И тут мышь открыла глаза, и я увидел, что они не темные, а ярко-желтые.

— Оживает! — закричал Прохор. — Держи ее крепче!

Поздно!

Мышь дернула лапками, вырвалась из моих пальцев и рванула по столу с бешеной скоростью. В одну секунду она добежала до края стола, а затем совершила отчаянный прыжок. Мне даже показалось, что на мгновение мышь зависла в воздухе.

Но тут она ускорилась и юркнула прямо за пазуху предку рода Вознесенских!

— Не выпусти ее, Митрофан Аникеевич! — азартно крикнул Прохор и размахнулся кулаком. — Сейчас я ей врежу!

— Я тебе врежу! — возмутился предок.

Он на всякий случай взлетел к стеклянному куполу.

— Успокойся, Прохор! — увещевал Лука Иванович старого слугу.

— Смотрите! — провозгласил сверху призрак.

Он протянул руку — так, чтобы мы могли видеть.

На его ладони застыла маленькая призрачная мышь.

Мышь презрительно зыркнула на нас ярко-желтыми глазами и принялась как ни в чем ни бывало тереть морду лапами.

— Не боится! — удивленно охнул Прохор.

Предок рода Вознесенских расплылся в довольной улыбке.

— Почуяла родную душу, — басом сказал он и бережно спрятал мышь себе за пазуху. — Возьму в библиотеку, пусть со мной живет.

— Ты только по дому ее бегать не отпускай, Митрофан Аникеевич! — взмолился Прохор.

— Еще чего! — хмыкнул предок.

Лука Иванович Вознесенский покачал головой.

— Дела! Ну, что, Никита Васильевич, научился проявлять призраков?

— Похоже, что так, — усмехнулся я. — Выходит, и здесь важен баланс? Одна магия уравновешивает другую. Смерть против Жизни, Эфир против Призрачной магии. А в результате получается мышь.

— Она теплая! — радостно сообщил нам из-под стеклянного купола предок рода.

А затем юркнул прямо в стену и исчез.

— Может, все же, пообедаешь? — предложил мне Вознесенский.

— Некогда, Лука Иванович. Мне еще кота проявлять.

За кота я решил взяться сразу, как только вернусь в Бернгардовку. А пока, откинувшись на сиденье машины, позвонил Арсению.

И с удивлением услышал в трубке магофона звон клинков.

— Арсений, что там у вас происходит?

— Все в порядке, Никита Васильевич! — тяжело дыша, отозвался Арсений. — Мы просто тренируемся.

— Молодцы, — одобрил я. — Как там губернатор? Не досаждает?

— Все хорошо… — начал Арсений.

И тут я услышал голос Кости Захарова.

— Потап, слева заходи! — кричал Захаров.

В ответ ему грозно взревел мой домашний медведь.

— Вы и Потапа тренируете, что ли? — изумился я.

— Конечно! — гордо ответил Арсений. — Он сам попросил.

— Потап, молнией его бей! — снова закричал Захаров. — В Тень уходи, в Тень!

Я не на шутку насторожился. Демон Молнии, которого я воплотил в Потапа, мог так садануть электричеством, что от человека только пепел останется.

— Арсений, вы там не слишком увлекаетесь? — строго спросил я. — Что за опасные тренировки?

— Приближенные… к боевым… условиям! — выкрикнул Арсений. — На, получи!

Я услышал, как кто-то коротко вскрикнул, но крик сразу оборвался.

— Арсений!

Я заорал так, что извозчик с перепугу чуть не улетел в канаву.

— Что у вас творится?

— Тренировка, господин барон!

Голос Арсения звучал весело.

— Врешь ведь!

— Никак нет, господин барон! Спросите Костю. Костя, иди сюда!

Арсений передал трубку Захарову. Тот тоже дышал тяжело, как будто только что поучаствовал в хорошей драке.

— Костя, — грозно сказал я. — Если у вас там неприятности, лучше говори прямо. С кем вы дрались?

— Да ты что, Никита! — отозвался Захаров. — Просто тренируемся, вот честное слово!

Сговорились, мерзавцы!

Или и в самом деле тренируются?

Демоны, Никиты, ну что ты нервничаешь? Взрослые же мужики! Ты им поместье доверил охранять. Ну, и пусть охраняют.

— Ладно, — сказал я. — Но если что-то случится, сразу звоните.

— Непременно, — заверил меня Захаров.

И сразу же дал отбой.

Кот наполовину уже был проявлен — магии Жизни я в него влил с избытком. Теперь я понимал, что такого количества магии хватило бы не только коту, но даже носорогу средних размеров.

Вместо магии Смерти в нем сидел Убийца. Демон прекрасно уравновешивал своим присутствием действие магии Жизни и не позволял коту сходить с ума.

Оставалось сплести для кота оболочку из призрачной и эфирной магии. Этим я и занялся. Но сначала пришлось убеждать демона в том, что не причиню коту вреда.

— Не нужно, Ник! — уговаривал меня демон Смерти. — Нам и так хорошо!

— А станет еще лучше, — твердо заявил я.

— Ты уверен?

— Убийца, с каких пор мои демоны перестали мне доверять? — удивился я.

— Просто мне очень дорог этот кот, — вздохнул демон Смерти. — Он позволяет мне чувствовать себя живым, насколько это возможно. Я к нему привязался.

— Да и он к тебе тоже, — усмехнулся я. — Не переживай, демон! С вами все будет в порядке.

Я погладил кота и принялся осторожно сплетать вокруг него эфирные нити. Кот сидел смирно, только изредка дергал рваным ухом и косился на муху, которая с жужжанием кружилась под потолком.

— Алена Ивановна! — позвал я. — Вы можете мне помочь?

Вместе с Аленой Ивановной на зов явился и Степа Лабуаль. Когда он увидел, чем я занимаюсь, у него загорелись глаза.

— Никита, ну почему ты сразу меня не позвал? — упрекнул он. — Я же ученый! Разве я могу пропустить такой эксперимент?

— Ты можешь не только посмотреть, но даже поучаствовать, — усмехнулся я. — Мне нужна призрачная магия.

— Ни за что не упущу такой случай! — твердо ответил Степа. — Только расскажи мне все подробно, и с самого начала!

Пришлось объяснить Лабуалю все детали эксперимента, иначе он бы от меня не отвязался.

— Четыре вида магии! — взволнованно воскликнул он. — Какое изящное решение, и такое уникальное!

— Почему уникальное? — не понял я.

— Потому что ни один человек не может владеть одновременно этими видами магии. Кроме тебя, Барон!

Я озадаченно почесал в затылке.

— Выходит, так. Хотя, призрачную магию мне придется взять у тебя.

— Я готов, — твердо заявил Степан и потянул нитку из своего халата. — Держи!

— Кстати, мышь, которую я воплотил в доме Вознесенского, очень привязалась к призраку. Похоже, вас объединяет призрачная магия. Теперь этот кот будет всюду ходить за тобой.

— Тогда я тоже хочу поделиться магией, — сказала Алена Ивановна.

Ее голос звенел от волнения, а лицо раскраснелось.

— Волнуетесь? — понимающе улыбнулся я. — Ничего.