Отпив в ожидании из своей кружки, дампирша уже более бодро поплелась обратно. По пути зашла за бронёй и прочим, чтобы переодеться в каюте, а не носиться туда-сюда.
Усевшись на край кровати, Ви подула над кружкой с декстро-кофе в сторону Ваэля, разметавшегося на смятых покрывалах.
— Милый, вставай… Успеваем только кофе выпить и мне надо бежать по делам.
──────── Narrator ────────
Всё же, матрас был слишком мягким. Без сна на нём было чем заняться, но потом Ваэль едва смог отыскать удобное и привычное положение. Сначала грешил на то, что это с непривычки спать голым. Потом на всплеск каких-нибудь гормонов, только проверить без гермокостюма никак нельзя. Затем уже понял, что дело в кровати. С этими мыслями он сдался приятной усталости, чтобы через пару часов в непривычной тишине корабля проснуться из-за кошки.
Рут взяла на себя разборки с питомцем, оставив Мала просыпаться и телом вслед за мозгом. Перевернувшись на живот, он дотянулся до своих вещей, сложенных на тумбочке у лавовой лампы. Тянуться пришлось через всю кровать по диагонали, и даже так ещё оставалось место до углов. Как же много пространства тут… Не сравнить с жизнью на Олаола или Суэне. На родном корабле был скромный блок для семьи с двумя детьми, а в новом месте службы выделили угол ещё меньше, с расчётом максимум на двоих. И там Ваэль'Мал мог с центра комнаты дотянуться до каждой стены рукой.
Омнитул мигающим диодом сообщал о поступивших сообщениях. Муха, активизировавшийся при пробуждении хозяйки каюты и летавший вокруг, поинтересовался, не озвучить ли содержимое почты, но кварианец отказался. Не потому, что дрон говорил его же голосом до сих пор, а потому что Блю так получил бы доступ ко всей информации в омнитуле, в том числе актуальным частотам и файлам Мигрирующего флота.
Пока проверялась почта, вернулась Виктория.
— Спасибо… как себя чувствуешь? — отложив гаджет и сев поближе, Ваэль спустил ноги на пол, прикрыв покрывалом наготу, и взял кружку, не пугаясь температуры. Взлохмаченный, он выглядел заезженным, но чувствовал себя намного лучше, чем в прошлый раз на Натанусе. Тогда ксенос сразу упаковался в гермокостюм, чтобы облегчить последствия первой близости.
Помня, как Рут готовила декстро-кофе на Натанусе, Мал с осторожностью пробовал и оказался приятно впечатлён. Посмотрев поверх кружки, он поделился новостями:
— Мой запрос на перевод Коллегия адмиралов одобрила… с оговорками. Капитан Джад'Тан предложил сегодня собрать личные вещи, пока Суэна не покинула систему.
──────── Victoria ────────
— Это ты меня спрашиваешь о самочувствии? — удивилась девушка, одной клыкастой улыбкой напоминая, что является мутантом с регенерацией, иммунитетом и ловкостью на зависть обычному человеку.
Вид такого сонного, домашнего и расслабленного парня вызывал у Ви смесь умиления и кроткого счастья. Если бы было время, то затискала бы его до полусмерти, старательно донося свои чувства. Всё ещё не верилось, как всё удачно складывается, несмотря на вчерашние неприятные открытия о требованиях и недоверии «Феникса». Наоборот, осознание, что даже после того разговора Ваэль ни капли не обиделся и не охладел, заставляло любить его ещё сильнее.
— О! Так быстро? Я привыкла, что такие решения принимаются месяцами… Это отличные новости!
Она была готова броситься кварианцу на шею и задрыгать ногами от радости, словно маленькая девочка, но её останавливали полные кружки в руках.
──────── Narrator ────────
Он всегда будет спрашивать о самочувствии или говорить о своём. Необходимость этого давно пустила корни в обществе Мигрирующего флота, разделённого гермокостюмами и масками, но объединённого стенами кораблей и отсутствием родного мира. Так что в ответ на удивление Рут получила только внимательный взгляд и терпеливое ожидание ответа. Но она так ничего и не сказала на этот счёт, который раз подчеркивая, насколько Ваэль'Мал и она из разных миров.
— Быстро, да. Использовали приоритетную связь Тяжёлого флота. Джад’Тан все свои дела на Олоре сделал, а потерять меня тут, не пристроив на новое место, не может. Вот и решил вопрос в первую очередь. Безопасность Мигрирующего флота — важная штука…
С улыбкой отклонившись назад и упираясь одной рукой в матрас, Ваэль наблюдал за счастливой девушкой. Вспомнилось, какой она была в начале знакомства: как в первые же адековские сутки рассказала о своей опасной особенности, как посвящала во все свои тревоги, не боясь показать страх или слёзы. Сейчас она так не делала, осторожно выбирая слова или уходя от ответов. Ваэль не осуждал, потому что тоже не имел права разглашать многие сведения Мигрирующего флота. Получается, они оба были вынуждены молчать, даже наедине с тем, кто захотел жизнь и будущее изменить ради этих отношений. Как долго получится быть в таком подвешенном состоянии? Когда равновесие начнёт теряться от ограничений условно-враждебных структур, что стоят за спиной?
──────── Victoria ────────
Безопасность — она и у дампиров безопасность. Тут малочисленных ксеносов легко понять. В такой ситуации каждый сородич на счету, и потеря одного — это как капля крови, уходящая из открытой раны. Кап — и вот уже нет сил, кап — и спасать некого и нечего.
В очередной раз Рут задумалась о том, что, оставшись с ней, Ваэль не сможет завести нормальную семью. Он был прав, когда говорил, что им дадут от ворот поворот, если полезут узнавать по поводу усыновления. Может, «Феникс» как-то поможет в этом деле? У них огромные связи и возможности, и Стоун когда-то говорил, что пренебрегать Мигрирующим флотом глупо. Так, может, оказав маленькую услугу одному ксеносу, «Феникс» наладит отношения и с остальными для взаимовыгоды? Верилось слабо, учитывая гиперфиксацию на возможностях человечества в галактике, но дампирша не теряла надежды.
— А когда крайний срок сбора вещей? Я могу тебя на Блю подбросить, если Суэна не на орбите Олора сейчас. Но мне сначала нужно на планете закончить расследование.
──────── Narrator ────────
— Не трать время и топливо, поднимая Блю с планеты, masH_ra. Я доберусь до Суэны сам, всё равно по пути надо кое-какие вещи и припасы купить.
Не стоило отвлекать Рут от миссии. Сбор информации — очень важный этап, и чем скорее он пройдёт, тем быстрее можно приступить к обдумыванию плана насчёт поимки Хитры Нокса.
От мыслей о турианце у Ваэля застыло лицо в попытках не утонуть в негативе. Даже кружку просто держал, не отпивая. Вражда точно не принесёт пользы в задаче «доставить живым». Но зато такое отношение даст дампирше ещё один взгляд на ситуацию, не припудренный чувством вины или мнимыми обязательствами после совместной работы.
──────── Victoria ────────
— Как скажешь…
Было заметно, что Виктория немного расстроилась, но Ваэль был прав. Ей, конечно, не давали чётких временных рамок по заданию, но чем быстрее выполнит, тем лучше себя покажет и вероятнее сможет взять долгий отпуск для поисков Миража.
Автопереводчик тем временем опять упустил проскочивший у кварианца хельский архаизм или сленг. Дампирша сидела без своего омнитула и не могла даже поискать в экстранете подсказку. Пришлось спросить напрямую у носителя языка:
— Валь? Что такое «машра»?
──────── Narrator ────────
— Что?
Ваэль вынырнул из размышлений о турианце и озадаченно коснулся устройства на виске. Из-за того, что это был недорогой подарок Нииры, иногда случались огрехи в обработке звуков. Не могла же дампирша ни с того ни с сего спросить, что такое «шмара»?
Ему повторили с более правильным интонированием, и кварианец немного устыдился своих первоначальных мыслей. Следом испытал досаду из-за слабой техники на фоне мощностей всего остального. Он только без шлема был вынужден пользоваться дешевым вариантом, а это было очень редко. Видимо, придётся на будущее поискать что-то получше или плотно взяться за мини-уроки хельского, наконец.
