— Ты следила всю ночь? — спросил он, стараясь не смотреть в угол.
— Кто-то должен был. — Лена пожала плечами. — За дверью они не прекращали движение. Кажется, чуют нас.
Она выглядела изменившейся. Исчезла обычная живость, в глазах поселилась странная пустота. За одну ночь семнадцатилетняя девушка превратилась в усталую, ожесточённую женщину.
— Есть новости? Может, что-то слышно снаружи?
— Несколько раз пролетали вертолёты. Слышны были взрывы. Похоже, военные устанавливают периметр. — Лена слабо улыбнулась. — Если нам повезёт, они начнут зачистку района. Если нет... что ж, у нас осталось полторы бутылки воды и пакет крекеров.
Димка шевельнулся и открыл глаза. Его взгляд сразу упал на укрытую фигуру в углу.
— Физик? — хрипло спросил он.
Лена кивнула:
— Около часа назад. Температура поднялась резко.
Димка молча поднялся, подошёл к телу и откинул пиджак. Лицо Игоря Семёновича застыло в гримасе боли. Кожа приобрела восковой оттенок.
— Нужно позаботиться... — начал Димка.
Внезапно тело дёрнулось. Глаза мертвеца распахнулись – мутные, лишённые разума. Скрюченные пальцы вцепились в рукав Димкиной куртки.
— Твою мать! — закричал тот, отшатываясь.
Мёртвый учитель поднялся с нечеловеческой скоростью. Его рот раскрылся в голодном оскале, обнажая пожелтевшие зубы.
Лена среагировала первой. Монтировка описала короткую дугу и с влажным хрустом опустилась на голову зомби. Брызги крови окрасили стену. Тело дёрнулось, но продолжало двигаться. Второй удар был точнее – железо проломило височную кость и глубоко вошло в мозг.
Мертвец осел на пол, теперь уже окончательно.
В наступившей тишине было слышно только тяжёлое дыхание подростков. Антона снова затошнило, он отвернулся к стене и его вырвало желчью – в желудке ничего не было.
— Надо... надо его вынести, — выдавил Димка, вытирая пот со лба. — Запах привлечёт остальных.
— И как ты себе это представляешь? — Лена опустила окровавленную монтировку. — За дверью их десятки.
— Тогда в угол. Подальше от нас, — Димка оглянулся на Антона. — Эй, Соколов, ты как?
— Нормально, — соврал Антон, выпрямляясь. — Просто... это был наш учитель.
— Был, — отрезала Лена. — Теперь это просто мёртвая плоть. И с ней надо что-то делать.
Они завернули тело в старую штору, найденную в шкафу, и оттащили в дальний угол комнаты. Воздух быстро наполнялся запахом разложения.
— Нам нужны припасы, — сказал Димка, когда они закончили. — И другое убежище. Здесь мы долго не продержимся.
— Куда? — спросил Антон. — Вся школа кишит этими... тварями.
— На втором этаже есть лаборатория химии, — ответил Димка. — Металлическая дверь, запирается изнутри. Окна выходят на внутренний двор, где меньше зомби. И там должны быть запасы дистиллированной воды.
— А как мы туда доберёмся? — Лена покачала головой. — Между нами и вторым этажом сотня мертвецов.
— Через подсобные помещения, — Димка сел на корточки и начал чертить план на пыльном полу. — Я играл в баскетбол четыре года и знаю эту школу как свои пять пальцев. За нашей каморкой есть технический коридор, который ведёт к лестнице у чёрного хода. Оттуда можно подняться на второй этаж.
— Технический коридор? — удивился Антон. — Я о таком не слышал.
— Потому что ты ботаник, который дальше библиотеки не ходит, — хмыкнул Димка без обычной насмешки в голосе. — Тот коридор использовали технички для хранения инвентаря, пока не построили новую подсобку. Дверь замаскирована под часть стены, если не знаешь, где искать – не найдёшь.
Лена задумчиво постукивала монтировкой по ладони:
— Допустим. Но у нас только одно оружие, и то не самое эффективное.
— В спортзале есть инвентарь. Биты, клюшки. — Димка встал. — Нам нужно попытаться. Здесь мы просто задохнёмся или умрём от жажды.
Они молча переглянулись, взвешивая шансы. Выбора не было.
— Когда выдвигаемся? — спросил Антон.
— Сейчас, — решительно ответил Димка. — Пока светло. В темноте у нас совсем не будет шансов.
Сборы были недолгими – брать было почти нечего. Воду разделили на три части и разлили по маленьким бутылкам, чтобы легче было нести. Остатки крекеров запихнули в карманы.
Лена сняла с себя кофту и обмотала руки:
— Если укусят за руку, хоть какая-то защита.
Остальные последовали её примеру. Димка проверил предполагаемый выход – небольшую дверь в задней части каморки, почти незаметную за старым шкафом.
— Готовы? — спросил он, положив руку на ручку. — Делаем всё тихо. Никаких разговоров, только жесты. Если кто-то встречает зомби – не геройствуйте. Мы не в фильме.
Антон кивнул, чувствуя, как колотится сердце. Страх сдавливал горло. Но оставаться в каморке с разлагающимся трупом было ещё страшнее.
Дверь открылась с лёгким скрипом, обнажая узкий коридор, заставленный швабрами, вёдрами и прочим хозяйственным инвентарём. Тусклый свет проникал через маленькое окно под потолком.
Димка шёл первым, Лена с монтировкой прикрывала тыл. Антон двигался посередине, сжимая в руках швабру с металлическим наконечником – жалкое подобие оружия, но лучше, чем ничего.
Технический коридор петлял и несколько раз поворачивал, огибая основные помещения школы. Воздух здесь был затхлым, пахло сыростью и плесенью. Но главное – здесь не было мертвецов. По крайней мере, пока.
Они двигались медленно, стараясь не шуметь. Через запылённые окна под потолком проникал тусклый свет, создавая причудливые тени. Каждый шорох заставлял замирать, прислушиваясь.
Наконец коридор закончился у неприметной двери. Димка осторожно приоткрыл её и выглянул наружу.
— Коридор первого этажа, — прошептал он. — Лестница в десяти метрах. Вижу троих зомби, но они в дальнем конце, спиной к нам.
— План? — тихо спросила Лена.
— Быстро и тихо к лестнице. Если заметят – бежим. На втором этаже будет легче.
Они переглянулись. Никто не хотел делать первый шаг, но и оставаться на месте было нельзя.
— Я первый, — решил Димка. — Лена замыкает. Антон – держись рядом со мной.
Они вышли в коридор, стараясь ступать бесшумно. Стены были забрызганы кровью, на полу темнели пятна засохшей жидкости. Запах стоял невыносимый – смесь разложения, экскрементов и чего-то химического. Антон дышал через рот, борясь с тошнотой.
