– И что дальше? – не унималась та.

– А дальше… Я получу место, которое хочу, куплю свою квартиру и… пошлю этих Родиных к черту! И тогда женюсь на тебе, – циничные слова Стаса вонзились в Василису, словно осколки стекла.

Паника захлестнула ее, словно ледяная волна. "Что делать? Как быть?" Голова закружилась, ноги подкосились, сердце бешено заколотилось в груди. Первая мысль – бежать, без оглядки.

– Нет…

Затем вспыхнул гнев, обжигающий и справедливый.

– Ну уж нет! Я дочь офицера или тряпка бессловесная? – Василиса начала приходить в себя.

Стас тем временем продолжал изливать слащавые комплименты блондинке, а та заливалась кокетливым смехом.

– Не понимаю, зачем так долго ждать? Мучиться со мной? Если вам так хочется жениться, женитесь, – Василиса шагнула в комнату, стараясь сохранить видимое спокойствие. Голос дрожал, но она держалась.

Стас дернулся, как от удара током, и резко обернулся. Блондинка на экране замерла с открытым ртом, словно немой свидетель разворачивающейся драмы. В комнате повисла гнетущая тишина.

– Василек, любимая… – Стас попытался взять себя в руки. – Ты давно здесь?

– Достаточно, чтобы пожелать вам счастья, – сухо парировала Василиса.

– Ты все неправильно поняла! – Стас торопливо захлопнул ноутбук. Глаза его беспокойно забегали, он лихорадочно соображал, как выпутаться из этой ситуации. – Я люблю тебя! Это Стася, дочь моего бывшего тренера. Мне приходится ей врать, иначе ее отец мне…

– Стас, будь мужчиной, – Василиса оборвала его поток лжи. – Не юли.

– Но Вась, это правда! – Соколов попытался обнять ее. – Я люблю тебя!

– Стас, тебе вещи помочь собрать? Или ты сам справишься? – в глазах Василисы не было и следа тепла, только холодный, отстраненный взгляд.

Его жалкие оправдания, испуганный вид и нарастающая ложь окончательно вернули ей ясность мысли.

– Василек…

– Стас, уйди, – твердо произнесла она. Помолчав, Василиса развернулась и пошла к двери. – Я еду к родителям, сообщить, что свадьбы не будет. Вернусь, чтобы ни тебя, ни твоих вещей здесь не было.

– Василек, это несерьезно! – услышала она в спину.

На душе у Василисы скреблись кошки, хотелось выть от обиды и несправедливости. Она держалась из последних сил. Силы покинули ее, когда она переступила порог родительского дома. Василиса рухнула на грудь матери и разрыдалась, как ребенок. Внутри все переворачивалось от боли и разочарования.

"Какая же я дура!" – корила она себя. Но Стас был таким обаятельным, таким нежным и внимательным… Как было не влюбиться в этого красавца? Родители, как могли, успокаивали ее. Отец сказал, что это даже к лучшему, что все выяснилось сейчас. Наплакавшись вдоволь, Василиса уснула.

Отец тут же рванул к ней в квартиру, и не зря. Стас преспокойно сидел и ждал ее возвращения, даже не думая собирать вещи. Он был уверен, что сможет уговорить "малышку", и все пойдет по его плану. Но Василий Васильевич быстро обломал его коварные планы, вышвырнув его с вещами на лестничную площадку.

Больше Стаса Василиса не видела. Свадьбу отменили, и все постарались забыть о случившемся. Все, кроме Василисы. Она с головой ушла в учебу и работу. Талантливого программиста, почти хакера, под ником ВасьВась в сети знали и уважали многие. Его программы считались неприступными. Системы безопасности, установленные фирмой "Родич и К", были непробиваемы. Многие мечтали стать их клиентами.

Если ВасьВась не было равных в сети, то Василисе не было равных в жизни. Она расцвела, похорошела, стала еще более привлекательной. От поклонников не было отбоя. Внешне хрупкий и нежный цветок Василиса приковывала к себе внимание окружающих. Хотелось ее любить, оберегать и баловать. И никому не приходило в голову, какой стальной стержень скрыт в этой красавице. Говорят, глаза – зеркало души. У Василисы они были стальные.

Василиса легко находила общий язык с людьми, а в сети общение не представляло никаких проблем. Правда, из-за имени ВасьВась ее часто принимали за парня. Но что поделать? В сети не видно, кто ты на самом деле, а в своем деле Васюша была настоящим профи. Многие ее уважали за это.

С Wolf'ом Вася столкнулась в сети на одной из платформ. Участникам конкурса предлагалось решить очень сложную задачу. Wolf, или как девушка про себя окрестила его Волчара, был в жюри конкурса. На работу ВасьВась Волчара сразу обратил внимание. Они начали общаться и вскоре непринужденно обсуждали различные темы. Девушка сразу заметила, что Wolf обращается к ней в мужском роде, как, впрочем, и многие. Разуверять столь важного человека в том, что она не парень, малышка не стала. Тем более что Васюше льстила его высокая оценка. О Wolf'е в интернете ходили легенды: он поддерживал талантливых ребят, помогал им, но никогда не афишировал свою деятельность, и это вызывало искреннее уважение.

Кто же знал, что им суждено пересечься вне сети.

И вот теперь этот самый Волчара орал на Василису в трубку телефона.

– Ты дрянь! – гремел его голос. – Мелкая, наглая, дерзкая дрянь! Да кто ты такая, чтобы так поступать?! Куда ты лезешь, мерзавка?!

– Я профессионал в своем деле! – парировала Василиса, чувствуя, как обида сжимает горло. От кого угодно, но не от него… – Деловая женщина! И не смейте на меня кричать!

– Деловая женщина… Бизнесвумен, – процедил сквозь зубы мужчина. – Ну-ну… – выплюнул он с презрением.

– Да, деловая, и я вам это докажу! – девушка начинала терять самообладание.

– Говорить ты только и умеешь красиво. Хотя… – в голосе мужчины послышалась издевка. – Возможно, ты умеешь не только говорить, маленькая сучка.

– Да как вы смеете?! – Вася мгновенно поняла намек, на глаза навернулись слезы, внутри закипала злость. – Вы вообще понимаете, с кем разговариваете?!

– С кем?! – мужчина распалился не на шутку. – С кем?! С самозванкой, с мерзавкой, которую я принимал за умного человека! Еще и парнем прикидывалась…

– Я не прикидывалась! – выпалила девушка. Да, она не сказала сразу, кто она, но она же не называлась парнем!

– Нет?! ВасьВась?! – мужчина выходил из себя.

– Да, ВасьВась, Василиса Васильевна. А то, что вы там себе надумали, это ваши проблемы, – выпалила Василиса, не дав ему закончить фразу.

– Ну что ж, посмотрим, что ты… – бросил он в трубку и отключился.

Глава 6

Телефон с грохотом рухнул на пол, разлетевшись на осколки. Грохот эхом отозвался в комнате, и Алекс выплюнул проклятие – сочное, забористое, то самое, что въелось в память первым из чужого, русского языка. В этом языке, как он всегда считал, жила какая-то первобытная сила, недоступная чопорным англосаксам.

– Чертова девчонка! Да чтоб тебя! – прорычал он, чувствуя, как ярость закипает в венах.

Алекс и сам не помнил, когда последний раз позволял себе такую слабость. Всегда безупречно хладнокровный, рациональный до мозга костей, он выстроил себя сам, выковал из себя того, кем был – WOLF. И этим было сказано все. Волк, чующий добычу, не знающий преград, идущий до конца. Лучший в бизнесе, лучший в спорте, лучший, черт возьми, во всем.

Но почему эта ситуация так его задела? Ну, подумаешь, очередная смазливая мордашка возомнила себя пупом земли. Почему его это так взбесило? Может быть, в этом наглом Вась Вась он увидел отблеск себя самого? И оттого так невыносимо осознавать, что парень, к которому он успел почувствовать симпатию, оказался всего лишь наглой лживой девчонкой?

Звериный рык сорвался с губ, и кулак со всего размаха врезался в стену, оставляя вмятину.

Сын дочери русских эмигрантов и американского бизнесмена-неудачника, Алекс рано усвоил, что мир не принесет ему ничего на блюдечке с голубой каемочкой. Ему едва исполнилось шесть, когда умерла мать, а отец, недолго думая, спихнул его на попечение бабушки по материнской линии, изредка подбрасывая деньги и навещая раз в год, словно проверяя, не сбежал ли. Бабушка – Маргарита Васильевна Волкова – оказалась женщиной стальной воли и несгибаемого характера. Она воспитала внука настоящим человеком – умным, целеустремленным, научила его видеть возможности там, где другие видели лишь препятствия. Марго поддерживала каждое его начинание, верила в него, даже когда весь мир сомневался. Именно благодаря ей этот неординарный мальчик в семнадцать лет уже ворочал миллионами на бирже. Алекс быстро понял, что будущее за IT, и направил свою энергию в нужное русло.