Елена задумчиво смотрела на меняющийся узор света на стенах — отражение пульсации грибницы, проникавшее даже сюда.

— Кого ты подозреваешь? — прямо спросила она.

Антон остановился, взвешивая свои слова:

— Я не хочу называть имен без доказательств. Это противоречит всему, за что мы боролись — доверию, единству, симбиозу.

— Но у тебя есть подозрения, — настаивала она.

Он медленно кивнул, но так и не произнес имя вслух.

— Найти предателя будет сложно, — продолжил Антон. — Особенно, если он или она находится в высших эшелонах колонии. Прямое сканирование разумов невозможно без согласия — это нарушило бы основы нашего общества.

— Есть другой способ, — тихо сказала Елена. — Грибница. Она связывает всех нас. Через нее может проходить информация, о которой мы даже не подозреваем.

Антон задумался. Грибница действительно формировала сложную сеть связей между всеми членами колонии. Но использование ее для слежки за собственными гражданами...

— Это опасный путь, — покачал он головой. — Мы рискуем стать тем, против чего боремся — обществом тотального контроля.

— Не контроля, — возразила Елена. — Просто... внимательного наблюдения. За потоками информации, за необычными паттернами в телепатической сети.

Она встала и подошла к нему, положив руку на его плечо:

— Антон, я знаю, что интеграция с Титаном изменила тебя. Ты стал более... решительным. Более готовым к действию. Но не позволяй его ярости затмить твою мудрость.

Он посмотрел на нее, и на мгновение в его глазах мелькнула прежняя мягкость:

— Иногда мне кажется, что я теряю себя, Елена. Что Титан постепенно поглощает меня изнутри.

— Не поглощает, а дополняет, — она гладила его плечо, почти не замечая, что ее пальцы проходят по жестким пластинам хитиновой брони. — Ты всегда был и остаешься Антоном. Просто теперь ты обладаешь также силой и решимостью Титана.

Он благодарно кивнул, но в глубине души сомнения оставались. Баланс стал таким хрупким с момента интеграции. Иногда он ловил себя на мыслях, которые не были полностью его.

— Я поговорю с Нексусом о грибнице, — решил Антон. — Может быть, он сможет предложить способ отслеживания аномалий в телепатической сети без нарушения приватности.

***

Нексус находился в своем обычном месте — тихой медитационной комнате на верхнем уровне комплекса. Телепат проводил здесь большую часть времени, переплетая свое сознание с коллективным разумом грибницы, исследуя возможности телепатической связи между разными формами жизни.

Когда Антон вошел, Нексус уже ждал его. Конечно, телепат почувствовал его приближение задолго до того, как дверь открылась.

"Ты обеспокоен," — телепатически отметил Нексус, не открывая глаз.

— Есть причины, — ответил Антон вслух. — Возможно, у нас есть предатель.

"Я знаю. Твои мысли об этом громко отдаются в телепатической сети. Особенно с тех пор, как ты интегрировал часть Титана. Его эмоции... интенсивны."

Антон понимал, что от Нексуса трудно что-то скрыть. Телепат был самым древним из "Альф", его способности к ментальным манипуляциям далеко превосходили способности остальных.

— Может ли грибница помочь нам найти его? — прямо спросил Антон. — Не нарушая при этом наших принципов о добровольности связи и уважении приватности?

Нексус наконец открыл глаза — большие, фиолетовые, без зрачков, но излучающие глубокую мудрость.

"Грибница может многое. Но вопрос не в том, может ли она, а в том, должна ли."

Он медленно поднялся, его тонкая, почти хрупкая фигура контрастировала с массивным телом Антона.

"Мне не нужна грибница, чтобы чувствовать аномалии в нашей колонии. Я замечал их давно. Незначительные, но постоянные утечки информации. Сигналы, направляемые за пределы нашей территории."

— И ты не сообщил об этом? — в голосе Антона прозвучало раздражение, красные искры в его глазах вспыхнули ярче.

"Чтобы быть уверенным, требовалось время. И я не хотел начинать охоту на ведьм на основе подозрений."

Нексус сделал паузу, его взгляд стал более сосредоточенным.

"Но теперь, после гибели Титана, после нападения на базу «Хранителей»... паттерны изменились. Утечки стали более интенсивными. Более целенаправленными."

— Ты знаешь, кто это? — прямо спросил Антон.

Нексус долго смотрел на него, затем медленно кивнул:

"У меня есть подозрения. Но прежде чем я назову имя, я должен быть абсолютно уверен. Невинных нельзя обвинять."

— Сколько времени тебе нужно?

"Сутки. Возможно, меньше. Я проведу глубокое сканирование телепатической сети. Это... непросто и требует полной концентрации."

Антон кивнул, уважая решение телепата:

— Хорошо. Я буду ждать. Но, Нексус... время работает против нас. Если "Хранители" готовят новую атаку...

"Я понимаю," — телепат поднял руку в успокаивающем жесте. — "Доверься мне, Антон. Как я всегда доверял тебе."

***

Следующие часы Антон провел в постоянном движении, проверяя укрепления периметра, координируя патрули, инспектируя работу лабораторий. Активность помогала держать в узде тревогу и растущее чувство опасности.

В медицинском отсеке профессор Левченко продолжал наблюдение за пострадавшими членами отряда Титана. Противоядие действовало, но медленнее, чем ожидалось. Состояние нескольких пациентов внезапно ухудшилось вечером, вызвав новую волну беспокойства.

— Странные колебания в метаболизме, — объяснял Левченко, показывая графики. — Будто противоядие действует избирательно. Помогает одним и не действует на других.

Антон внимательно изучал данные:

— Это возможно? Противоядие с избирательным действием?

— Теоретически — да, — профессор потер переносицу в усталом жесте. — Если оно было разработано с учетом конкретных генетических профилей. Но для этого "Хранителям" потребовались бы образцы ДНК от разных типов эволюционировавших существ.

— Которые они могли получить от своего информатора, — мрачно заключил Антон.

Левченко резко поднял взгляд:

— Ты думаешь... у них есть кто-то внутри колонии?