Доктор просит меня лечь на живот и осматривает мои раны. Он издаёт недовольные звуки и качает головой, но не заговаривает со мной. Когда Райкер возвращается, доктор забирает у него стакан с водой и просит меня принять таблетки. Даже с водой они причиняют боль, когда скользят по моему горлу, но я не жалуюсь на боль, потому что знаю, что она принесёт облегчение.

Райкер прислоняется к стене позади меня, вне поля моего зрения, пока доктор продолжает свои процедуры. Он берёт кровь на анализ, берёт мазки, слушает моё сердце и лёгкие и измеряет давление моей крови.

— Когда у неё был последний цикл? — Спрашивает доктор.

Райкер прочищает горло.

— Она здесь уже десять дней, и за это время ничего не изменилось, — говорит он низким и хриплым голосом.

Врач молча кивает и вводит иглу во флакон, набирая жидкость в шприц. Когда он собирается ввести его мне в руку, я отдергиваю её.

— Что это? — Спрашиваю я.

Вместо ответа доктор крепко обхватывает моё плечо пальцами, притягивая меня к себе. Я напрягаюсь, сопротивляясь его хватке, и он поворачивается к Райкеру.

— Пожалуйста, подержите её ещё немного, — говорит он.

Только тогда Райкер по-настоящему смотрит на меня. Он медленно поднимает глаза, и я снова поражаюсь той боли, которую вижу в них. В их глубине собираются тёмные тучи, но я не понимаю, что они означают. Он сглатывает и переводит взгляд на доктора.

— Что это? — Повторяет он.

Отпустив мою руку, доктор передаёт ему записку.

— Вот мой список инструкций, — говорит он. — Теперь вы не могли бы подержать её?

Райкер, прочитав записку, кивает и, подойдя к изголовью моей кровати, кладет руки на мои плечи, удерживая меня на месте. Я пытаюсь отстраниться, но боль не дает мне этого сделать.

Слезы застилают мои глаза.

— Я просто хочу знать, что это такое.

Райкер качает головой, но его прикосновение, когда он берет мою руку и тянет ее к доктору, нежное. Почти извиняющееся. Игла прокалывает мою кожу, и жидкость проникает в плоть. Я не чувствую ничего, кроме прохлады в руке.

Складывая все обратно в свой чемоданчик, доктор поднимается на ноги, его взгляд скользит по мне, как будто я лишь тело на столе.

— С ней все будет в порядке. Потребуется некоторое время для заживления, но, если вы будете регулярно наносить крем, я не ожидаю появления рубцов или необратимых повреждений. Я дам вам еще обезболивающих, немного крема и бинты для ухода за ней. Но я бы посоветовал вам в будущем использовать менее агрессивный метод воспитания.

Я ожидала, что Райкер начнет возражать против слов доктора и будет настаивать на том, что не он это сделал, но Райкер просто кивнул и последовал за доктором к двери.

— Райкер? — Зову я, и мой голос звучит как едва слышный шепот.

Он останавливается на мгновение, но стоит ко мне спиной и не поворачивается.

— Райкер, пожалуйста, посмотри на меня, — прошу я, но слова застревают у меня в горле, словно пальцы Марселя все еще там и пытаются не дать им вырваться наружу. Плечи Райкера опускаются, чего я раньше не замечала, но он по-прежнему не поворачивается.

Никогда раньше я не чувствовала себя такой одинокой, как в тот момент, когда он вышел за дверь. Мне хотелось умолять его вернуться. Если бы я могла справиться с болью, я бы встала на колени перед камерой в полной покорности и надежде, что он увидит. Я бы сделала всё, что угодно, лишь бы заставить его вернуться. Всё, что угодно, лишь бы чувствовать себя в безопасности с ним. Потому что, если он здесь, Марсель не сможет причинить мне вреда.

Никто не сможет.

Кроме него.

Он не покидает мои мысли, и я не могу избавиться от них. Я задаюсь вопросом, кем он может быть за пределами этих стен, есть ли у него люди, которые заботятся о нём и ждут его возвращения домой. Я размышляю о его детстве и о том, какая у него, должно быть, была жизнь, которая заставила его прийти к этому. Судя по нерешительности в его поведении со мной, я понимаю, что он борется с чем-то внутри себя, с чем-то, что причиняет ему боль.

Когда обезболивающее начинает действовать и мне удаётся ненадолго заснуть, в моих снах появляется лицо Райкера. Но в этих снах мы не заперты в клетке. Мы свободны. Мы вместе. И мы счастливы. И когда я просыпаюсь, я не знаю, что болит сильнее: пульсирующая боль, слегка приглушённая таблетками, или осознание того, что моя мечта никогда не осуществится.

Но когда спустя несколько часов дверь с тихим шипением открывается, в комнату входит не Райкер, а Стар. Мое сердце начинает бешено колотиться, и я опасаюсь, что Марсель последует за ней, но дверь за ней закрывается, и я с облегчением вздыхаю.

Она не смотрит на меня, когда подходит к кровати с подносом в руке. Хотя нас только двое, ее глаза послушно опущены в пол. На ней, как и на мне, ночная рубашка. Как и на мне до того, как Марсель сорвал ее с моего тела.

Я дрожу под одеялом. С тех пор как на меня напали, я не могу согреться. В комнате всегда прохладно, но мое тело привыкло к этому и всегда адаптируется. Теперь мне кажется, что холод проник в мои кости, хотя моя кожа горит огнем.

Стар опускается на колени рядом с кроватью и ставит поднос на пол.

— Я принесла тебе немного еды, — говорит она тихим и нежным голосом, почти шепотом. — И немного крема для твоих ран. — Она по-прежнему не смотрит на меня, но я хочу, чтобы она это сделала. Мне это нужно.

— Стар, — зову я, и кажется, будто прошло много лет с тех пор, как я в последний раз говорила. Мой голос срывается, и я чувствую боль в горле из-за синяков. — Стар, — повторяю я, умоляя ее взглянуть на меня. Мне нужен кто-то, кто напомнит мне, что я все еще здесь.

Синяки на ее боках стали желтовато-коричневыми, а под глазом остались синяки. Левая сторона верхней губы все еще слегка опухла, но порез зажил, и на нем нет крови.

Она переставляет фрукты на подносе, стараясь не соприкасаться с ними.

— Ты голодна? — Спрашивает она. Затем она поднимает глаза, такие бледные, что, кажется, в них совсем нет цвета, и смотрит в мои. За ними не видно никаких эмоций: ни отчаяния, ни страха — ничего, кроме смирения.

Рыдания душат меня.

Я не могу стать такой, как она. Она сдалась. Приняла свою судьбу.

— Тебе нужно поесть, — она осторожно берет ломтик яблока и протягивает мне, зависая перед моим ртом, ожидая, когда я открою его. Все фрукты уже нарезаны. Райкер обычно берет с собой нож. Мои мечты часто вращались вокруг этого.

Я лежу на кровати, на боку, не в силах или не желая пошевелиться. Я не открываю рта, но смотрю ей в глаза, ища ту девушку, которая должна быть там.

— Ешь, когда тебе предлагают еду. Ты никогда не знаешь, когда её принесут в следующий раз, — говорит она.

Кроме меня, никто не получал еду? Райкер приносил её три раза в день. Но, глядя на то, как Стар худела, я поняла, что её ситуация иная.

Я медленно открыла рот, и она вложила в него кусочек яблока. Когда я жую, у меня сводит челюсти, а сладость вызывает приступ тошноты в животе.

— Ешь, — говорит она. Это не приказ, а просьба. Мольба.

Я жую и глотаю, чувствуя, как подступают слезы, когда яблоко скользит по моему горлу.

— Ты должна набираться сил, — говорит она. — Здесь нет места упрямству. Это ни к чему тебя не приведет.

Я проглатываю последний кусочек яблока и снова открываю рот, когда она предлагает мне еще один. Я не совсем понимаю, почему она кормит меня, но в этом есть что-то успокаивающее. Напоминает мне о маме.

— Как долго ты здесь находишься? — Шепчу я.

Она смотрит в камеру. Горит красная лампочка. Но по какой-то причине она отвечает. Она наклоняется вперед, так близко, что я слышу ее дыхание, когда она говорит.

— Я не знаю. Недолго. — Говорит она, понижая голос, чего я совсем не ожидала. Мне приходится напрячься, чтобы разобрать её слова. — Я никому не нужна, меня никто не покупает — повторяет она.

В её взгляде промелькнула печаль, словно она была готова смириться с тем, что её продадут.