– Врача! Быстро!

Не прошло и пары минут, как меня осматривал пожилой мужчина в белом халате. Видимо, он был где-то в башне.

Едва ощутимыми касаниями он ощупал мою шею, как в детстве, заставил широко открыть рот, удрученно покачал головой и включил электронный градусник. Потом еще какой-то прибор. И сделал скорбную мину.

– Ей нужно в больницу? – Эрихард не сводил с нас напряженного взгляда.

– Девушка просто реагирует на стресс и на изменения вашего магического фона, тьер Талайский, – со снисходительной улыбкой пояснил врач. – Ох, простите. Мой кронс.

Эрихард отмахнулся.

Похоже, у него там действительно что-то изменилось и он сам на это реагировал.

Или уже нет.

Сейчас рядом со мной был тот Эрихард, к которому я привыкла.

– Она подстроится, просто дайте ей время, – продолжал штатный врач башни Алай. – И проследите, чтобы не сидела в холодной луже. Сейчас я кое-что выпишу…

В итоге он не просто выписал, а вручил мне сразу три разных полоскания. И пока я производила все положенные манипуляции, сквозь дыру в стене было слышно, как врач объясняет Эрихарду какие-то техники, как сдерживать силу, которой вдруг стало слишком много. Ему в ближайшие дни придется часто прибегать к ним. Магия так и осталась для меня темным лесом, так что я быстро отрешилась от голосов. Полоскание не было противным и совсем не щипало. Зато дышать скоро стало легче и боль почти прошла.

Но даже после этого я еще некоторое время стояла с закрытыми глазами возле умывальника.

Нелегко же живется ледяным невестам!

Эрихарду тоже сейчас непросто. Сам того не желая, он застрял в ловушке. Навсегда. И, как понимаю, Тенерра увеличила его силы. Дала что-то новое, как кронсу. Что-то существенно большее.

Но – провались оно все в ледники! – несправедливо, что невеста должна страдать от откатов его силы!

Мне определенно пора домой.

Моргнула.

Вернулась в реальность.

– Один день.

Так, голос на месте!

Захотелось кричать от счастья, но этот порыв я, разумеется, подавила и уверенно направилась назад в комнату.

Уверенность, впрочем, улетучилась где-то в дверях. Нет, я предполагала, что Эрихард не уйдет. Не раньше, чем убедится, что со мной все в порядке. Но количество остального народа, набившегося в комнату, стало неожиданностью. Врач как раз уходил. Нэйл и уже знакомая мне секретарь по каким-то там вопросам одарили меня неприязненными взглядами, дождались от кронса кивка и тоже поспешили удалиться. Но осталось шесть девушек, которые… нет, не убирали погром, даже лужу не пытались вытереть. Они упаковывали мои вещи! Которых казалось что-то многовато…

Фели с урргом тоже обретались здесь. Устроились в углу, и коронованная хранительница печатей вылизывала зверя, больше ее в несколько раз, как если бы он был ее котенком.

Сдуреть.

Оба еще и мурчали.

– Знаешь, я все-таки найду для него место, – поднял на меня взгляд «жених», и это было в сто раз лучше банальных «ты как?» и «прости».

– Правда? – Подозреваю, я сейчас уставилась на него с такой же мольбой, как недавно уррг на меня.

– Я изучил вопрос. – Эрихард повертел в руках новый смартфон, но экран давно погас, поэтому я так и не узнала, что именно он там изучил. – Сделаем во дворце для него привычное по условиям место. Ему будет удобно.

Выдохнула.

Ну вот, этот тенерец не безнадежен.

Одна из девушек уронила что-то и чуть слышно пролепетала извинения.

– А… что здесь происходит? – наконец сформулировала вопрос я.

– Вещи собирают. – Эрихард выразительно обвел рукой комнату.

– Но я даже не думала что-то из этого увозить…

Что это он так улыбается?

– Я хотел сказать, что собирают вещи для переезда в новый дворец, – уточнил Эрихард.

Вспомнила красочную картину разрушения старого.

Растерянно моргнула.

– Разве он уже существует?

Нет, я понимала, что Эрихард не переедет в дом, где жил Арнорх. Совершенно исключено. И вчерашняя сцена – это было даже логично, хоть я и не могла ожидать, что он сумеет сделать пугающий момент романтичным. Но когда успел появиться новый дворец?! Талайский же всего сутки с титулом кронса, и то еще не совсем!

– Разумеется. – Эрихард, казалось, не понимает, что с появлением дворца не так. – Пора бы уже. Полдня прошло.

– Э-э.

М-да.

– На самом деле, все было готово к полудню, но требовалось еще завезти новую мебель.

Я растерянно прошлась по комнате, старательно огибая служанок и обломки кровати. Нацелилась на мурлычущую парочку, но я им пока была не нужна. Пришлось возвращаться вниманием к Эрихарду.

– Я не из Тенерры, помнишь? У нас в Грее строят месяцы и даже годы.

Он задумчиво потер висок.

Полное ощущение, будто кое-кто регулярно забывает, что я не всегда присутствовала в его жизни.

– Раньше у нас тоже так было. Даже дольше, учитывая, что земля глубоко промерзает даже летом, – расщедрился на детали «жених». – А потом открыли физические и магические частицы. Их нужно зарядить и придать форму, это делает техника. В финале маг ее закрепляет. И готово. Хочешь – дом, хочешь – туалетный столик. Быстро, качественно, минимум затрат и вреда природе, потому что использованную вещь можно «превратить» в нечто совсем иное при условии того же количества используемых частиц и оплаты услуг соответствующего специалиста.

Ух ты!

Он, кажется, серьезно.

– А можно я напишу об этом статью? – выпалила я. – Несколько статей об особенностях Тенерры, которые несвойственны другим измерениям. Для журнала. Хотя бы попробую. Можно?

Уголки губ «жениха» дрогнули, но он не улыбнулся. Встал из кресла, которое с удобством занимал, и поманил меня за собой.

– Обсудим это в слоттерсе, моя снежность.

Подвох.

Здесь должен быть какой-то подвох!

Я неуверенно пошла за ним.

Подвох оказался в том, что стоило упасть на кожаное сиденье слоттерса, как меня начало клонить в сон. Ни водителя, ни охраны не было. Эрихард управлял слоттерсом сам. В результате пока он задавал координаты и необходимые данные, я чуть не уснула.

Стоило неимоверных усилий просто держать глаза открытыми.

– Твои сестры тоже переедут во дворец? – Он уже почти закончил, когда я решилась его отвлечь.

– Увы. Я за них отвечаю.

– То есть – да?

– Угу.

Ледышка. Уж насколько я нелюдимая, но его холодности мне не понять. Была бы настоящей невестой, пришлось бы что-то с этим делать.

– Оставайся. – Слова нового кронса оказались удивительно созвучны моим мыслям.

– А?!

– Я люблю тебя. – Он повернулся и прямо посмотрел мне в лицо. – Знаю, это не совсем взаимно. Мягко говоря. Но я буду хорошим мужем. Честно. В Тенерре так не делают, но если хочешь, мы составим приложение к брачному контракту, где будут прописаны твои свободы, которые я не смогу ущемлять. Хочешь? Урргова задница, я понятия не имею, как делают предложение, когда это не по договоренности семей!

Не взаимно?!

При мысли об этом мне будто воткнули раскаленный штырь в сердце и резко его провернули.

Однако Эрихард истолковал мое молчание по-своему:

– Ллана… ладно, я не партия мечты, тем более для фернийки из Грейстрауда и после всего, что ты здесь пережила. Но поверь, может быть и хорошо. Ты же не собираешься всегда быть одна?

– Я не задумывалась об этом, – призналась честно.

Не хотелось бы, по правде сказать.

Но я трудно схожусь с людьми.

– Так думай, – прозвучало, как приказ. – У тебя есть время до конца завтрашней церемонии.

Слишком быстро.

Вот бы переход дал нам еще хоть пару недель!

Лучше месяц.

Еще лучше – год.

От продолжения мучительного разговора меня спасли появившиеся внизу башни. Совсем недалеко от города. Из сумерек выступили светло-серые стены нового дворца, а потом вдруг стало так много света, что я ахнула. Невероятное зрелище!

Эрихард самодовольно усмехался.