка. Можно сказать, так я был рожден. Это было давно, так что слова сочувствия неуместны, - предупредил фразу Кассио Мунто. – С тех пор периодически ходили слухи об артефакте, что способен изменить мир. Шаманы пытались его найти, но безуспешно. Я им помогал. Но каждый раз опаздывал. Он пропадал, как будто его и не было, чтобы появиться спустя время.
-Мунто, сколько же тебе лет?!
-Достаточно, чтобы вы казались мне младенцами, - коварно усмехнулся подросток. – Но сейчас мне интересно другое. Саросса, чего вы хотите добиться с Ксонусом?
-Я не знаю, - отозвалась Саросса. Прикоснулась пальцами к гладкой поверхности кристалла. – Лишь хочу, чтобы он жил. Уверена, Ксонус найдет способ сделать то, что следует, если у него будут те, кто сможет служить ему и исполнять его волю.
