К вечеру я успел преодолеть большую часть пути и уже собирался искать подходящее для ночлега место, когда увидел движение вдалеке. Нечто большое появилось со стороны леса, берущего своё начало в нескольких километрах от берега, и начало быстро приближаться. Понимая, что боя не избежать, я остановился, снял с пояса меч и активировал Шепот. Монстр размером с грузовой фургон развил скорость, на которою в моём времени были способны далеко не все легковушки. Он выскочил на песок, взревел и попытался схватить меня своей огромной пастью.
Если бы не Смещение с заготовленной заранее точкой выхода, не уверен, что мне удалось бы уйти от этой молниеносной атаки. Переместившись на сотню метров, я выдохнул и грязно выругался. Это же, мать его, самый что ни на есть настоящий тиранозавр. Или, как минимум, нечто очень похожее на него. Кажется, у напавшего на меня экземпляра клыки всё же побольше. Тем временем тварь преодолела разделявшее нас расстояние, и я опять ушёл от её клыков с помощью способности.
Впервые вижу столь резкие движения. Сканер просто не успевает их отследить. Монстр настолько быстр, что изменения, происходящие в его ауре, я засекаю, когда уже слишком поздно. Очередная атака. На этот раз я переместился вверх. Оказался над монстром и попытался пробить в падении. Безрезультатно. Тварь взмахнула огромным хвостом, и меня снесло, как пушинку, отправив в полёт на добрую сотню метров. Я потерял противника из виду, вскочил на ноги, почувствовал, как зашевелились на голове волосы от включившей сирену на полную интуиции, и переместился на максимальное расстояние, ощутив в последний момент острую боль в спине.
Спасибо высокому болевому порогу. Спасибо ублюдку Дьякону, гори он в аду. Только благодаря его проклятой способности и тем пыткам, что он подверг меня когда-то очень давно, я смог, сжав зубы, применить Смещение ещё раз. Снова на километр. Этого должно хватить. Я вывел карту, активировал Пробой и выбрал точку. Почувствовал, как Регенерация начала останавливать кровь. Повернул голову в сторону приближающегося монстра и понял, что могу не успеть. Вот он уже в пятистах метрах. В трёхстах, в сотне. Сканер, наконец, выдал информацию. А уже в следующую секунду я переместился.
Боль начала ослабевать только минут через двадцать. Всё это время я просто лежал на песке, прижавшись к нему животом. Вывел в поле зрения карту и наблюдал за точками на ней, в надежде, что ни одна из этих точек не решит двинуть в мою сторону. Хорошо, что до ближайшей из них километров сорок. А до потрепавшего меня монстра - все пятьдесят. Именно на такое расстояние я переместился с помощью Пробоя. Оказался в месте, мимо которого пробегал около часа назад. В моей памяти всплыл уровень встреченной твари, и я ещё раз поблагодарил судьбу за полученный в испытании статус. Если бы не его способности, я был бы уже мёртв. Вне всяких сомнений.
Клыкозавр (ур. 311)
Такую вот информацию выдал мне Сканер всего за несколько мгновений до вспышки. Увидев уровень, я подумал, что это какой-то бред. Потеря крови и связанное с ней помутнение сознания. Однако, придя в себя, отчётливо вспомнил тот момент перед перемещением. И могу с уверенностью утверждать, что прекрасно разглядел надпись над монстром. Тварь, напавшая на меня, вне всяких сомнений, является обладателем триста одиннадцатого уровня. Теперь это нужно как-то осмыслить, а уже после решать, что делать дальше. Одно понятно сразу - у меня недостаточно сил для того, чтобы противостоять подобным противникам.
Триста! Сука! Одиннадцатый! Да я со своим сто сорок девятым для него просто букашка. Даже если брать в расчёт моё нестандартное развитие. По сумме характеристик я равен человеку с двести пятнадцатым. Разница с монстром почти в сотню уровней. Это очень много. А значит, никаких больше столкновений с местными тварями. Не знаю, что я делал бы, не будь у меня объединённой со Сканером карты, но она есть. Так что добраться до Врат я всё же смогу. Теперь главное - внимательно следить за точками на ней и держаться от них как можно дальше. Ну а если вдруг увижу, как одна из точек начала приближаться, то просто использую Пробой и свалю подальше.
На протяжении всей ночи я ни разу не сомкнул глаз. Следил за картой, периодически переписываясь с Ками, которая отправилась вглубь материка с отрядом Керика. Как лекарь. Хотя я ни на секунду не сомневаюсь, что она обязательно примет участие и в самой охоте. Надеюсь, им не доведётся столкнуть с монстрами, подобными встреченному мной. На самом деле такое развитие событий крайне маловероятно. Передовые отряды легионеров успели побывать почти во всех частях Новы и собрать достаточное количество данных о планете. Благодаря этому нам известно, что максимальный уровень монстров, обитающих на большом материке, едва подобрался к двухсотому.
К полудню следующего дня мне удалось преодолеть самый простой участок пути. Я просто бежал вдоль берега океана, наблюдая, как песчаные пляжи сменяются редкими скалистыми участками. Дальше мне предстоит двигаться вглубь материка. Остановившись, я посмотрел на карту и облегчённо выдохнул, не увидев ни одной точки на выбранном маршруте.
Холмистая местность с редкой растительностью сменилась густым лесом. Благо идти осталось совсем немного. Какие-то двадцать километров и я окажусь у своей цели. Меня лишь смущает точка на карте, которая вот уже несколько часов находится на одном месте, всего в пяти километрах от Врат. Пришлось сделать небольшой крюк, чтобы выйти к ним с противоположной стороны. Лес начал становиться всё реже, а вскоре и вовсе остался позади. Впереди же, посреди усеянного тысячами полевых цветов луга, я увидел небольшую возвышенность. Карта показала, что Врата находятся в её центре.
Стараясь двигаться, не издавая шума, я взобрался на холм и, посмотрев вдаль, не увидел ничего, кроме деревьев. Лес плотной стеной окружил просторную поляну. Точка на моей карте так и не сдвинулась с места, однако теперь стало понятно, что нас с ней разделяют несколько километров достаточно густых зарослей. И это отличная новость. Я вошёл на платформу Врат, пожелал увидеть список доступных пунктов назначения, а когда этот список появился перед глазами, едва не присвистнул, увидев их количество.
Тысячи, а возможно, даже десятки тысяч адресов с похожими буквенно-цифровыми обозначениями. Как делать выбор, не совсем понятно. Вернее, совсем непонятно. Пробежавшись взглядом по списку, я подметил несколько интересных особенностей. Во-первых, в нём указаны не только адреса отдельных планет, но и конкретных Врат на этих планетах. По крайней мере, в случае с той же Новой цифра после дефиса обозначает именно это. Во-вторых, при просмотре этого длинного списка мне бросились в глаза несколько десятков адресов, выделенных красным шрифтом. Может быть, я чего-то не понимаю, но, глядя на них, у меня возникло только две версии. Либо отмеченные миры опасны, либо существует какой-то запрет на перемещение туда. И я больше склоняюсь именно ко второму варианту. Ведь как-то не верится, что из многих тысяч миров опасными считаются меньше пятидесяти.
Поняв, что никакого осознанного выбора сделать не выйдет, я остановился на случайном адресе. По-моему, он ничуть не хуже и не лучше других. Мир с девятью Вратами. Решив выбрать средние, я перевёл взгляд на ОУ00198-5 и отдал мысленный приказ к перемещению.
Всё прошло как обычно. Спустя какие-то несколько мгновений я оказался на таком же каменном кольце Врат, но уже совершенно в ином мире. Передо мной раскинулась бескрайняя равнина, пересечённая с одной из сторон цепочкой холмов, тянущихся до самого горизонта. Без малейшего намёка на растительность. Только мёртвая земля, усыпанная тысячами блестящих в лучах полуденного солнца чёрных камней. Сама звезда так же привлекла моё внимание. Большая, белая, покрытая десятком голубоватых пятен. А ещё она не такая яркая, как другие звёзды, которые мне приходилось видеть до этого.
Первым делом я вывел в поле зрения карту и, взглянув на неё, понял, что можно расслабиться. До ближайшей точки несколько десятков километров. А значит, внезапного нападения опасаться не стоит. Дальнейшее изучение карты помогло мне понять, что планета необитаема. В смысле разумной жизни, естественно. Если только разумные здесь не предпочитают жить в одиночку, ну или в малых группах, численность которых не превышает десятка особей. Дальше мне удалось обнаружить все синие точки, обозначающие Врата. До ближайшей из них километров шестьсот, если двигаться по прямой. Есть ещё одни, расположенные намного дальше. До них больше тысячи. Оставшиеся шесть находятся на другой стороне планеты. И, по всей видимости, на другом материке.
