Клинки перекидывались жестами с Маэвис, выясняя, что перед ними. После Маэвис телепатически спросила, видит ли Люпин что-то во тьме, но получила отрицательный ответ.

Задолбавшись от нерешительности команды, инкуб направился прямо во тьму.

Мерзкие, склизкие, холодные руки охватили его тело, они не были реальными, он это чувствовал, но он также ощущал что-то не от мира сего, что-то малоразумное, что-то дикое, что-то свободное?...

Он не понимал, что стоит сделать, но по схеме, если видишь что-то неразумное, то сначала попробуй это укусить, вдруг ты ошибся, он начал втягивать эту тьму большими глотками, как он делал это с душами ранее. Тяжеловесная, скребущая у самого сердца и на кромке сознания сила всасывалась в нутро демона, более старший план не давал возможности критично изменить его суть, но мелкие прожилки чего-то жуткого будто бы проросли в саму его душу.

Втянув в себя волшебную тьму, он обнаружил то, что скрывала под собой вуаль. Мёртвый старший дракон, что испустил свой дух насильно, а рядом те, кто его и прикончил. Занятно, кто бы это могли быть...

– НИЧТОЖЕСТВА!

– Так, что-то больно многие в мою голову хотят залезть.

–...

– И тишина... Хм... – подумав с полминуты, Люпин решил проверить ещё одно предположение. – Наверное, дракон был слаб, раз его убили какой-то теневой магией.

– НИЧТОЖЕСТВА! Я! Я ЕСТЬ САМА ТЕНЬ ВЕКОВ ЭТИХ ПЕЩЕР! Я И ЕСТЬ ЭТА ТЬМА!

– Хмм... Занятно, души, да и сама память не разумны, а у этого отпечатка личность определённо присутствует. О, великий, как вас звали?!

– АЗМ ЕСМЬ ТЕНЕБРИС! ЗАПОМНИ ЭТО ИМЯ, НИЧТОЖЕСТВО!

– О, великий! Скажите, как вы сохраняете разум... Кхм... В таком состоянии?

– Я! Я!... Я... я... я.....

– Что же, раз вы спать, то, пожалуй, я вырежу ваше сердце.

– СЕРДЦЕ? ДА! СЕРДЦЕ! ТАМ ЗАКЛЮЧЕНА ДУША ДРАКОНА! ВОСКРЕСИ МЕНЯ, ПРИСЛУЖНИК, И ПОЛУЧИШЬ НАГРАДУ!

– Хмм... Господа! Выходим, тут есть дельце!

– Дракон! Настоящий! Светлый бог побери, мы богаты! – поклянясь матерью, Люпин увидел, как красные глаза Маэвис сверкнули золотом.

– Эй, служивые, вырежьте сердце. Надо, очень.

– Госпожа?... – обратился клинок к волшебнице.

– Да, да! А ещё печень, железы, желудок, половой орган, зубы, аккуратно вырежьте мембраны, чешую груди, грудину и хвост!

– Госпожа, но... Нам стоит продолжить путь наверх, иначе мы...

Дальше вялый спор начальства и того, кого будут гладить по голове посохом Высокое начальство, Люпин не стал. Он решил пройтись по приключенцам. Хмм... Группа из пяти... Эльф, человек, фу, какое-то отродье порядка, дварф или дварф и голиаф? Интернациональная компания, однако. Меч человека обломан, лицо сожжено вместе с грудиной. Эльф, ну... Точнее только голова эльфа, тело полупереваренное около печени найдут, думаю. Такое отродье... Удар когтями вскрыл от горла до жопы буквально, замечательная картина, хотя и пованивает. Дварф был расплющен, получилась лужица с вкраплениями металла, собственно дварф или гном тут был определён именно по размеру лужицы. Голиаф... Опа! Так он жив, хотя и еле-еле. Добить или не стоит?

– УМРИ, НАСЕКОМОЕ!

– Что?!

Тёмное пламя взметнулось из груди инкуба прямо на недобитка и пожрало остатки тела, а Люпину же перепала чистая душа. Пламя попыталось сожрать и секиру, но красная дымка оградила артефакт от пагубного влияния.

– Выгодно, но надо бы тебя контролировать получше...

– НЕТ! – рокот слов звучал даже не в черепушке или над ухом как телепатия, а прямо из нутра демона, вот так и жри всяких ящериц.

– Люпин! Сюда иди!

Получив сердце дракона, истекающее словно бы не кровью, а густыми бордовыми чернилами, он явственно почувствовал душу в твердой оболочке. Пожамкав огромное сердце размером с его голову, он ощутил твердое включение в самом центре. Просунув в ещё горячее сердце руку, он нащупал камень правильной формы.

– Да... Правильно... – Ощутив, как впитанная сила без его воли выскользнула из него и аккуратно выдернула что-то твердое из сердца дракона, Люпин начал переговоры.

– Так, во-первых, объясни, что ты такое, как я ты можешь так безнаказанно впитываться в суть демона и так же из неё выходить? Я, как и любой демон, вообще-то пожиратель душ, а ты внаглую ставишь все мои представления под большой вопрос.

– Хммм... Отпрыск Слаанетреш. Молодой, неопытный, жалкий, слабый. Не будь я в таком уязвимом положении, сожрал бы тебя не задумываясь, но так уж и быть, скажу. Я ДРАКОН! МОЯ РАСА ПЕРВАЯ В ЛЮБОМ ИЗ МИРОВ! Мы – первые создания порядка, но мы же и унаследовали больше всего хаоса и магии, наш разум, душа и тело слаборазделимы, и благодаря этой сочленённости мы можем показывать изрядную долю тех фокусов, что свойственны вам, демонам. То, что я могу безнаказанно вливаться и выливаться из сосуда, это кажимость, созданная лишь твоей неопытностью и нечувствительностью к магии плотнее от определённого уровня. После какой-то отметки для тебя чувствуется, что магии как было невероятно много, так и осталось, но ты не прав, я потратил много магии, много больше, чем способна переносить твоя подруга дроу.

– Так, большая ящерица, хватит действовать на мои эфемерные нервы, я и так взбешён был.

– Хе-хе-хе, мелкий инкуб, твои оскорбления слабы так же, как твоя магия, хозяйка и тело.

– Тц... Я убью тебя...

– 666 душ Аэльдари, демоническая диадема твоего плана и знания магии очарования и иллюзий. Поверь, лучше меня в этих краях в этих направлениях даже один очень старый демон тебе сможет помочь намного хуже, чем я.

– К этому помощь в моём нынешнем деле, соглашение под дланью Слаанеш и телепатический канал до воскрешения тебя.

– По рукам, но души отдам не сразу по воскрешению, а порционно параллельно с передачей знаний по школам магии, их ещё вытащить надо.

– По рукам. О, мать моя, будь же свидетелем этого соглашения, и длань твоя станет гарантом соглашения!

– Свидетельствую... И ящерка... Я запомнила. – Совершенный голос промурлыкал на краю сознания, от чего у инкуба началось обильное слюноотделение и желание служить и быть полезным своей родительнице.

– Пффф... Межвселенские сущности, а обижаются похуже младших... – фыркнул дракон.

Дальше первый клинок вызвался вести дальше парочку, ведь дорога оставалась действительно не такой большой, всего пару часов до верхних ярусов, а дальше Люпин карту заучил. Утомлённый этой дорогой, кучей внезапных сложностей похода и однообразностью пути, Люпин уже молился на тёмном наречье всем шести рубежам дворца, только бы это проклятье кончилось.

Узкие проходы стали буквально по плечи первого клинка, и иногда хозяину и рабыне приходилось бочком протискиваться меж шершавых стен пещеры.

Спустя пару часов пролазов сквозь узкие дыры без смазки, троица наконец-то вышла уже в явно некогда разрабатываемую шахту с жилами светящегося камня по проходам пещеры.

– Что же, надеюсь, вы действительно верны не только дому, но и своему слову. Не сочтите за грубость мои эмоции и попытки оправдаться, я действительно глуп, ведь моё достоинство – это чувство клинка, но никак не сладкие уста дипломата.

– Не разоряйся понапрасну, воин, иногда прямолинейность есть самое верное лекарство, несмотря на его горький вкус. Твои попытки свалить всё на дурость тоже не к месту, ибо учитель ты дьявольски хорош, хотя палкой по голове бить было вовсе необязательно. Да будут способствовать на твоём пути совершенство и удовольствие, и быть может в следующий раз я смогу назвать тебя по имени.

– Благодарю, но всё же держите ещё и это.

– Что это?

– Магический предмет, хотя он и одноразовый и крайне простой, но для вас он несёт минимальные риски, а задницу сможет вынести из передряги в мгновение. Просто воткните кинжал в существо, пожелайте мысленным посылом, куда желаете его отправить, и скажите это место для верности.

– Поистине большой подарок, да благословит тебя упорством, до свидания, воин.