Кайл отправился в дом за гамбургерами, а Бен подошел к Иден. Он наклонился так низко, что ей невольно показалось, будто он собирается поцеловать ее в щеку. Но Бен вместо этого прошептал:

– Не упоминай при Кайле про скелет. Он только что огнем не плевался, когда я утром попытался затронуть эту тему.

Так вот оно что!

Бен легонько сжал ее локоть.

– Пойду поздороваюсь с Лу.

Иден и сама чувствовала, что не стоит говорить с Кайлом про скелет. И дело тут было вовсе не в скелете, а в самой пещере, которую Кайл наглухо закрыл в приступе ярости. Она превратилась для него в виновницу гибели Кейт. Согласно местному преданию, Кайл в одиночку притащил ко входу самый большой валун, пока соседи взирали на него, онемев от изумления. Никто уже не решался упомянуть при нем пещеру. Если о ней и шли какие-то разговоры, то только в его отсутствие. До знакомства с дневником Иден лишь отчасти понимала то горе, каким стала для Кайла гибель сестры. Она и не представляла, как тесно они были связаны друг с другом. В его сознании пещера трансформировалась в некое подобие живого существа, в плену которого Кейт провела столько лет и жертвой которого в конце концов стала.

– Нас сегодня четверо, – сказал за ужином Кайл, многозначительно поглядывая на Бена. – Догадываешься, о чем я?

– Трампозо! – тут же воскликнул тот.

– Давненько мы не играли, – заметила Лу. – Боюсь, я и правила успела позабыть.

По тому, как расхохотались мужчины, стало ясно, что это шутка. Бен, должно быть, уловил замешательство Иден.

– Это карточная игра, к которой мы пристрастились в Колумбии, – пояснил он. – Сейчас увидишь.

После ужина они перебрались в дом и стали играть в трампозо. Бен был партнером Иден. Он бессовестно мошенничал, давая ей понять, какие ему выпали карты и стоит ли ей делать очередной ход. Поначалу Иден это только раздражало. Она поступала прямо наоборот, чтобы положить конец такой беспримерной наглости. Но понемногу до нее дошло, что Лу с Кайлом мошенничали не меньше. Это было частью игры – игры без правил. В конце концов сами карты отошли на второй план, и речь шла лишь о том, какая команда окажется искуснее в этом бессловесном общении. Стоит ли говорить, что Лу с Кайлом были тут вне конкуренции.

Кайл налил каждому по бокалу вина, которое привез Бен, и рассказал Иден о том, как они впервые играли в трампозо в маленькой колумбийской деревушке. Тогда они разделились на три группы: Кайл и Лу, Бен и еще один археолог и пара местных жителей разбойничьего вида, которые на полном серьезе угрожали убить проигравших.

– Конечно, убивать бы они нас не стали, – заметил Бен, – но в то время у нас не было в этом никакой уверенности. На самом деле они просто хотели, чтобы мы прониклись духом игры. И мы мошенничали так, будто от этого зависела наша жизнь.

– Отчаявшиеся люди вынуждены идти на крайние меры, – добавила Лу.

Иден подумала о тех вечерах, которые они с Уэйном провели в компании Кайла и Лу. При этих воспоминаниях ее до сих пор бросало в дрожь. Обычный визит вежливости к двум родственникам, которые когда-то воспитали Иден и от которых она потом сбежала. Никому бы и в голову не пришло играть в карты. Говорили исключительно о делах: о проектах Кайла, картинах Лу, фильмах Иден и судебных тяжбах Уэйна. Беседа была вялой и безжизненной.

Сегодняшний вечер отличался от этих встреч, как небо и земля. Иден только теперь осознала, что это они с Уэйном задавали тон подобным беседам. И Лу с Кайлом наверняка чувствовали такой же дискомфорт, как она сама. Иден завидовала той непринужденности, которая характеризовала их отношения с Беном. Сам он обращался с ними, как с ровесниками. Как с близкими людьми. Невозможно было усомниться в чистоте и искренности его чувств.

– Давайте-ка переберемся в гостиную и отведаем того пирога, который передала с Иден Сара Джейн, – предложил Кайл.

Лу покатила кресло в комнату.

– Не уверена, что мне хочется есть ее стряпню, – заметила она. – Иден считает, что Сара Джейн по-прежнему неравнодушна к тебе.

Иден доставала из шкафчика десертные блюдца, когда Лу, оттолкнувшись руками, стала перебираться на диван. Внезапно кресло выскользнуло из-под нее, и Лу растянулась на деревянном полу лицом вниз.

– Лу! – Иден бросилась к тете. Та как раз пыталась сесть. Юбка задралась у нее до бедер, и было видно, как правая – покалеченная – нога отчаянно ищет опору. Бен быстро поддержал ее за спину. Иден одернула юбку и помогла Бену перенести Лу на диван.

– Что такое? – выглянул из кухни Кайл.

Иден уже хотела сказать, что Лу сильно расшиблась, но Бен заговорил первым:

– Да вот Лу у нас немножко упала. – Он по-прежнему сидел на диване, обнимая Лу за плечи.

– С тобой все в порядке? – спросил Кайл.

Лу как ни в чем не бывало махнула рукой, однако Иден видела, что падение не прошло для нее даром. Лицо у нее побледнело, руки отчаянно тряслись. Иден присела перед тетей на колени:

– Ты уверена, что все хорошо?

– Я в порядке, – ответила та каким-то бесцветным голосом.

Бен наклонился и поцеловал ее в висок.

– Ну и напугала ты нас, – заметил он.

– Может, принести тебе холодного чая? Или лимонада? – спросила Иден.

– Холодного чая, – вымолвила та, наблюдая за тем, как Кайл ставит пирог на кофейный столик.

Оказавшись на кухне, Иден дала волю слезам. Она прислонилась к холодильнику и закрыла лицо ладонями. Перед глазами у нее стоял образ Лу, распростертой на твердом деревянном полу. Как же ее угораздило поверить в то, что Лу не страдает от своего увечья?

– Иден?

Повернувшись, она увидела на пороге Кайла.

– С Лу все в порядке, – сказал он. – Если что и пострадало, так это ее гордость.

– Кайл, ты этого не видел. Она сильно расшиблась. Бен просто не хотел смущать ее еще больше.

Кайл опустил на стойку свой стакан с бренди.

– Мне уже доводилось видеть, как она падает, – заметил он.

– Хочешь сказать, это случается довольно часто?

– Чаще, чем она готова признать.

– Может, ей нужно другое кресло? Мы делаем для Детского фонда специальные кресла, которые позволяют…

Кайл покачал головой:

– С креслом Лу все в порядке. Иден, я уже давно оставил попытки защитить ее от любых неприятностей. Ей это не нужно.

Глаза Иден вновь наполнились слезами.

– Не хочу, чтобы она страдала.

Кайл осторожно обнял ее, и Иден не стала отстраняться. Несколько минут она тихонько плакала, прижавшись к его широкому плечу. Ни разу после той встречи в приюте она не позволяла Кайлу обнять себя. Интересно, захотел бы он прикоснуться к ней теперь, если бы знал о том, что своим увечьем Лу обязана именно ей?

Вернувшись в гостиную со стаканом чая, Иден обнаружила, что Лу снова сидит в кресле.

– Давай сюда чай, я заберу его в спальню, – сказала она. – Что-то усталость накатила. Посижу, почитаю перед сном.

Кайл покатил Лу в спальню, а Бен внимательно взглянул на Иден.

– Ты плакала. – Он бережно сжал ее руку, и Иден вновь ощутила тот импульс, который проскользнул между ними прошлым вечером.

– Так, немножко. – Она взглянула на пирог, стоящий на кофейном столике, и прикрыла глаза. – Не хочу есть.

– Я тоже. – Бен встал. – Мне пора домой. Проводишь меня до машины?

Ночь уже вступила в свои права, и повсюду стрекотали цикады. В воздухе, еще сыром после дождя, сладко пахло жимолостью. У Иден легонько кружилась голова – то ли от опьяняющих запахов, то ли от вина. Впрочем, какая разница? Когда они добрались до фургончика, Бен развернул ее лицом к себе, зажав между собой и машиной.

– Я ждал этого весь вечер. – Он прильнул губами к ее губам. Когда поцелуй наконец закончился, Иден жадно втянула в себя сырой вечерний воздух. – Переведи дыхание, и попробуем еще раз, – улыбнулся Бен.

Иден почувствовала его руки у себя на бедрах. Затем на груди. Осторожные, почти робкие движения. Но ей хотелось большего. Она подалась вперед, и у Бена вырвался полувздох-полустон. Ноги у Иден стали ватными.