- Я тоже ее не забуду, - вернулся к своим мыслям Бивень и закурил новую сигарету, - у тех кирпичей раньше точно никто не копал. Пальцем ткнула и попала. От этого и стремно.

- Пока так говорим, как я сказал. А там посмотрим, - сжал губы старшой, - но девка огонь.

По дороге Николай приободрился, но на меня поглядывал с опаской. Молча ехали в автобусе. В Ивановском по пути он решил забежать домой, а потом меня проводить. Я осталась на лавочке ждать. Через минуту выскочила заплаканная его жена, мать Елена, тетя Наталья и Вера Абрамовна. Все четверо охали, подхватили меня под руки и повели в дом.

Я молча поглощала яичницу из домашних яиц. Закусывала квашеной капустой, опятами маринованными и огурцами по особому рецепту. Потом были творог со сметаной, вишневое варенье и чай. А Николай рассказывал. Сбивчиво, но понятно. И в целом, правильно.

- Как же ты так с ними, доченька? - решилась спросить Елена.

- Обыкновенно.

- Больше не приедут?

- Не должны. Если надумают, в любом случае, взять с вас нечего. Только про меня не говорите. Приехала и уехала. Но это я так, на всякий случай. Не вернутся они. Если Коля обещание свое выполнит. А сейчас мне поспать надо.

Я посмотрела линии братков. Если не уйдут в легальную сферу, что вряд ли, то в течение трех лет погибнут все.

Меня не будят, и я сплю вволю. Открыв глаза, первым делом иду умываться и дышать. Делаю свою гимнастику по полной программе. Больше часа. Энергия бежит по телу. Я впитываю солнце, воздух, запах молодой травы и радость птиц. За мной подглядывают две хитрые девчоночьи мордашки.

- Тетенька, а вы баба-яга? - спрашивает та, что старше.

- А что, похожа? - улыбаюсь я.

- Не, - хором отвечают обе.

- А на кого тогда похожа?

- На принцессу, - говорит младшая.

- Принцессой быть намного приятней, чем бабой-ягой. Но хлопотней, - смеюсь я.

На завтрак ждет горка блинов с творогом, сметана, чай. Вера Абрамовна без меня не начинала. Едим вместе. Колина супруга подкладывает горячих румяных блинов. Сам хозяин с Еленой уехали по делам в Ростов.

Мы пошли в Поповку собираться домой. Успеем на вечерние рейсы.

После обеда вернулись Елена с Колей. Привезли одежду для Натальи. Она зажгла на огороде костер, где торжественно сожгла свои прежние вещи. Договорились, что за Натальей будет приглядывать Елена. Но той и самой лучше. Уверенно ходит до опушки леса и обратно. Насадили ей грядку лука, свеклы, репы, моркови. Там же у костра Николай сказал, что будет ходить в церковь. Как раз в Ивановском батюшка приезжает по воскресениям. Обещал школу воскресную организовать.

Нас провожали до Борисоглеба, а там со всеми переобнимались и зашли в автобус.

Миша пил вместе сбратвой «Амаретто» и водку «Абсолют» на снятой для такого дела квартире. Старенький седой эксперт тщательно изучал добычу. Очень хотелось Мише тряхнуть эксперта по поводу других клиентов. Но делать этого категорически нельзя. За старичком Борисом Роландиевичем стаяли такие люди, что он сам тряхнет кого-угодно при желании.

- Молодые люди, - поднял он голову и сдвинул лупу с глаза на лоб, - да, Миша. Спроси, где найдены эти вещи.

- Где были, там нет, - раздался гогот.

- Тихо вы, дело делаем, - шикнул Миша, - понимаете, Борис Роландиевич, дело такое, секретное. Не разглашается, в общем. Что-то не так?

- Все так. Но есть нюансы.

- Это можно продать за нормальные бабки? - здоровяк с квадратным лицом встал из-за стола.

- Можно, - согласился старик, - особенно этот крест и вон ту коробочку. Если постараться, то за очень нормальные.

- Ты, в смысле, вы поможете?

- Это, молодой человек, в немалой степени будет зависеть от вас, - эксперт протер очки, - покупают не столько золото, сколько историю. А вот она и стоит дорого. Но когда речь идет о больших деньгах, то всегда очень много сомнений в товаре. И решает каждая мелочь, каждое обстоятельство, в том числе и условия находки.

- О каких деньгах речь? - опередил квадратного Миша.

- Сто тысяч долларов для вас большие деньги?

- Ни хрена себе, - присвистнул квадратный. Компания замолчала.

- Но это не значит, что вам тут же привезут чемодан с деньгами, - погрозил пальцем старик, - можно и ничего не получить. Тут важно знать, кому, когда и куда. И если желаете быстро, то должны довериться мне.

- Дедуля, кто кому сейчас доверяет? - засмеялся квадратный.

- В данном случае я могу гарантировать вам продажу на сто тысяч зеленых. И сумму могу выплатить хоть завтра. Если хотите больше, нужно дольше ждать и больше рисковать. Сейчас позвольте откланяться.

- Подожди, дед, - квадратный налил себе рюмку и выпил, - не кипиши. Сейчас с пацанами перетрем и порешаем.

Братки собрались кружком. А Миша увел эксперта на кухню:

- Давайте кофе или чаю, пока они там трут?

- Позвольте отказаться. Я понимаю, специфика, но привык к иному кругу общения. Если бы Стив лично не попросил, не приехал бы.

- Мы очень благодарны, - Миша с трудом подбирал вежливые слова, - уж такая работа. А крест, правда, стоит сотню тонн зелени?

- Стив просил закрепить, если окажется что-то стоящее. Да, сам крест и еще несколько предметов, кулон, шкатулочка стоят внимания. И если мои предположения окажутся верными, то цена возрастет от десятикратной до стократной. А то и выше.

- Там камни драгоценные? - Миша сглотнул, - вроде не особо много.

- Там на бирке надпись. В переводе на русский «Король Иоанн». На самом кресте требуется перевод. Иероглифы.

- Грозный? - блеснул познаниями Миша.

- Но давайте оставим этот разговор до подтверждения. И все же, где они это нашли?

Весь проем двери заслонил собой квадратный:

- Короче, такой расклад. Договариваемся пока на вашу цену. Бабки заносите сегодня. Мы отдаем цацки в работу. Если тема подтверждается, что не фуфло, то смотрим, кто возьмет и почем. Чего в плюс будет, делим. Свой процент вы навернете. В накладе не останетесь.

- Молодой человек, - вздохнул старичок, - таких денег с собой я не ношу. Их можно найти, но не сейчас. И я предпочитаю определенные ситуации. А то, что вы деньги получите, а потом еще будете иметь с моего гешефта, меня совершенно не устраивает.

- Звоните. Пусть везут. А на счет остального сейчас посовещаемся.

Эксперт позвонил Стиву. А Квадратный закурил. Чуйка его говорила о том, что если побрякушки стоящие, то долго они с ними не проходят. Надо соглашаться. За Мишу поручились знающие люди, но это не значит, что его нельзя кинуть. Он им не брат.

Щемила и еще одна мысль. Сейчас, когда все уже произошло, сцена с девчонкой кажется глупой. Будто их разводили, уговорили, показали фокус. Да, если баксы отдадут, все по-настоящему. Но осадок остался у всей братвы именно такой. Предложения вернуться уже звучали. Только зачем? С долгом расплатились, слово дали. Чисто поставить на место? Нечто такое тянуло обратно, не давало покоя, как наваждение. «Чертова сучка, даже имени не знаю», - ругнулся старший, - вертаться тоже не вариант. За слабость сойдет. Только если убить, а убивать не за что. Вот ведьма!»

Чего-то не хватает. Я не могу полностью вытащить знания этого слоя. Да, увидеть их получилось. Часть даже освоена. Но для раскрытия следующего слоя нужно больше. Или другое. Силюсь понять, но пока тщетно.

Мы гуляем по летним улицам с Верой Абрамовной. В центре уже иногда подметают. Уютней всего на Набережной, потому что там ходят иностранные туристы. Даже желтые парковые скамейки восстановили. Но их быстро поганят по ночам. Мы сидеть не собираемся и наслаждаемся цветением липы. Огромные толстые деревья скрывают Волгу. Чтобы посмотреть вдаль, лучше выйти на смотровую полукруглую площадку.

Недалеко от памятника Некрасову открылось кафе «Лира». Днем здесь безопасно, а вечером собираются крутые. Можно купить мороженое и кофе, но очень дорого. А поесть совсем не по карману. И, говорят, ничего особенного. Наши денежки ушли на переезд тети Наташи, поэтому мы экономим.