В памяти всплывает образ его безжизненного тела, лежащего в яме, когда я засыпаю его землей. Его немигающие глаза смотрят на меня, и в этот момент в углу комнаты загорается красная лампочка. Черт! Я совсем забыл о камерах. Паника охватывает меня, когда я встаю на ноги, и мысль о том, что Старший или Джуниор может стоять перед мониторами и наблюдать за нами, пронзает мой разум, как нож. Но сейчас середина ночи. Не должно быть причин для страха. Однако, несмотря на это, я понимаю, что поступил глупо, подвергая риску Мию и Эверли, чтобы удовлетворить свою потребность.

— Тебе больше не нужно беспокоиться о том, что он причинит тебе боль, — говорю я, наклоняясь, чтобы поцеловать ее в щеку. — Я вернусь через минуту.

Я выхожу за дверь, мое сердце колотится от страха, что нас могли застать, но в коридоре никого нет. Я наблюдаю на экране, как Мия заходит в ванную, напевая что-то своему отражению в зеркале. Выключив камеру, я перематываю запись назад, наблюдая за тем, как мы занимаемся любовью, пока не возвращаюсь к тому моменту, когда я вошел в комнату. Затем я нажимаю «Удалить» и начинаю запись заново, с каждой секундой стирая все следы.

Когда я возвращаюсь, она сидит на кровати, слезы беззвучно катятся по ее щекам. Я опускаюсь на колени между ее ног и нежно вытираю ее слезы.

— Не плачь. Я разберусь с этим. Я буду оберегать тебя, — шепчу я.

Еще больше лжи. Я хочу, чтобы это было правдой. Я бы сделал все, чтобы это стало реальностью, но я даже не уверен, что теперь понимаю, что это значит.

Я вглядываюсь в её лицо, ища понимания или, возможно, прощения, когда чувствую, как холодный металл ножа прижимается к моему горлу. На меня снисходит почти умиротворение. Я не удивлён и не зол. Она могла бы стать той, кто избавит меня от мучений.

— Ты знаешь, я не могу просто так позволить тебе уйти, — хрипло шепчу я. — Если ты выйдешь за эту дверь, они найдут тебя. Они будут охотиться на тебя. Они уничтожат и тебя, и меня.

Часть меня умоляет её сделать это. Надавить сильнее и перерезать мне горло. Тогда со мной будет покончено, не будет больше ни беспокойства, ни боли. Но тогда она и моя сестра пострадают. Я оставил бы их на произвол судьбы. Я не могу этого сделать. И я уверен она тоже не сделает этого.

— Отпусти меня, или я воспользуюсь этим, — ее голос дрожит, а в глазах читается нерешительность. Я нажимаю на лезвие, и тепло разливается по моей шее. Я чувствую себя так, словно кто-то разорвал меня надвое, схватив за обе части моего сердца и разорвав их на части. Может быть, именно поэтому воспоминание о пятне на полу так живо в моей памяти. А может быть, это и не воспоминание вовсе. Возможно, это предчувствие.

— Я не сделаю этого, Мия. Я не дам тебе умереть. — Говорю я, сглатывая, и это усиливает ощущение лезвия на моем кадыке. — Я бы предпочел, чтобы ты была с ним, а не умерла, — продолжаю я.

Потому что мир без Мии, это не тот мир, в котором я хотел бы жить. Я не могу быть ответственным за ее смерть. Я не могу быть тем, кто позволит ей уйти.

— На этот раз, — она наклоняется ближе, и меня окутывает ее аромат. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и прошу себя найти в себе силы остановить ее. — Не тебе решать.

— Ты не сделаешь этого. Ты не сможешь. — Хрипло говорю я.

— Отпусти меня.

— Нет. — Это слово словно ножом врезается в мое горло, причиняя больше боли, чем лезвие.

Ощущение жара, обжигающего мое плечо, становится моим первым пониманием того, что произошло. Я падаю на землю, не в силах пошевелиться, руки и ноги отказываются подчиняться. Перед глазами начинает темнеть.

— Мия, — хриплю я.

Но она уже исчезла и мрак окутал меня.

ГЛАВА 11

ЗАКАЗЧИК

Её вкус всё ещё ощущается на моих губах. Он сладок, как мёд, и покрывает мой разум, словно густая глазурь, проникая в каждую его закоулок, пока я не могу думать ни о чём другом, кроме неё.

Воспоминание о её голосе звучит в моей голове, когда я вспоминаю ощущение её руки, прижатой к моему паху. Я мечтаю, чтобы она сжимала меня так, словно не может дождаться, чтобы стать моей, и её пальцы сжимали бы меня и поглаживали, в голоде и отчаянии.

— Это всё для тебя, моя певчая птичка, — шепчу я, словно в трансе.

Однако мои мысли снова возвращаются к нему. Я не хочу, чтобы она оставалась с ним даже на мгновение. Её ответ на его команды был слишком пылким, слишком быстрым, и что-то в том, как смягчилось его лицо, когда он посмотрел на неё, вызвало у меня тошноту.

Она не принадлежит ему.

Она моя.

Я резко поворачиваю руль, и шины визжат по асфальту, когда я разворачиваю машину. Мне нужно снова увидеть её. Я больше не могу ждать, когда она станет моей. Мне безразлично, что отец думает, будто я не готов. Он не понимает связи между мной и моей певчей птичкой. Он недалёкий человек, неспособный осознать всю глубину наших отношений. Он довольствуется своими любовницами, которые удовлетворяют его желания. Он такой же, каким был и раньше, ничего не меняется.

На небе погас свет, и взошла луна. Сегодня полнолуние, и она словно подталкивает меня, освещая путь к моей любви. После ужина, проводив Эверли, я попытался заснуть, но это было бесполезно. Я продолжал думать о ней, о моей любимой певчей птичке. Желая отвлечься, я сел в машину, надеясь заглушить свои мысли унылым пейзажем. Я не собирался ехать к ней, но желание было слишком сильным. Я так долго и одержимо мечтал о ней, что вдавливаю педаль газа в пол, и машина вздымается подо мной, как прирученный зверь.

Желание увидеть её снова пульсирует в моих венах, наполняя их отчаянием. Мне необходимо увидеть её, ощутить её присутствие, ощутить её вкус. Я мечтаю, чтобы эти пухлые губы, созданные для греха, ласкали мою плоть, кусали её, пробовали на вкус, поглощали меня.

Я представляю, как она стоит передо мной на коленях, опустив глаза в пол, а я возвышаюсь над ней во всём своём великолепии. Я бы приподнял её подбородок, чтобы она посмотрела на меня, и в её глазах я увидел бы вожделение. Глубоко укоренившееся желание, которое накопилось бы в глубине, страстно желая меня, томясь по мне. Но я бы не позволил ей прикоснуться ко мне. Нет, не в первый раз. В первый раз всё было бы только для меня и того, чего я хотел. Я бы делал с её телом всё, что захочу, забирая то, что принадлежит мне по праву.

Мои мысли были так заняты, что я не заметил, как проехал мимо. Краем глаза я уловил какое-то движение и, охваченный любопытством, притормозил и остановился. Опустив стекло, я взглянул в ночную тьму. Лунный свет серебрил ветви деревьев, а легкий ветерок заставлял танцевать траву.

Однако я не заметил никакого движения, никаких признаков жизни. Вздохнув, я поднял стекло и понял, что мой мозг просто сыграл со мной шутку. Такое случается время от времени.

Вернувшись на дорогу, я продолжил свой путь, пока не увидел очертания конюшен. Луна поднялась над крышей, превратившись в серебряный круг в ночном небе. Притормозив, я заглушил двигатель и прислушался к звукам ночи. Птица взлетела, и листья зашелестели на ветру.

Прямо сейчас я почти ощущал умиротворение. Почти. Если бы моя певчая птичка была рядом со мной или заперта в позолоченной клетке, зная, что она в безопасности, возможно, тогда я бы почувствовал это. Но прямо сейчас, когда я смотрю на очертания конюшни, биение моей крови начинает усиливаться. Я снова представляю Райкера и то, как моя певчая птичка склоняет к нему голову, покоряясь ему. Я рывком открываю дверцу машины, и подошвы моих ботинок хрустят по гравию.

В темноте трудно найти лестницу, и меня охватывает волна беспокойства, когда я обнаруживаю, что дверь в комнаты внизу открыта. Тишина внутри оглушает. Коридор освещает единственная лампочка, которая издает жужжащий звук, усиливающий биение моей крови.

— Эй? — Зову я. Мой голос кажется мне тихим и жалким в пустоте. Я прочищаю горло и пытаюсь снова. — Райкер? Ты здесь?

Я предполагаю, что он спит, поэтому осматриваюсь вокруг в поисках входа в его комнату. Мне нужно узнать код от ее двери, и это меня раздражает, ведь я пока его не знаю. И тут я замечаю, что дверь в ее камеру открыта.