Бен уже закончил с ужином, а Иден так и не притронулась к своему сэндвичу.

– Послушай-ка, – произнес Бен, – мне нужно сказать тебе кое-что важное. Только не обижайся, пожалуйста. Никто не отнимает у тебя права сердиться или негодовать. Но ведь суть-то в том, что ты ничего не потеряла. У тебя по-прежнему есть Кайл и Лу – в той степени, в какой ты готова впустить их в свою жизнь. У тебя есть я, чего бы я там ни стоил. Наконец, у тебя есть карьера и дочь.

Вокруг его глаз пролегли тонкие морщинки. Такие же морщинки виднелись у него на лбу. Иден с трудом сдержала слезы, когда подумала о том, что ему пришлось вынести за этот год.

– Прости меня. – Она сжала его руку. – Прости, пожалуйста.

Было уже темно, когда они наконец добрались до дома. Иден едва не застонала, увидев на полянке машину Кайла. Сам он сидел прямо на ступеньках.

– У него в руках еще один дневник, – заметил Бен.

– Я не желаю разговаривать с ним.

– Вперед! – Бен выпрыгнул из машины первым и открыл ее дверцу.

При их приближении Кайл встал. Бен решительно подтолкнул Иден в сторону скамьи.

– Вы тут побеседуйте, – сказал он, – а я пойду в дом.

Иден уселась на край скамьи, как можно дальше от Кайла.

– Мне нечего тебе сказать, – выпалила она.

Кайл тоже сел.

– Прости меня. Мне вовсе не хотелось причинять тебе боль.

Иден бросила на него негодующий взгляд.

– А ты вообще собирался мне когда-нибудь рассказать?

– Даже не знаю, – вздохнул Кайл. – Мы с Лу часто обсуждали этот вопрос. Сначала я хотел сказать, когда мы взяли тебя к себе, но как-то не выпадало удачной минуты. А позже… Я все время откладывал это на потом. Надеялся, что удачный момент сложится сам собой. Когда ты позвонила и сказала, что собираешься снять фильм, я понял, что такой момент настал. Поначалу мне не хотелось давать тебе дневники, но я знал, что это будет нечестно с моей стороны. Да и Кейт хотела, чтобы ты их прочла.

– А тебе не приходило в голову, что мне следовало знать об этом хотя бы ради блага детей? А если бы с Кэсси что-то пошло не так? Ты обрек свою племянницу на такой риск!

– Она – моя внучка.

– Не называй ее так! Она – твоя внучатая племянница или кто там еще…

Кайл не смотрел в ее сторону.

– Когда ты сообщила, что вышла замуж, я отправился к специалисту по генетике. Рассказал ему всю историю, поскольку беспокоился из-за того, что может случиться с твоими детьми. Но он сказал, что риск отклонений в данном случае минимален.

– Все равно тебе надо было рассказать мне.

– Тут ты права, и я прошу у тебя прощения. – Кайл встал. – Я принес тебе еще один дневник.

– Я не желаю больше читать их. Хватит уже. Не собираюсь снимать этот фильм. Я старалась писать честно и объективно, но, если я буду продолжать в том же духе, от этого будет больше вреда, чем пользы.

– Я все-таки оставлю его здесь, на всякий случай. – Кайл положил тетрадь на скамью. – Я всегда гордился тем, что я – твой отец, Иден.

Он спустился со ступенек и зашагал к своему джипу. Походка его была менее бодрой, чем обычно, да и на то, чтобы завести машину, ему потребовалось больше времени. Иден наблюдала за тем, как он развернулся на поляне и выехал на дорогу. Внезапно она ощутила укол беспокойства, и сердце ее тревожно сжалось. Она прекрасно знала, каким опасным был этот спуск к Линч-Холлоу, с его крутыми поворотами и узкой, петляющей трассой. Одно неверное движение, и джип может рухнуть со скалы.

Она так и сидела в полной темноте, не обращая внимания на комаров, пока не прошло еще с полчаса и ей не стало ясно, что Кайл благополучно добрался до дома.

По утрам Иден занималась хозяйством, что вполне устраивало Бена. Теперь он просыпался от звуков, доносившихся с его маленькой кухни: Иден нарезала фрукты, готовила кофе, а один раз даже испекла в духовке ароматные булочки с корицей. Обычно он подкладывал под спину подушку и наблюдал за тем, как она возится на кухне.

Каждую ночь они занимались любовью – подвиг, на который он считал себя уже не способным. Сначала в их ласках было больше нежности, но потихоньку они начали раскрепощаться. Иден читала ему соблазнительно-провокационные отрывки из любимых книг, и Бен не без удовольствия размышлял о том, что потерял Майкл Кэрри.

Они практически не ссорились. Бен был человеком уживчивым, а Иден оказалась на редкость скромна в своих запросах. Она будто забыла о том, что у нее есть дом на берегу моря и что ее без труда узнают на улицах любого города. Она сама покупала продукты, стирала руками белье и развешивала его на веревке, натянутой меж двух деревьев. Ей и в голову не приходило жаловаться на крохотную ванну или отсутствие кондиционеров. Она сама сшила для кукольного домика крохотные занавески и сделала из тряпок маленькие коврики на пол. Все в ней очаровывало Бена, и прежде всего умение довольствоваться самым простым.

К сценарию она больше не возвращалась, но и Нине пока не звонила. Бен ее не торопил, поскольку понимал, что ей нужно самой прийти к какому-то решению. Дневник, который Кайл оставил тут неделю назад, так и лежал на кофейном столике. Порой Иден смотрела на него долгим взглядом, но на этом все и заканчивалось.

Обходили они молчанием и тот факт, что Иден больше не работала на раскопках. Пару раз Бен пытался уговорить ее повидаться с Кайлом. Ему не нравилось, что сам он оказался как бы меж двух огней. Кайл звонил несколько раз – передавал послания от Нины и Майкла, но Иден отказывалась с ним говорить.

Кайл чаще обычного стал приходить на раскопки. Единственный неловкий момент возник между ними на следующий день после того, как Иден перебралась к Бену. В то утро Кайл пришел к яме около девяти, когда Бен уже работал.

– Что, Иден сегодня не будет? – Кайл старался не смотреть Бену в глаза, и тот проникся жалостью к старому другу.

– Нет. Она хочет съездить за покупками. К тому же она пока не настроена встречаться с тобой. Дай ей немножко времени.

– Я надеялся, она сможет меня понять. Но это, видимо, не так-то просто. – Кайл взял листок со схемой, лежавший на краю ямы. – Ну, что у нас тут?

Бен показал ему находки предыдущего дня и объяснил, где они располагаются на схеме, но мысли Кайла витали где-то далеко.

– Не стоило мне говорить ей, – промолвил он наконец.

– Тебе все равно пришлось бы.

– Она зла на меня.

– Пока что да. – Бен произнес это так, будто не сомневался в том, что со временем Иден перестанет сердиться.

Кайл бросил на него быстрый взгляд:

– Ты тоже на меня сердишься?

– Кайл, я вовсе не пытаюсь спрятать ее от тебя. Мне бы хотелось, чтобы Иден поговорила с тобой.

Кайл сунул руку в карман.

– Тут пара билетов в парк Вульф-Трэп, на воскресенье. Дают «Трехгрошовую оперу». Вряд ли мы с Лу будем в настроении, так почему бы вам не сходить вместо нас?

Бен взял билеты. Раньше он жил не хуже остальных, так почему бы ему и теперь не показаться на людях с женщиной? Может, судьба наконец-то улыбнется ему, и он сможет вернуться к обычной жизни.

В воскресенье утром Иден вела себя до странности тихо. Она молча сидела на диване, сжимая в руках закрытую книгу.

– О чем это ты задумалась? – спросил Бен, отрываясь на мгновение от кукольного домика.

– Я должна решить, что мне теперь делать, – взглянула она на него.

– То есть? – Он не был уверен, говорит она о сценарии или о Кайле.

– На следующей неделе приезжает Кэсси, – пояснила она. – Я не смогу жить с тобой, пока она тут. Придется вернуться к Лу и Кайлу или переехать в гостиницу. С другой стороны, я больше не работаю над фильмом, так что мне вовсе нет смысла оставаться здесь. Пора уже возвращаться домой и подыскивать себе новое занятие.

У Бена больно сжалось сердце, что, должно быть, отразилось и на его лице. Иден не сводила с него глаз.

– Ты этого хочешь? – спросил он.

– Нет.