В этом янтарном сиянии глаз отражается то, чего нет в реальности. Словно на поверхность всплывает воспоминание, но не холодное и отстранённое, а живое, пульсирующее, захватывающее всё существо Альфа Прототипа.

...Школьный актовый зал, украшенный гирляндами и воздушными шарами. Выпускной вечер. Антон — обычный юноша в строгом костюме, слегка великоватом для его худощавой фигуры. Его волосы аккуратно причёсаны, на лице — смесь смущения и восторга.

Напротив него — Елена. Не эволюционировавшее существо, не член Совета колонии, а просто девушка в голубом платье. Её глаза сияют тем же оттенком синего, волосы собраны в элегантную причёску. Она протягивает руку, и Антон неловко берёт её, боясь сделать что-то не так.

«Не бойся, — шепчет она с лёгкой улыбкой. — Просто следуй за музыкой».

Звучит вальс. Медленный, почти гипнотический. Антон и Елена начинают движение — сначала неуверенно, затем всё более плавно, словно растворяясь в музыке и друг в друге. Их фигуры в отражении глаз Альфа Прототипа кружатся, не зная усталости и конца.

Мир вокруг них постепенно меняется. Стены актового зала исчезают, сменяясь бесконечной космической пустотой, усыпанной звёздами. Но они не замечают этого, продолжая свой вальс — вечный, неизменный, совершенный в своей простоте.

Лица танцующих светятся чистым счастьем — тем самым, что было утрачено в мире апокалипсиса, мутаций и эволюции. Счастьем, не знающим ни интеграций, ни поглощений, ни множественных личностей. Простым человеческим счастьем двух людей, нашедших друг друга.

Внезапно движения танцующих становятся медленнее, будто плёнка старого кинопроектора заедает. Их фигуры застывают в центре звёздного пространства, превращаясь в созвездие — две человеческие формы, навсегда соединённые в космическом танце.

Миг — и глаза Альфа Прототипа снова меняют цвет, возвращаясь к своему обычному многоцветному сиянию. Морок исчезает так же внезапно, как и появился.

По массивному лицу существа пробегает судорога, почти незаметная для стороннего наблюдателя. Что-то, напоминающее слезу, скатывается по хитиновой пластине, но тут же впитывается обратно через микроскопические поры.

Где-то глубоко внутри его составного разума, в самом дальнем уголке, сохранился крошечный фрагмент — не Антона-лидера колонии, не Антона-воина, сражающегося за выживание вида, а просто мальчика, танцующего со своей первой любовью на школьном выпускном.

Альфа Прототип поднимается на ноги. Его многосоставное тело выпрямляется во весь свой титанический рост. Момент слабости, сентиментальности, человечности — кончился. Он делает шаг вперёд, начиная свой путь к очередной человеческой колонии.

Но тот крошечный фрагмент, то воспоминание о вальсе — остаётся. Заключённое в глубинах его разума, как янтарь сохраняет древнюю бабочку, оно продолжает существовать. Неприкосновенное, неизменное и по своему вечное.

И, возможно, однажды оно снова вырвется на поверхность, вспыхнув янтарным светом в глазах существа, забывшего своё имя, своё прошлое и свою суть...