Мой взгляд упал на входную дверь. Теперь нужно было покинуть дом и осмотреться. В прихожей я накинул на плечи пиджак, поправил рубашку, взял трость и примял волосы цилиндром. Последний раз взглянув назад, я посмотрел на картину, расположенную прямо напротив двери.

Это был холст с изображением города с высоты. Голубое небо, красные крыши и улочки полные людей. Один этот вид навевал мир на душу и разум. Немного приглядевшись, я заметил крохотную надпись в самом уголке: “Мирный город”. Вероятно, это было название картины и если так, то оно хорошо ей подходило.

Внешний вид встретил меня свежим воздухом и шумом людей. Подковы лошадей стучали о камень, а колеса карет скрипели. Джентльмены и леди куда-то направлялись и разговаривали. И все они были людьми, ни единого дворфа, получеловека или кого-либо еще.

— О, Мистер Ульфрик, вы сегодня поздно! — крикнул некто справа. Это оказался обычный мужчина уже в годах. Его глаза скрывали толстые очки, а под носом расположились густые каштановые усы. Он казался совсем обычным, и я никак не мог вспомнить чтобы знал кого-то такого. Единственно, что можно было предположить, так это что он мой сосед.

— Здравствуйте. Да, я немного неважно себя чувствую, так что проснулся чуть позже обычного, — я кивнул ему, делая вид, что все в порядке.

— Вы в порядке? Ваше лицо и правда немного бледновато. Может, если у вас сегодня нету занятий, вам стоит посетить мою клинику? Можем отправиться туда прямо сейчас, я осмотрю вас первым!

— Нет, спасибо, просто немного голова болит. К тому же мне и правда стоит спешить.

— Вы и правда отличный учитель, не оставляете своих учеников даже когда вам плохо. Что же, тогда удачи вам, — сосед немного поклонился, а на его лице отразилось уважение.

— И вам тоже удачи.

И только когда мужчина удалился, я заметил нечто необычное, от чего мое тело застыло.

“Я… не заикался?” — стоило возникнуть этой мысли, как я задрожал изнутри.

“Как? Почему?” — поверить в произошедшее было уж слишком сложно. Ведь ничего толком и не произошло, кроме этого странного сна про экспедицию! Этот недуг же мучал меня на протяжении многих лет!

Только спустя пару минут и несколько глубоких вздохов мне удалось успокоиться. За это время я уже привлек несколько странных взглядов, так что нельзя было просто продолжать стоять.

— Я… не заикаюсь? — пробормотал я себе под нос, дабы просто убедиться. И все и правда было нормально.

В любом случае, понять из-за чего это произошло, мне было не дано. С внезапным излечением пока придется просто смириться.

“Сосед назвал меня учителем. Как странно… Учителя работают в школах, то есть мне стоит направиться туда? Если у меня и правда сегодня рабочий день, будет странно если я внезапно не приду. Но что я буду там делать, я же ничего не знаю? Да и было бы хорошо осмотреть город…” — выбор и правда был тяжелым, но я решил отправиться в школу. Хотя вначале надо было ее найти.

Было принято просто решение — обходить все школы, пока не найду свою. А с поиском ближайшей мне помог добрый прохожий.

Школы в этом городе были довольно примечательные. Большие, в несколько этажей высотой и состоящие из нескольких корпусов. У той, к которой я подошел, даже было свое поле для занятий спортом. Ученики стекались внутрь, все прилично одетые в форму. Повсюду звучали шутки, разговоры, гул.

Слишком много радости и хорошего настроения для меня.

— Доброе утро учитель Ульфрик! — внезапно крикнула одна из проходящих мимо девушек. Я даже не успел посмотреть на ученицу, прежде чем она растворилась в толпе. Однако это обращение уже давало подсказку. Я явно находился там, где нужно.

“Что же, это логично, что я живу рядом с работой.” — кивнул я сам себе и продолжил путь внутрь.

Куда идти мне было не ведомо, так что оставалось только бродить по коридорам, ожидая пока что-нибудь не произойдет. Параллельно, я также разглядывал надписи на дверях и следил за людьми. На удивление несмотря на то, что все было написано на неизвестном языке, я его понимал.

Прозвенел звонок и ученики начали торопиться, вбегая в классы, пока коридор не опустел. Здесь остался только я, да и какой-то мужчина, только вошедший в здание. Сняв шляпу, он посмотрел на меня и слабо улыбнулся, прежде чем подойти.

— Здравствуйте, Ульфрик. У вас разве сейчас нет урока? — теплые карие глаза мужчины уставились на меня сверху вниз. Я также ответил ему слабой улыбкой.

— Да, просто задумался. Знаете, сегодня я немного не в себе, — я говорил спокойно, стараясь не вызывать никаких подозрений. Хотя мне было неизвестно как я вел себя раньше, так что и как не выглядеть странным тоже было непонято.

— Правда? Что случилось? — обеспокоено спросил мужчина.

— Мне приснился странный сон, и теперь с самого утра в голове будто каша.

— Может вам стоит отправится к доктору? Это звучит как нечто серьезное. Я расскажу директору о вашем самочувствии, он поймет.

— Спасибо за ваше беспокойство, но не надо, пожалуйста. Все в порядке, думаю со временем само пройдет. Можете просто подсказать, где находится мой класс?

— Ну если вы того желаете… Что ж, я провожу вас, — наконец, мужчина кивнул и я смог вздохнуть с облегчением. К доктору не было никакого желания отправляться, да и было лучше сразу разобраться с проблемами и разузнать о мире вокруг.

Наши шаги звенели в пустом коридоре, когда мы поднялись на второй этаж. Вскоре, я оказался прямо перед классом. Сквозь дверь были слышны разговоры учеников.

— Тогда я оставлю вас здесь. Вы и правда ответственный учитель, но, если вам станет плохо, пожалуйста, не переусердствуйте и отправляйтесь к врачу, — улыбнувшись, мужчина мягко хлопнул меня по плечу и приняв от меня кивок благодарности отправился по своим делам.

Набрав воздуха в легкие, я, наконец, толкнул дверь. На меня тут же упало несколько десятков взглядов, а разговоры затихли.

— Доброе утро, Учитель Ульфрик, —ученики разом поднялись и произнесли приветствие, чем меня немало удивили. Я аж немного вздрогнул от неожиданности. Они все были молодыми, вероятно, подростки.

— Доброе утро, садитесь, — кивнул я и прошел к трибуне.

Класс был минималистичным и состоял из пары десятков простых деревянных парт со стульями, доски за моей спиной, трибуны и книжных полок в самом конце зала. Ни одного намека на то, какой предмет я веду.

“Да и как ведут себя учителя? Я же никогда не учился в обычной школе,” — школа требовала слишком много денег и времени, большинство детей дворфов помогали родителями по хозяйству и учились в небольших группах, организованных соседями. Как правило там по очереди преподавали родители всех учеников.

Мой взгляд оглядел трибуну. На ней было несколько мелков, перо и чернила, а также какая-то книга.

“Наше время и его герои” — было написано на обложке.

“Непохоже на учебник” — я открыл книгу и заглянул внутрь. Текст скорее напоминал художественный.

— Учитель, вот журнал, — тишина задержалась на довольно долго, так что одна из учениц взяла на себя инициативу встать и передала журнал. В нем были написаны имена, даты и отметки. Судя по всему, здесь так следили за посещением.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я отложил журнал и прочистил горло. Нужно было решать, что делать. Просто спросить учеников чему я их учу было бы глупым решением, но и других вариантов особо не было.

Тогда я заметил одну деталь. На парте каждого ученика была та же книга, что и у меня на трибуне. Тут же все стало очевидно.

— Кто читал эту книгу? — я немного приподнял томик, чтобы каждый его увидел. В тот же миг ученики подняли руки. — Хорошо, мы ее уже обсуждали? На чем закончился наш последний урок?

— Учитель, в прошлый раз вы задали нам дочитать эту книгу и сказали, что мы будем разбирать ее сегодня, — ровным голосом ответила таже ученица, что и подала мне журнал. Она выглядела прилежной и серьезной.

— Хорошо. Тогда кто расскажет мне о главной теме романа? — на мгновение класс затих, прежде чем руку поднял кудрявый и на первый взгляд стеснительный парень. Получив от меня кивок, он тут же встал и начал неуверенный рассказ.