– Да, в общем-то, ничего особенного. Просто на всех Вратах, через которые нанятые торговцами люди могут попасть на Нову, стоит запрет на перемещение через них Активаторов.

– Получается, ты догадывался, что такое может произойти. И почему я не удивлена? Ладно, дальше будешь сам разбираться со всем этим. Расскажи лучше, как прошло твоё обучение. Сумел ли ты получить от него всё, что хотел?

– Я получил гораздо больше. Хотя началось всё с того, что для моего обучения Айра прислала учительницу с не совсем подходящей способностью.

– Так. Давай-ка остановимся на этом моменте? – Ками соскочила с дальнего края стола, перебралась поближе ко мне и уселась напротив. – Что за учительница? И почему Айра направила к тебе именно её?

Мой рассказ затянулся до самого ужина. Я в подробностях рассказал о том, что происходило со мной в искусственном мире. Больше всего Ками заинтересовали символы и возможность объединения их в структуры, воздействие которых на окружающий мир мы называем магией. Передать словами то, как я ощущаю их, взаимодействую с ними, оказалось той ещё задачкой. Не думаю, что будь на месте Ками кто-либо другой, у меня получилось бы это сделать. Но она, кажется, всё поняла. А это значит, что наши частые разговоры о чёрных частицах, где я пытался объяснить своей девушке те ощущения и эмоции, которые испытываю при взаимодействии с ними, не прошли даром. Она, как никто другой в этом мире, а возможно даже и во всём Сплетении, понимает, что без этих созданий не было бы никакой магии, никакого интерфейса и развития характеристик, да и самого Сплетения, вероятно, не было бы.

На следующий день я решил проверить свою теорию о том, что все способности задействуют одинаковые символы. Такие же, что я смог изучить, наблюдая за воронкой Смещения. С этой целью мы с Ками посетили тренировочный полигон Легиона, созданный для отработки магами своих приёмов. Попросив мужиков не обращать на меня внимания и продолжать заниматься своими делами, я выбрал удобное место и принялся наблюдать.

Теория подтвердилась, причём достаточно быстро. Как только воздушник применил свою магию, мне удалось разглядеть, как над его ладонью частицы пришли в движение, изменили свои траектории и начали собираться в структуру из символов. Закончив формирование, созданная структура резко сжалась до размеров небольшой точки, высвобождая скопившуюся энергию. В тот же момент невидимое лезвие устремилось к мишени, находящейся на противоположной стороне полигона. Всё произошло очень быстро. Настолько, что разобрать, какие именно символы используются во время активации этой способности, я не смог. Однако дальнейшее наблюдение подтвердило мою догадку о том, что символы эти ничем не отличаются от тех, которые использую я во время активации Смещение или Шепота. Разве что их количество меньше. И узор, соединяющий их, совершенно иной. Он, кстати, немного проще узоров, что мне доводилось наблюдать до этого. Но всё ещё слишком сложен.

К сожалению, разглядеть структуру, образующуюся во время использования Контроля, у меня не вышло. Нам удалось найти добровольца среди легионеров, однако Ками прекратила действие своей способности спустя всего три секунды с момента активации. И правильно сделала. Даже мне стало не по себе, когда я заглянул в эти пустые глаза. Надеюсь, бедолага отойдёт. Очень уж бледный вид был у него, когда мы покидали полигон. Придётся дождаться возвращения Креста с Новы. Мелкий, хотя так и не научился противостоять способности Ками, но терпеть её применение на себе может хоть целый час. При этом он не превращается в овощ, а приходит в себя спустя всего несколько секунд после завершения воздействия.

– Когда ты собираешься посетить второй материк на Нове? – Спросила Ками, когда мы вернулись домой. – Пролив ведь теперь не является больше препятствием.

– Хочу несколько дней побыть дома. – Ответил я. – Может быть, загляну на заседание Совета, помогу им с принятием нового закона. Так что до начала следующей недели я точно никуда не собираюсь.

– Акс. Ты ведь возьмёшь меня с собой? – В голосе Ками послышались нотки тревоги. – Твоя новая способность сможет переместить двоих?

– Я не уверен. – А ведь действительно хороший вопрос. – Давай проверим это прямо сейчас.

Когда мы вышли на улицу, и Ками прижалась ко мне, я понял, что, по сути, ещё ни разу не использовал свою новую способность. До этого момента мне приходилось самостоятельно создавать воронку, глядя на карту. Но ведь теперь всё должно происходить иначе? Я выбрал место за городом, рядом с небольшим озером, на берегу которого мы иногда устраивали пикники, активировал Пробой и пожелал создать точку выхода. Всё и правда оказалось гораздо проще. На карте появилась небольшая метка, отметившая выбранное для перемещения место. Вот только дальше ничего не произошло. Я осознал, что на данном этапе развития новая способность может переместить только меня. Примерно так же было и со Смещением. Пока оно не достигло определённого уровня, я не мог перемещать с его помощью других людей.

Открыв карту, я приблизил второй материк Новы и увидел лишь узкую полосу берега. Ожидаемо. Если бы пролив между двумя материками оказался чуточку шире, то пришлось бы искать иной способ переправы. Так что можно считать столь малое расстояние между ними удачным совпадением. Ну или чьим-то провидением. Это уж кому как больше нравится. Хотя галочку рядом с этим вопросом в своём всё увеличивающемся их списке я, конечно, поставил.

– Ну что, мне пора. – Я посмотрел на Креста. – Помнишь, о чём мы с тобой говорили? Смотри, чтобы она не лезла вперёд во время охоты. Если что, пиши.

– Я вообще-то здесь. – Не смогла промолчать Ками. – И хочу напомнить тебе, что по сумме характеристик я не уступаю сильнейшим охотникам из отряда Керика, включая его самого.

– Я это прекрасно помню. – Мой взгляд остановился на её волшебных глазах. – Просто немного волнуюсь. Как-никак вы собираетесь посетить ещё не исследованные земли.

– Всё будет в порядке, Акс. – Приблизившись, Ками положила ладони на мои плечи. – Ты, главное, возвращайся скорее.

Я обнял девушку, пожал руку Кресту, вывел карту и активировал Пробой. Затем выбрал нужную точку и отдал мысленную команду на формирование воронки. Прошло около десяти секунд, после чего я почувствовал, что могу переместиться. Привычная вспышка, легкий дискомфорт и мое тело рухнуло на песок с высоты нескольких метров. Да уж, на то, чтобы полностью освоить эту способность, придётся потратить какое-то время. Поднялся на ноги, осмотрелся и понял, что пляж, на котором я оказался, практически не отличается от того, где мы с Ками и Крестом находились всего минуту назад. Да что там! Даже деревья, растущие в пятидесяти метрах от берега - это те же высокие пальмы с колючими лопухами вместо листьев, лес из которых покрывает всю территорию между Вратами Нова-1 и океаном.

Перед тем как отправиться в путь, я достаточно подробно изучил все точки, отобразившиеся на карте. Две синие, показывающие собственно Врата, находятся почти в центре материка, на расстоянии двух сотен километров друг от друга. Если двигаться к одной из них по прямой, то придётся пройти около четырёхсот километров. Выбрав маршрут вдоль берега, я увеличу расстояние в полтора раза. Но так, во-первых, безопаснее, по крайней мере, на берегу большого материка хищники встречаются гораздо реже, чем в его глубине. Во-вторых, времени придётся затратить меньше. Всё же двигаться по ровному песку гораздо удобнее, чем по лесным зарослям.

То, что белых отметок, которыми на карте отображаются живые существа, на маленьком материке в несколько раз меньше, чем на большом, я подметил уже давно. Ещё во времена первого посещения Новы. С чем это связано, пока непонятно. Могу лишь отметить, что хищники здесь - большие индивидуалисты. Мне не удалось засечь ни одной группы, состоящей хотя бы из нескольких точек. Да и расстояния между точками довольно приличные. Большая редкость увидеть две менее чем в нескольких километрах друг от друга. Возле берега, кстати, точки появляются редко. И это тоже немаловажный факт. Значит, решено. Дальше двигаюсь вдоль океана. Пускай и немного дальше, зато куда безопаснее.