— Замётано, слабак, начинай.

Девушка уже не обращала внимания на сидящих рядом уважаемых глав и старшую сестру мальчишки.

Паренёк достал из кольца невзрачную коробочку, выцепил из неё эфиром одиннадцать предметов и воссоздал небольшую звёздную систему. После чего, взглянув на девушку, махнул головой. Мэй восприняла кивок как сигнал о начале их баталии.

***

Десять минут позора, по-другому это не назвать. Ровно столько, она всеми силами, правдами и неправдами пыталась перехватить управление конструкта у мальчишки. И ведь поначалу вроде выходило.

Одна, вторая, четвёртая, седьмая сфера, — она даже заулыбалась. Только вот всё это было лишь игрой хитрющего мальчишки. Он специально ослабил защиту и разрешил ей повеселиться в его песочнице!

Энви, неоднократно просил закончить с её попытками, но Мэй не сдавалась. В итоге её добило то, что младший Гелиос ввёл в игру ещё четыре сферы. Теперь общее количество элементов под его управлением достигло пятнадцати единиц. Это сломало мозг юной наследнице клана Мин. Максимум, который у неё получался во время занятий, это кое-как удерживать двенадцать сфер.

На этом и закончили, так что её планам свалить из родного гнёздышка пораньше, придётся подождать. Они уже ехали обратно, когда продолжающий улыбаться дед задал ей вопрос.

— Ну что скажешь, малышка, как тебе Гелиосы?

— Если честно, я до сих пор не верю, в то, что сегодня увидела. Старик и его внучка просто монстры, а этот маленький выскочка… лучше промолчу.

— Я больше тебе скажу, Дезмонд хоть и маг воды, и мы находимся с ним на одном ранге. Но вот шансов в прямом столкновении с ним у меня ровно ноль. Он старший офицер архипелага в отставке, и большую часть своей жизни провёл в сражениях с порождениями бездны.

Так что эта и другие наши договорённости с Гелиосами, важны не только для них, но и для нас. Возможно, в будущем это привлечёт опасность, но такой шанс тебе упускать нельзя. Если я правильно понял, то у паренька есть секрет. Он слишком рассудительно и логично поступает. Поэтому у него получится добиться очень многого, если, конечно, он не помрёт в процессе. Ты услышала меня, внученька?

— Да, деда, ясно как день, но замуж не пойду!

— А я и не предлагаю тебе за него выходить! Просто воспользуйся ситуацией и получи максимум от ваших доходов.

Мэй и сама понимала, что такой шанс, некоторым выпадает раз в жизни. После того как Энви в подробностях объяснил ей, что происходит с источником энергии внутри разлома. И как это может повлиять на прогресс в целом. Так что теперь всё решено!

У неё осталась ровно неделя, за это время по выданным эскизам, слуги подготовят доспех и необходимые расходники для экспедиции. К тому же в руках она держала небольшой рукописный справочник с иллюстрациями. С названием «Твари пустоши для чайников, за авторством величайшего исследователя Энви Гелиоса», вот гордец!

Хорошо, посмотрим, как ещё ты сможешь меня удивить, выскочка.

Я был удовлетворён беседой, оказалось, Мэй ещё более разумная девушка, чем я предполагал. Надеюсь, у нас получится сработаться и возможно в будущем, мы откроем своеобразный филиал экспедиционного корпуса близ «Вечного города» и «Континента». Но это планы, вначале необходимо посетить сам экспедиционный корпус и посмотреть, как и чем там живут люди.

***

Мэй Ли стояла перед порталом, но её взгляд не был направлен на пугающее серо-чёрное марево. Нет! Она смотрела с открытым ртом на свою команду! Энви Гелиоса и… Гуся!

— Знакомься, это Гыдык, мой напарник,— спокойно я произнёс, а малой поддержал.

— Га-ф. — поздоровался птиц!

— Энви, ты же сейчас шутишь? — Спросила нервно хихикающая девушка.

— Эй, что за ксенофобия? Ты только что обидела наше сейсмочувствительное оборудование, которое лишь отчасти напоминает гуся! И вообще, он себя псом считает, правда?

— Га-ф,— ещё громче произнёс малой.

— Так, ладно, проехали. Что делаем дальше, — потирая виски пальцами, спросила Мэй.

— Я иду внутрь, ты следуешь за мной через минуту, а твой дедушка, — посмотрел на старика Янга, — продолжает кусать ногти. Задача простая, вернутся до тех пор, пока старик не сгрыз руки по локти!

Глава Мин даже не ответил. Было видно, как он нервничает. Я посмотрел на деда и взглядом указал на его друга. Тот понял без слов.

Ну что наследница, готова? — с улыбкой я спросил девушку.

Всегда!— ответила она.

Происходящее дальше, превратило глаза девушки в два огромных блюдца!

Энви схватил «птица» за шею, раскрутил как камень на верёвке и швырнул тушку в разлом «Гы-ы-ы-ы!». Повернулся к ней и задумчиво сказал: «Это наудачу, традиция такая!». Затем сам исчез в мутном мареве.

***

Я стоял и ещё раз осматривал округу на предмет возможных угроз. Всё, теперь я отвечаю не только за себя. Неподалёку, рвало Мэй, «Гыдык» помогал как мог. Бегал вокруг девушки, шипел, изображая рвоту, и махал крыльями. Да, первый раз он особенный, запоминается надолго.

Спустя десять минут, девушку перестало выворачивать и ей удалось немного попить «волшебной водицы». Той самой, но с более совершенным рецептом, над которым поколдовали Лиза с мамой.

Мэй пока не была настроена на беседу, поэтому, показав руками «мол, садись и приводи в норму источник» я от неё отстал.

Только после пяти часов, девушка смогла прийти в себя где-то процентов на шестьдесят! После чего не удержалась и задала стандартный вопрос.

— И так каждый раз?

— Больно только в первый! — с похотливым прищуром сказал я.

— Ну, ты и пошляк, Гелиос! И что это за традиция такая, бедную птичку бросать в такое ужасное место? — сказала девушка, поглаживая пристроившегося внаглую к ней «Птица».

— Ты за него не переживай. Сожрав подарок, полученный на испытании, им теперь камни можно дробить!

Старик Фанг точно мне соврал! Сначала «ядро» ската, после которого птиц начал участвовать в тренировках по погружению. Теперь вот «ядро» каменного варана. Как я это понял? Да, Базальтов на него каменный блок случайно уронил! Ничего, выжил, правда, когда вытащили, он был похож на мятое полотенце. Ничего, попил молочка, повозмущался, да и забыл.

— Всё равно, я протестую, нельзя так обращаться с птичкой! Отдай его лучше мне! А? Гелиос, чего взамен хочешь?

Д-а-а-а! Моя техника щенячьих глазок, нервно дымит в сторонке!

— Отставить, провокации. Не отдам, он мой, но подкармливать разрешаю!

— Жадина,— притворно обидевшись, произнесла девушка.

— Ты лучше скажи, как себя чувствуешь и что у тебя с магией воздуха! — решил сменить тему.

Мэй моментально собралась, закрыла глаза и погрузилась в медитацию, взывая к своей стихии. Через минуту ответила.

— Полный кабзец! Вот что с моим воздухом, он не слушается, будто воздушный шарик. Надуваешь, а вот закрыть или завязать прореху не получается, смотри!

Девушка создала на руке воздушную сферу, только вот потоки не закручивались, а уходили сквозь ладонь в землю.

— Всё понятно, внимай мне, юная ученица, — менторским тоном произнёс я.

— Сейчас ты вернёшься к основам и начнёшь повторно тренировать, «эфирный снаряд» и «резак». Мы здесь почти шесть часов, до отбытия ещё восемнадцать. Если порадуешь дядюшку Энви, может быть, он познакомит тебя с врагом!